History of Psychology: a New Twist in the Case of Little Albert

V roce 1920 provedli behaviorista John Watson a jeho postgraduální studentka, která se stala manželkou Rosalie Raynerovou, podmíněný experiment, který každý, kdo někdy absolvoval úvodní kurz psychologie, zná až příliš dobře: Naučili devítiměsíčního Alberta bát se různých podnětů, které byly zdánlivě neškodný od samého začátku.

Nejslavnější příklad zahrnoval krysu. Když byl potkan poprvé umístěn vedle Malého Alberta, vypadal zaujatý a nebojácný. Když vědci spárovali krysu s hlasitým zvukem, Albert se časem vyděsil.

Albert ve skutečnosti začal plakat při pouhém pohledu na krysu, i když hluk zmizel. Ukázalo se, že Albertův nově nalezený strach přesahoval i krysu. Začal se bát dalších chlupatých předmětů.

Watson použil tento experiment k doložení své teorie, že děti jsou prázdné stavy a prostředí je mocně ovlivňuje. Tento experiment byl vždy považován za kontroverzní a mnoho psychologů bylo zvědavých, zda Albertovy učené obavy přetrvávají i v dospělosti. (Je to proto, že ho Watson a Rayner nikdy nepodmiňovali.)

Ale nikdo neznal totožnost Malého Alberta ani jeho osud ... ještě před několika lety.

Podle článku z roku 2010 v Sledovat psychologii„Sedm let, Hall P. Beck, Ph.D, psycholog z Appalachian State University, společně se svými kolegy a studenty prohledával historické dokumenty a konzultoval specialisty na rozpoznávání obličeje. Dokonce se setkali s rodinou chlapce, o kterém věřili, že je ve skutečnosti Malý Albert. Nakonec potvrdili, že Malý Albert byl Douglas Merritte, syn Arvilly Merritteové, zdravotní sestry v nemocnici.

Nakonec se kousky skládačky spojily. Atributy Douglase a jeho matky se shodovaly prakticky se vším, co bylo o Albertovi a jeho matce známo. Stejně jako Albertova matka, Douglasova matka pracovala v pediatrické nemocnici v areálu zvaném Harriet Lane Home. Stejně jako Albert byl Douglas běloch, který opustil domov na počátku 20. let 20. století a narodil se ve stejnou dobu jako Albert. Navíc srovnání obrázku Alberta s Douglasovým portrétem odhalilo podobnosti obličeje.

Douglas bohužel zemřel v šesti letech na hydrocefalus. Hydrocefalus, známý jako „voda v mozku“, je abnormální akumulace mozkomíšního moku v mozkových dutinách.

Ale to není jediná informace, kterou výzkumníci vykopali - a tato nová informace zpochybňuje samotná zjištění Watsonova experimentu (nemluvě o jeho integritě). Watson vždy tvrdil, že Malý Albert je zdravé a normální dítě. Když však vědci zjistili, jak Douglas zemřel, vyvstaly otázky ohledně jeho údajného dobrého zdraví.

Podle článku publikovaného v lednu 2012 v časopise Dějiny psychologie, při sledování záběrů z Watsonova experimentu si vědci všimli, že se zdálo, že Douglas má deficity v chování a neurologii. Poté, co sehnali jeho lékařské záznamy, zjistili, že Douglas trpěl řadou zdravotních stavů: vrozeným obstrukčním hydrocefalem, iatrogenní streptokokovou meningitidou / ventrikulitidou a atrofií sítnice a optického nervu. V době experimentu byl Douglas relativně stabilní.

Kronika vysokoškolského vzdělávání má vynikající článek o nových poznatcích napsaných spisovatelem vědy Tomem Bartlettem. Stav malého Alberta má důležité důsledky pro Watsonův experiment. Jak zdůrazňuje Bartlett: „Pokud by dítě skutečně mělo vážný kognitivní deficit, pak by jeho reakce na bílou krysu nebo psa nebo opici možná nebyly typické - rozhodně by univerzální závěry o lidské povaze založené na jeho reakcích neučinily smysl. “

Watson také pravděpodobně věděl o Douglasově stavu, ale experimentem samozřejmě stejně prošel.

Podívejte se na články vSledovat psychologii a Kronika vysokoškolského vzdělávání.