Studie: Nedostatečný noční spánek může změnit emoční zdraví dětí

Vzácná experimentální studie dětí ukazuje, že nedostatečný noční spánek mění několik aspektů jejich emočního zdraví - a to překvapivými způsoby.

Vedoucí studie Dr. Candice Alfano, profesorka psychologie na University of Houston a ředitelka centra spánku a úzkosti v Houstonu, a její tým studoval více než týden 53 dětí ve věku 7-11 let.

Děti absolvovaly emoční hodnocení v laboratoři dvakrát, jednou po noci zdravého spánku a znovu po dvou nocích, kdy byl jejich spánek omezen několika hodinami.

"Po omezení spánku jsme pozorovali změny ve způsobu, jakým děti zažívají, regulují a vyjadřují své emoce," řekl Alfano. "Ale k našemu překvapení byly nejvýznamnější změny nalezeny spíše v reakci na pozitivní než negativní emoční podněty."

Ačkoli spousta korelačních výzkumných vazeb neadekvátní spánek se špatným emocionálním zdravím, experimentálních studií s dětmi je málo. Dopad ztráty spánku není u jednotlivců rovnoměrný a předchozí úzkost může zhoršit účinky špatného spánku na emoční fungování dětí.

Nový výzkum jako první používá formát, který objektivně sleduje změny fyzických i mentálních parametrů u jednotlivců. Sledovala se regulace emocí, aby se sledovalo, jak děti reagují po deprivaci spánku nebo v souvislosti s již existujícími příznaky úzkosti.

Ve studii provedl vzorek 53 dětí ve věku 7–11 let s průměrným věkem 9 let a 56% žen multimodální hodnocení v laboratoři v klidu a po dvou nocích omezení spánku. Omezení spánku byla sedm, respektive šest hodin v posteli. Vědci z University of Houston studovali děti déle než týden. Děti absolvovaly laboratorní emoční hodnocení dvakrát, jednou po noci zdravého spánku a znovu po dvou nocích, kdy byl jejich spánek omezen několika hodinami.

Spánek byl monitorován polysomnografií a aktigrafií. Subjektivní zprávy o afektu a vzrušení, psychofyziologické reaktivitě a regulaci a objektivním emočním vyjádření byly zkoumány během dvou úkolů emocionálního zpracování, včetně jednoho, kdy byly děti požádány, aby potlačily své emoční reakce.

Posouzení pomocí více metod umožnilo dětem prohlížet si řadu obrázků a filmových klipů vyvolávajících pozitivní i negativní emoce, zatímco vědci zaznamenali, jak děti reagovaly na více úrovních.

Kromě subjektivního hodnocení emocí vědci shromáždili arytmie respiračních sinusů (neinvazivní index regulace emocí spojených se srdcem) a objektivní mimiku.

Alfano poukazuje na novost těchto údajů. "Studie založené na subjektivních zprávách o emocích jsou kriticky důležité, ale moc nám neříkají o konkrétních mechanismech, kterými nedostatečný spánek zvyšuje psychiatrické riziko dětí."

Alfano zdůrazňuje důsledky jejích zjištění pro pochopení toho, jak by se špatný spánek mohl „přelít“ do každodenního sociálního a emocionálního života dětí.

„Zkušenost a vyjádření pozitivních emocí jsou nezbytné pro dětská přátelství, zdravé sociální interakce a efektivní zvládání. Naše zjištění by mohla vysvětlit, proč děti, které v průměru spí méně, mají více problémů se svými vrstevníky, “uvedla.

Dalším důležitým zjištěním ze studie je, že dopad ztráty spánku na emoce nebyl u všech dětí jednotný. Konkrétně děti s většími již existujícími příznaky úzkosti vykazovaly nejdramatičtější změny v emoční reakci po omezení spánku.

Podle Alfana tyto výsledky zdůrazňují potenciální potřebu posoudit a upřednostnit zdravé spánkové návyky u emocionálně zranitelných dětí.

Studie se objevuje v Journal of Child Psychology and Psychiatry.

Zdroj: University of Houston