Se správným vysvětlením pochopí malé děti složité vědecké koncepty

Malé děti na základní škole jsou podle vědců z Bostonské univerzity schopny porozumět složitým vědeckým konceptům - jako je přirozený výběr -, když uspokojíte jejich přirozenou lidskou snahu o dobré vysvětlení. Jejich nálezy jsou publikovány v časopise Psychologická věda.

Obecně se předpokládá, že přirozený výběr je tak složitý - tedy nad rámec malých dětí - že vzdělávací standardy naznačují, že se nebude vyučovat komplexně až ve věku 13 až 18 let. Psychologka Bostonské univerzity Dr. Deborah Kelemen a její tým chtěli zjistit, zda mladí studenti (ve věku od pěti do osmi let) mohli tento proces vůbec pochopit.

Vědci vyvinuli 10stránkový obrázkový příběh, který pokrýval myšlenku přirozeného výběru se skupinou fiktivních savců s dlouhými kmeny, zvaných pilosas.

Příběh představil studentům přirozený výběr s následující nesnází: Piloti používají své kmeny k chytání hmyzu. V minulosti měla většina filozofů široké kmeny. Jen několik z nich mělo tenké kmeny. Poté extrémní klimatické změny zahnaly většinu hmyzu do podzemí, do dlouhých úzkých tunelů, kam se k nim dostaly pouze pilosové s tenkými kmeny.

Jak se tedy filosofie v průběhu času vyvinuly ze skupiny zvířat majících kmeny různé šířky k těm s převahou tenkých kmenů? K velkému překvapení vědců to děti, které slyšely příběh o Pilosách, zcela pochopily.

"Stále jsme ohromeni tím, co jsme našli," řekl Kelemen. "Ukazuje se, že děti jsou mnohem chytřejší, než jsme jim kdy dali uznání." Dokážou zvládnout překvapivou míru složitosti, když rámujete věci způsobem, který proniká do přirozené lidské snahy o dobré, soudržné vysvětlení. “

Obvyklá moudrost spočívá v tom, že malé děti by se měly učit pouze ojedinělá fakta - například to, že k přežití je potřeba jídlo nebo že zvířata mají užitečné části těla - aniž by se fakty spojovaly do vysvětlení, jak a proč to funguje. Vědci však tvrdí, že včasné vysvětlování a spojování faktů může později pomoci vyhnout se problémům s učením.

"Malé děti hledají přirozené vysvětlení," řekl Kelemen. Někdy kolem předškolního věku si intuitivně začínají myslet, že přírodní jevy existují pro určitý účel nebo fungují záměrně.

Osmiletému dítěti dává dokonalý smysl si myslet, že řeky existují, takže krokodýli mají kde bydlet, nebo že žirafy mají dlouhé krky, aby se dostaly k listím vysoko na stromech.

Během studie nejen děti dokázaly pochopit, jak se vyvíjely pilosas, ale dokázaly také zobecnit koncept. Jinými slovy, dokonce o tři měsíce později aplikovali to, co se naučili od pilos, na jiné druhy nových zvířat.

"Většina obrázkových knih, které poukazují na přirozený výběr, děti ještě více matou," řekl Kelemen. Antropomorfizují zvířata, vynechávají důležitá fakta a úplně se vzdají vysvětlení. Nebo jsou knihy tak okázalé, že se děti nemohou soustředit na příběh.

"Do pohádkových knih jsou často zabudovány všechny druhy zvonů a píšťal," řekl Kelemen. "Všichni si myslí, že díky tomu bude pohádková kniha pro dítě zábavná."

Před vytvořením knihy pilosa vědci spojili to, co znali jako vývojoví psychologové, s výzkumem přírodovědného vzdělávání.

Vymysleli fiktivní zvířata, aby děti neměly žádné předem vytvořené nápady. Udržovali příběh a obrázky jednoduché. Vyprávění o tom, jak pilosové žili a umírali - a vysvětlení, jak a proč se v průběhu času vyvíjeli - se odvíjelo postupně, přičemž jeden biologický fakt logicky navazoval na další.

"Jedno dítě mi řeklo: 'Páni, myslím, že moje hlava exploduje, dnes jsem se toho tolik naučil,' 'řekla spoluautorka Natalie Emmons, Ph.D.

Zdroj: Boston University