U starších dospělých může růst tolik nových mozkových buněk jako u mladých lidí

Existují určité vědecké diskuse o tom, zda jsou mozky dospělých lidí schopné růst nových mozkových buněk. Ve skutečnosti předchozí výzkum naznačil, že dospělý mozek je pevně zapojen a není schopen růst nových neuronů.

Nyní v nové studii publikované v časopise Buňková kmenová buňka, vědci poprvé ukazují, že zdraví starší muži a ženy mohou generovat právě tolik nových mozkových buněk jako jejich mladší protějšky. Zjištění naznačují, že mnoho seniorů může být více kognitivně a emocionálně nedotčeno, než se běžně věřilo.

"Zjistili jsme, že starší lidé mají podobnou schopnost vyrábět tisíce hipokampálních nových neuronů z progenitorových buněk jako mladší lidé," uvedla hlavní autorka Dr. Maura Boldrini, docentka neurobiologie na Kolumbijské univerzitě.

"Také jsme našli ekvivalentní objemy hipokampu (struktura mozku používaná k emocím a poznávání) napříč věky." Starší jedinci však měli menší vaskularizaci a možná menší schopnost nových neuronů navazovat spojení. “

Výzkumný tým z Kolumbijské univerzity a Státního psychiatrického ústavu v New Yorku zkoumal mozek 28 dříve zdravých mrtvol ve věku 14–79 let, kteří náhle zemřeli. Toto je poprvé, co vědci analyzovali nově vytvořené neurony a stav krevních cév v celém lidském hipokampu brzy po smrti.

Vědci předem určili, že subjekty studie neměly žádné kognitivní poruchy a netrpěly depresí nebo neužívaly antidepresiva, o nichž Boldrini a jeho kolegové dříve zjistili, že mohou ovlivnit produkci nových mozkových buněk.

Předchozí studie ukázaly, že u hlodavců a primátů schopnost vytvářet nové hipokampální buňky s věkem klesá. Předpokládalo se, že k poklesu produkce neuronů a celkovému zmenšení zubatého gyrusu - části hipokampu, která pomáhá vytvářet nové epizodické vzpomínky - dochází také u stárnoucích lidí.

Vědci však zjistili, že i nejstarší mozky, které studovali, produkovaly nové mozkové buňky.

"Našli jsme podobné počty meziproduktů nervových předků a tisíce nezralých neuronů," napsali. Starší jedinci však vytvářejí méně nových krevních cév v mozkových strukturách a mají menší zásobu progenitorových buněk (potomků kmenových buněk, které jsou méně schopné diferenciace a sebeobnovy).

Boldrini předpokládal, že snížená kognitivně-emoční odolnost ve stáří může být způsobena tímto menším množstvím nervových kmenových buněk, poklesem vaskularizace a sníženou konektivitou mezi buňkami v hipokampu.

"Je možné, že pokračující hipokampální neurogeneze udržuje kognitivní funkce specifické pro člověka po celý život a že poklesy mohou souviset s narušenou kognitivně-emoční odolností," řekla.

Boldrini říká, že budoucí studie stárnoucího mozku budou i nadále zkoumat, jak jsou proliferace, zrání a přežití nervových buněk regulovány hormony, transkripčními faktory a dalšími mezibuněčnými cestami.

Zdroj: Cell Press