Mnoho dětí s autismem mělo problémy se spánkem jako kojenci

V nové studii s více než 400 malými dětmi měli ti, u nichž byl diagnostikován autismus, větší potíže s usínáním jako kojenci. Tato potíže se spánkem byla spojena se změněnými trajektoriemi růstu v hipokampu.

Zjištění jsou zveřejněna v American Journal of Psychiatry.

Kojenci tráví většinu svého prvního roku života spánkem a tyto hodiny jsou životně důležité pro vývoj mozku, protože se vytvářejí nervová spojení a zakódují se smyslové vzpomínky. Ale když je spánek narušen, což se častěji vyskytuje u dětí s autismem, může to ovlivnit vývoj mozku.

V nové studii vědci z University of Washington (UW) zjistili, že problémy se spánkem v prvních 12 měsících dítěte mohou nejen předcházet diagnóze autismu, ale mohou také souviset se změnou trajektorie růstu v klíčové části mozku: hipokampu.

„Hipokampus je zásadní pro učení a paměť a změny velikosti hipokampu byly spojeny se špatným spánkem dospělých a starších dětí,“ uvedla hlavní autorka Dr. Kate MacDuffie, postdoktorandka z Centra autismu UW. "Toto je však první studie, o které víme, že najdeme asociaci u kojenců mladších 6 měsíců."

Až 80% dětí s poruchou autistického spektra (ASD) má problémy se spánkem, uvedla Dr. Annette Estes, ředitelka Autistického centra UW a hlavní autorka studie. Ale většina stávajícího výzkumu se zaměřuje na chování a poznání.

Vzhledem k tomu, že spánek je pro děti a jejich rodiče tak zásadní, věřili vědci zapojeni do multicentrické sítě Infant Brain Imaging Study Network nebo IBIS Network, že je třeba prozkoumat více.

"V rámci našich klinických zkušeností mají rodiče velké starosti se spánkem svých dětí a v naší práci na včasné autistické intervenci jsme zjistili, že problémy se spánkem brzdily děti a rodiny," řekl Estes, který je také profesorem řeči na UW. a vědy o sluchu.

Studie byla provedena, protože vědci měli otázky o tom, jak souvisí spánek a autismus, řekl Estes. Například zhoršují problémy se spánkem příznaky autismu? Nebo je to naopak, že příznaky autismu vedou k problémům se spánkem? Nebo něco úplně jiného?

"Je možné, že změněný spánek je u některých dětí nedílnou součástí autismu." Jedním vodítkem je, že behaviorální intervence ke zlepšení spánku nefungují u všech dětí s autismem, i když jejich rodiče dělají všechno správně. To naznačuje, že u dětí s autismem mohou existovat biologické složky problémů se spánkem, “uvedl Estes.

Vědci z IBIS Network zkoumali jakékoli souvislosti mezi spánkem, vývojem mozku a autismem, hodnotili MRI skeny 432 kojenců, zkoumali rodiče o spánkových vzorcích a měřili kognitivní fungování pomocí standardizovaného hodnocení.

Vědci ze čtyř institucí - UW, University of North Carolina v Chapel Hill, Washington University v St. Louis a Dětská nemocnice ve Filadelfii - hodnotili děti ve věku 6, 12 a 24 měsíců a zkoumali rodiče ohledně spánku jejich dítěte, vše jako součást delšího dotazníku pokrývajícího chování kojenců. Například otázky týkající se spánku se zabývaly tím, jak dlouho trvalo, než dítě usnulo nebo usnulo, například když se probudilo uprostřed noci.

Na začátku studie byli kojenci klasifikováni podle jejich rizika rozvoje autismu. Ti, u kterých bylo vyšší riziko rozvoje autismu, měli staršího sourozence, kterému již byl diagnostikován (asi dvě třetiny studijního vzorku). Kojenečtí sourozenci dětí s autismem mají 20% šanci na rozvoj poruchy autistického spektra, což je mnohem vyšší riziko než u dětí v běžné populaci.

Studie IBIS Network z roku 2017 zjistila, že u kojenců, kteří měli autistického staršího sourozence a kteří také vykazovali zvětšený povrch kortikální oblasti ve věku 6 a 12 měsíců, byla častěji diagnostikována autismus ve srovnání s kojenci bez těchto indikátorů.

V nové studii bylo v době pořízení magnetické rezonance identifikováno 127 ze 432 kojenců jako „s nízkým rizikem“, protože neměli žádnou rodinnou anamnézu autismu. Později vyhodnotili všechny účastníky ve věku 24 měsíců, aby zjistili, zda se u nich vyvinul autismus. Ze zhruba 300 dětí původně považovaných za „vysoké rodinné riziko“ bylo 71 diagnostikováno ASD.

Zjištění umožňují vědcům přezkoumat dříve shromážděné longitudinální skenování mozku a údaje o chování a identifikovat některé vzorce. Problémy se spánkem byly častější u kojenců později diagnostikovaných s ASD, stejně jako větší hipokampy.

Nebyly ovlivněny žádné další subkortikální mozkové struktury, včetně amygdaly, která je zodpovědná za určité emoce a aspekty paměti, nebo thalamu, vysílače signálu z míchy do mozkové kůry.

Studie spánku vedená UW je první, která ukazuje souvislost mezi růstem hipokampu a problémy se spánkem u kojenců, kterým je později diagnostikován autismus. Stále však není jasné, zda existuje příčinná souvislost.

Zdroj: Washingtonská univerzita