Zvyk formace a krysí závod
Inhibicí malé oblasti prefrontální kůry - oblasti mozku odpovědné za plánování a myšlení - vědci dokázali narušit zvyky myší, ale k jejich překvapení myši okamžitě začaly vytvářet nové vzorce chování.
Doposud psychologové a behaviorální terapeuti věřili, že návyky jsou skryty v iluzivním „podvědomí“.
Studie MIT ale ukazuje, že mozek si nejen neuvědomuje návyky, ale také je ovládá úplně, každou chvíli. A bez ohledu na to, jak dlouho návyky existují, můžeme je nyní vypnout, jako kdybychom přepnuli vypínač.
Vědci si vytvořili návyky opakováním a sluchovými podněty u myší procházejících jednoduchým bludištěm v průběhu několika týdnů. Jakmile vědci prokázali, že tento zvyk je plně zakořeněný, prolomili jej tím, že zasáhli do části prefrontální kůry známé jako infralimbická (IL) kůra. Pomocí optogenetiky, techniky, která umožňuje vědcům inhibovat specifické buňky světlem, vědci blokovali aktivitu mozkové kůry IL na několik sekund, když se krysy přiblížily k bodu v bludišti, kde se musely rozhodnout, kterým směrem se obrátit.
Mozek myší se změnil z reflexivního, obvyklého režimu na kognitivnější a aktivnější režim zaměřený na cíl. Jakmile myši rozbily své staré zvyky, vytvořily nové, které pak vědci mohli znovu rozbít. Vědci však čekali na další překvapení: myši okamžitě získaly svůj původní zvyk. To naznačuje, že návyky nejsou nikdy skutečně zapomenuty, pouze přepsány nebo nahrazeny novými.
Z evolučního hlediska zvyky zjednodušují přežití tím, že nám umožňují rozhodovat se téměř automaticky, což nám při provádění rutinních úkolů uvolňuje mozek myslet na jiné věci. Náš mozek má tendenci nacházet známé a opakovatelné chování z pocitu bezpečí. Problém s „automatickým“ chováním spočívá v tom, že nás nechávají zranitelnými vůči vytváření negativních návyků, jako je odkládání větších projektů nebo kouření cigaret při řízení.
Mnoho nových návyků zůstává bez povšimnutí, protože lidé se zřídka zapojují do metakognice při plnění každodenních úkolů, kde se pravděpodobně návyky vytvoří. Ve skutečnosti, protože se chování opakuje v konzistentním kontextu, dochází k přírůstkovému zvýšení vazby mezi kontextem a akcí - chování se stává automatičtějším. Naše zvyky jsou odrazem toho, jak jsme se rozhodli trávit čas interakcí se světem, vedeného našimi krátkodobými a dlouhodobými cíli - z nichž některé máme od dětství nebo se zdají nevysvětlitelné.
Když si užíváme jistou stimulaci, do mozku se uvolňují chemikálie, jako je dopamin, které uvolňují stres, zlepšují náladu a poskytují pocit odměny. Ale jak chování opakujeme, naše tolerance se buduje a vyžaduje více stimulace ke spuštění dopaminových receptorů.
Někdy používáme jen proto, abychom se cítili normálně (závislost), ale pokud se důsledky našeho chování stanou významnými a škodlivými a chování nelze ovládat, náš zvyk je poté považován za závislost na chování nebo závislost na procesu; pokud jde o nelegální nebo zneužívané látky, považuje se to za drogovou závislost. Ti, kdo si vytvářejí „drogové návyky“, s nimi často bojují po zbytek svého života kvůli trvalým účinkům závislosti a odběru dopaminu na mozek. Stejně jako myši i naše staré zvyky vždy číhají v zadní části naší mysli.
Schopnost narušit návyky u myší se může zdát jako spojitost „léčby“ návykového chování, ale není jasné, jak bude inhibice IL kůry ovlivňovat člověka, jehož prefrontální kůra je podstatně složitější. Není absurdní představit si operaci nebo lék, který by mohl bránit mozkové kůře u lidí, což nám umožní uniknout našim negativním návykům a žít rozumně, vědomě, nezatíženi naším starým naučeným chováním, ale nemusí to být nutné.
Klíčem k prolomení špatných návyků je uvědomění si chování (prostřednictvím přátel, rodiny nebo jakékoli dostupné podpůrné skupiny); identifikace faktorů, které vyvolávají a podporují jeho vytrvalost; a měnit je, jak je to možné.
Podobně jako při popisu pocitu snu je důležitý také kontext zvyku: hledejte ve svém každodenním životě ukazatele a symboly, které mohou znamenat něco významnějšího a záměrně změnit jejich význam. Udržování pestrého harmonogramu je také pasivním způsobem, jak omezit formování návyků (rozmanitost je kořením života!).
Jakmile však tento návyk zrušíte, pamatujte na myši: musíte hledat nové pozitivní chování, které vám dodá mozek, jako je cvičení kreativity nebo řešení problémů, aby byl váš mozek vyvážený a zdravý.
