Parazit může vyvolat sebevražedné tendence u žen
Infekce zvaná toxoplazmóza je způsobena parazitem Toxoplasma gondii.
Lidé se mohou chronicky infikovat konzumací nedostatečně tepelně upraveného masa nebo nemyté zeleniny nebo manipulací s podestýlkou pro kočky - je známo, že parazit prospívá ve střevech infikovaných koček.
Nemoc často nemá žádné příznaky, ale může být nebezpečná pro osoby se slabým imunitním systémem nebo během těhotenství - parazit může být přenesen na kojence.
Výzkum také spojil parazita s vyšší šancí na rozvoj schizofrenie a vědci se domnívají, že jelikož parazit T. gondii sídlí v mozku, mohl by mít vliv na emoce a chování.
Pro novou studii Dr. Teodor Postolache z Lékařské fakulty University of Maryland v Baltimoru a jeho kolegové použili dánské lékařské registry k posouzení 45 788 žen, které byly původně zahrnuty do studie, která vyšetřovala toxoplazmózu u kojenců.
Jen něco málo přes čtvrtina dětí měla pozitivní test na protilátky T. gondii, což znamená, že jejich matky pravděpodobně měly chronickou infekci toxoplazmózou.
Během příštích 11 až 14 let bylo podle lékařských záznamů infikovaných žen asi o 50 procent vyšší pravděpodobnost, že se uříznou, popálí nebo si jinak ublíží, a o 80 procent vyšší pravděpodobnost pokusu o sebevraždu.
Celkově si 488 žen ublížilo poprvé během studie (osm z každých 10 000 ročně) a 78 se pokusilo zabít.
"To není příliš vysoké riziko, když na to přijdete," řekl Dr. Louis Weiss, který studuje toxoplazmózu na Albert Einstein College of Medicine v New Yorku.
Přesto řekl agentuře Reuters Health, že zjištění jsou „opravdu docela zajímavá“. Dodal, že část síly studie pochází z toho, jak velká byla a jak dlouho následovala ženy.
"Pravděpodobně existuje účinek tohoto parazita na lidské chování, který byl podezřelý," uvedl Weiss, který se do nového výzkumu nezúčastnil, na základě studií na zvířatech infikovaných toxoplazmózou.
Osmnáct žen ve studii spáchalo sebevraždu, což byl příliš malý počet na to, aby vědci mohli určit, zda T. gondii vystavuje některé ženy vyššímu riziku.
Postolache a jeho kolegové poznamenávají, že některé případy sebepoškozování by se nemuseli objevit v jejich záznamech, pokud by ženy nebyly převezeny na kliniku duševního zdraví.
Na základě výzkumu je těžké s jistotou říci, zda parazit způsobil ženám zranění nebo pokus o sebevraždu. Může se například stát, že ženy se základními psychickými problémy dostaly toxoplazmózu s větší pravděpodobností, protože si vařily maso nebo nesprávně umývaly zeleninu.
Je však rozumné, dodal Postolache, že parazit může přímo ovlivnit mozek, například tím, že přiměje buňky produkovat více či méně určitých neurotransmiterů, které řídí náladu a chování.
"Je (také) možné, že imunitní systém obsahující Toxoplasma gondii to dělá za cenu ovlivnění funkce mozku," řekl.
Chronická infekce by mohla vyvolat zánět, vysvětlil Weiss, což by mohlo jemně změnit chemii mozku.
Postolache uvedl, že je zapotřebí více výzkumu, aby bylo možné skutečně pochopit souvislost mezi toxoplazmózou a sebevražednými tendencemi, například zda jsou někteří jedinci s infekcí náchylnější k problémům s náladou a chováním než ostatní - například kvůli genetickým faktorům.
Vědci dodali, že těhotné ženy by se neměly svým domácím kočkám na základě nálezů vyhýbat nebo je rozdávat. Většina parazitů, kteří způsobují infekci, podle Weissa prošla divokými kočkami a končí v životním prostředí.
"To není důvod k obavám z kočičích koček," řekl.
Zjištění jsou zveřejněna v Archivu obecné psychiatrie.
Zdroj: Lékařská fakulta University of Maryland
