Věk + stres = ztráta krátkodobé paměti

Nová studie naznačuje, že dlouhodobý stres způsobuje nárůst hormonu kortizolu, který může vést ke ztrátě krátkodobé paměti u starších dospělých.

Vědci z University of Iowa (UI) publikovali studii v Journal of Neuroscience.

Krátkodobé zvýšení kortizolu je zásadní pro přežití. Podporují zvládání a pomáhají nám reagovat na životní výzvy tím, že nás zvyšují bdělost a schopnost myslet na nohou.

Ale abnormálně vysoké nebo prodloužené skoky kortizolu, které doprovází dlouhodobý stres, mohou vést k negativním důsledkům, které zahrnují problémy s trávením, úzkost, přibývání na váze a vysoký krevní tlak.

V této studii vědci UI spojili zvýšené množství kortizolu s postupnou ztrátou synapsí v prefrontální kůře, oblasti mozku, která obsahuje krátkodobou paměť.

Synapse jsou spojení, která nám pomáhají zpracovávat, ukládat a vyvolávat informace. A když stárneme, opakovaná a dlouhodobá expozice kortizolu může způsobit jejich zmenšení a zmizení.

"Stresové hormony jsou jedním z mechanismů, o nichž se domníváme, že vedou k" zvětrávání "mozku," uvedl Dr. Jason Radley, odborný asistent psychologie na UI a odpovídající autor článku. Jako skála na pobřeží se po letech vlnového kontaktu nakonec rozpadne a zmizí.

Zatímco předchozí studie prokázaly, že kortizol má podobné účinky v jiných oblastech stárnoucího mozku, byla to první studie, která zkoumala jeho dopad na prefrontální kůru.

"Ačkoliv jsou předběžná, zjištění zvyšují možnost, že pokles krátkodobé paměti u stárnoucích dospělých může být zpomalen nebo mu může být zabráněno léčbou, která snižuje hladinu kortizolu u vnímavých jedinců," uvedl Radley.

To by mohlo znamenat léčbu lidí, kteří mají přirozeně vysokou hladinu kortizolu, například těch, kteří mají depresi, nebo těch, kteří zažívají opakovaný a dlouhodobý stres v důsledku traumatických životních událostí, jako je smrt milovaného člověka.

Podle Radleyho a Rachel Andersonových, hlavních autorů příspěvku a druhého ročníku postgraduálního studenta psychologie na UI, dochází k výpadkům krátkodobé paměti souvisejícím s kortizolem kolem 65 let. To je zhruba ekvivalent 21měsíčních krys, které dvojice studovala, aby objevila.

Vědci z UI porovnali starší krysy se čtyřměsíčními krysami, které jsou zhruba ve stejném věku jako 20letý člověk. Mladé a starší skupiny byly poté dále odděleny podle toho, zda krysy měly přirozeně vysokou nebo přirozeně nízkou hladinu kortikosteronu, hormonu srovnatelného s kortizolem u lidí.

Vědci následně umístili krysy do bludiště ve tvaru písmene T, které vyžadovalo použití jejich krátkodobé paměti. Aby získali lahůdku, museli si vzpomenout, kterým směrem se otočili na vrcholu T jen před 30, 60 nebo 120 vteřinami, a pak pokaždé, když projeli bludištěm, otočit opačným směrem.

Ačkoli paměť klesala napříč všemi skupinami s tím, jak se čas, který krysy čekaly, než se znovu spustí bludiště, zvýšil, starší krysy s vysokými hladinami kortikosteronů byly trvale nejhorší. Zvolili správný směr pouze v 58 procentech času, ve srovnání se svými staršími vrstevníky s nízkou hladinou kortikosteronu, kteří jej zvolili v 80 procentech času.

Když vědci odebrali vzorky tkáně z prefrontálních kortexů krys a zkoumali je pod mikroskopem, zjistili, že špatní umělci mají menší a o 20 procent méně synapsí než všechny ostatní skupiny, což naznačuje ztrátu paměti.

Naproti tomu starší krysy s nízkou hladinou kortikosteronu vykazovaly malou ztrátu paměti a běžely bludiště téměř stejně dobře jako mladší krysy, které nebyly ovlivněny žádnou úrovní kortikosteronu, nízkou ani vysokou.

Vědci přesto tvrdí, že je důležité si uvědomit, že stresové hormony jsou pouze jedním z mnoha faktorů, pokud jde o mentální pokles a ztrátu paměti, jak stárneme.

Zdroj: University of Iowa