„Hormon lásky“ Oxytocin vázán na sociální úzkost, strach v myších
Zjištění jsou důležitá, protože chronický sociální stres je silně spojen s úzkostí a depresí a je známo, že pozitivní sociální interakce zvyšují emoční zdraví. Výzkum, který byl proveden na myších, je významný, protože oxytocin je v současné době testován jako lék proti úzkosti v několika klinických studiích.
Podle studie se zdá, že oxytocin hraje hlavní roli při přeměně stresující sociální situace na dlouhodobou bolestivou emoční paměť.
Například, když je sociální zkušenost negativní nebo stresující, oxytocin aktivuje část mozku, která zesiluje paměť a zvyšuje pravděpodobnost pocitu úzkosti během budoucích stresových událostí.
Rovněž se předpokládá, že oxytocin zesiluje pozitivní sociální vzpomínky, a tím zvyšuje pocity pohody, ale že výzkum pokračuje.
"Pochopením dvojí role oxytocinového systému při spouštění nebo snižování úzkosti, v závislosti na sociálním kontextu, můžeme optimalizovat léčbu oxytocinem, která zlepšuje blahobyt místo spouštění negativních reakcí," řekla Jelena Radulovic, MD, Ph.D., seniorka autor studie a Dunbar Professsor of Bipolar Disease at Northwestern University Feinberg School of Medicine.
Toto je první studie, která spojuje oxytocin se sociálním stresem a jeho schopností zesílit úzkost a strach během budoucích stresových událostí. Severozápadní vědci také identifikovali oblast mozku zodpovědnou za tyto účinky - laterální septum - a cestu nebo cestu, kterou oxytocin používá v této oblasti ke zvýšení negativních emocí.
Vědci zjistili, že oxytocin zesiluje negativní sociální paměť a budoucí úzkost spuštěním důležité signální molekuly nazývané ERK (kinázy regulované extracelulárním signálem). Tato molekula se aktivuje po dobu šesti hodin po negativní sociální zkušenosti.
Radulovic věří, že ERK zvyšuje strach tím, že stimuluje mozkové dráhy strachu, z nichž mnohé prochází boční přepážkou. Tato oblast mozku je zapojena do emocionálních a stresových reakcí.
Zjištění překvapila vědce, kteří očekávali, že oxytocin ovlivní pozitivní emoce v paměti, na základě jeho dlouhé asociace s láskou a sociální vazbou.
„Oxytocin je obvykle považován za prostředek ke snížení stresu na základě desetiletí výzkumu,“ uvedla Yomayra Guzman, doktorandka v Radulovicově laboratoři a hlavní autor studie. "S tímto novým zvířecím modelem jsme ukázali, jak strach spíše zesiluje, než aby ho snižoval, a kde dochází k molekulárním změnám v našem centrálním nervovém systému."
V jednom experimentu byly tři skupiny myší jednotlivě umístěny do klecí s agresivními myšmi, ve kterých zažily sociální porážku - pro ně stresující zážitek. U jedné skupiny chyběly oxytocinové receptory, u druhé skupiny byl zvýšen počet receptorů, takže jejich mozkové buňky byly zaplaveny hormonem a třetí kontrolní skupina měla normální počet receptorů.
O šest hodin později byly myši vráceny do klecí s agresivními myší. Zdálo se, že myši, kterým chyběly receptory oxytocinu, si agresivní myši nepamatovaly a nevykazovaly žádný strach.
Naopak, když byly myši se zvýšeným počtem oxytocinových receptorů znovu zavedeny k agresivním myším, vykazovaly intenzivní reakci strachu a agresivním myším se vyhýbaly.
Článek byl publikován v Přírodní neurovědy.
Zdroj: Northwestern University
