Protivenství v raném věku mohou ovlivnit chemii mozku dětí

Nová studie ukazuje, že neštěstí v raném věku ovlivňuje dovednosti výkonných funkcí dítěte, například jeho schopnost soustředit se nebo organizovat úkoly.

Zkušenosti, jako je chudoba, nestabilita bydlení, rozvod rodičů nebo zneužívání návykových látek, mohou vést ke změnám v chemii mozku dítěte a ztlumit účinky stresových hormonů. Tyto hormony stoupají, aby nám pomohly čelit výzvám, stresu nebo jednoduše „vstát a jít,“ vysvětlují vědci z Washingtonské univerzity.

Tyto dopady na výkonnou funkci a stresové hormony vytvářejí efekt sněhové koule, což přispívá k sociálním a emocionálním výzvám, které mohou pokračovat v dětství, dodají vědci.

"Tato studie ukazuje, jak protivenství ovlivňuje více systémů uvnitř dítěte," uvedla doktorka Liliana Lengua, profesorka psychologie UW a ředitelka Centra pro blaho dítěte a rodiny, stejně jako hlavní autorka studie. "Narušení několika systémů sebeovládání, jak záměrné plánování, tak automatické reakce stresových hormonů, nastartují kaskádu neurobiologických účinků, které začínají brzy a pokračují v dětství."

Pro tuto studii vědci hodnotili 306 dětí v intervalech po dobu delší než dva roky, počínaje věkem kolem 3 let až do věku 5 ½. Děti pocházely z různých rasových, etnických a socioekonomických prostředí, přičemž 57 procent bylo považováno za nižší příjem nebo téměř chudoba.

Podle zjištění studie byl příjem klíčovým ukazatelem nepříznivých osudů.

Matky dětí byly navíc zkoumány ohledně dalších rizikových faktorů, které souvisejí se špatnými výsledky v oblasti zdraví a chování u dětí, včetně rodinných přechodů, nestability bydlení a negativních životních událostí, jako je týrání nebo uvěznění rodičů.

Vědci poté otestovali výkonné funkce dětí pomocí řady aktivit a prostřednictvím vzorků slin hormonu reakce na stres zvaného denní kortizol.

Denní kortizol je podle Lengua hormon, který „nám pomáhá čelit výzvám“.

Denní kortizol má tendenci sledovat denní nebo denní vzorec: Zvyšuje se brzy ráno, což nám pomáhá probudit se. Je nejvyšší ráno a poté začíná klesat po celý den. Ale vzorec je odlišný u dětí a dospělých, kteří čelí neustálému stresu, řekl Lengua.

"To, co vidíme u jedinců trpících chronickou nepřízní osudu, je to, že jejich ranní hladiny jsou během dne, každý den poměrně nízké a ploché." Když někdo po celou dobu čelí vysoké úrovni stresu, reakce kortizolu se stane imunní a systém přestane reagovat, “řekla. "To znamená, že nemají hladinu kortizolu, kterou potřebují, aby byli ostražití, vzhůru a emocionálně připraveni čelit výzvám dne."

K posouzení výkonné funkce si vědci vybrali aktivity předškolního věku, které měřily schopnost každého dítěte řídit se pokyny, věnovat pozornost a činit v rozporu s impulzem. Například ve hře s názvem „Hlava-Pata-Kolena-Ramena“ se dětem řekne, aby učinily opak toho, co jim řekne výzkumník - pokud výzkumník řekne „dotkněte se vaší hlavy“, dítě se má dotknout jejich prsty na nohou. V jiné aktivitě děti interagují se dvěma loutkami, opicí a drakem, ale mají se řídit pouze pokyny opice.

Když se dětem lépe daří řídit se pokyny v těchto a podobných činnostech, mají podle výzkumníků sklon mít lepší sociální dovednosti a zvládat své emoce, když jsou ve stresu. Studie zjistila, že děti, které tyto úkoly zvládly dobře, měly také typičtější vzorce denního kortizolu.

Ale děti, které byly v rodinách, které měly nižší příjem a vyšší protivenství, měly podle zjištění studie jak nižší výkonnou funkci, tak atypický denní kortizolový vzorec. Každý z nich přispěl k více problémům s chováním a nižší sociálně-emoční kompetencí u dětí, když se chystaly nastoupit do mateřské školy, uvedli vědci.

Podle Lengua studie ukazuje, že nejen nízký příjem a neštěstí ovlivňují přizpůsobení dětí, ale mají dopad i na tyto samoregulační systémy, které pak přispívají k problémům přizpůsobení dětí.

"Celkově vzato je to jako efekt sněhové koule a nežádoucí účinky se sčítají," řekla.

Zatímco předchozí výzkum ukázal na účinky nepříznivých účinků na výkonnou funkci a na konkrétní vztah mezi kortizolem a výkonnou funkcí, tato nová studie ukazuje aditivní účinky v průběhu času, dodala.

"Výkonná funkce je indikátor, který ukazuje fungování kognitivní regulace," uvedla. "Kortizol je neuroendokrinní odezva, automatická odezva, přičemž se tyto dva důsledně objevují jako vzájemně související a ovlivňující chování u dětí."

Studie byla publikována v Vývoj a psychopatologie.

Zdroj: Washingtonská univerzita