Zobrazování mozku ukazuje, proč mají děti s autismem sociální potíže
Vědci se domnívají, že děti s poruchou autistického spektra (ASD) mají problémy se sociálními interakcemi alespoň částečně kvůli neschopnosti porozumět myšlenkám a pocitům jiných lidí prostřednictvím procesu zvaného „teorie mysli“ nebo ToM.
Nová inovativní studie zobrazování mozku odhalila nové důkazy vysvětlující, proč jsou u dětí s ASD přítomny nedostatky ToM. Vědci zjistili narušení mozkových obvodů zapojených do ToM na více úrovních ve srovnání s typickým fungováním mozku. Zjištění poskytují cenný vhled do důležité neurální sítě spojené se sociálními příznaky u dětí s ASD.
"Snížená mozková aktivita v oblastech mozku souvisejících s ToM a snížená konektivita mezi těmito oblastmi u dětí s autismem naznačují, jak deficity neurobiologických mechanismů mohou vést k potížím v kognitivním a behaviorálním fungování, jako je teorie mysli," řekl Marcel Just, D.O. Hebb University profesor psychologie na Carnegie Mellon University.
"Slabší koordinace a komunikace mezi hlavními oblastmi mozku během úkolů sociálního myšlení v autismu poskytuje důkazy o tom, jak různé oblasti mozku v autismu bojují o spolupráci jako tým."
Vědci použili přístup, který poprvé vyvinula Fulvia Castelli a její kolegové ve Velké Británii a která vytvořila animovaná videa zobrazující dva geometrické tvary pohybující se po obrazovce. Tvary, jako je velký červený trojúhelník a malý modrý trojúhelník, se pohybovaly způsoby, které by mohly být vnímány jako interakce mezi nimi, jako je přemlouvání nebo tanec.
Tým prokázal, že „vidět“ interakce měl na mysli pozorovatel, nebo přesněji řečeno, ToM obvody mozku diváka. Bez ToM to prostě vypadalo jako geometrické tvary pohybující se po obrazovce.
Aby vědci lépe porozuměli nervovým mechanismům spojeným s ToM, požádali o sledování těchto krátkých animovaných filmů 13 vysoce fungujících dětí s ASD ve věku od 10 do 16 let a také 13 podobně starých dětí bez ASD. Děti byly požádány, aby identifikovaly myšlenky a pocity nebo duševní stavy těchto trojúhelníků, zatímco jejich mozky byly skenovány skenerem fMRI.
Děti s ASD vykazovaly významně sníženou aktivaci ve srovnání s dětmi z kontrolní skupiny v oblastech mozku považovaných za součást sítě ToM, jako je mediální frontální kůra a temporo-parietální spojení. Kromě toho byla synchronizace mezi takovými páry regionů ve skupině autistů nižší.
Zjištění podporují Justův předchozí výzkum v roce 2004, který objevil tuto nižší synchronizaci. V pozdějších studiích Just pokračoval v tom, jak tato teorie odpovídala za mnoho zobrazení mozku a zjištění chování během úkolů, které jsou silně spojeny s frontální kůrou.
"Jedním z důvodů, proč je toto zjištění tak zajímavé, je to, že 'herci' ve filmech nemají žádné tváře, mimiku ani držení těla, na nichž by mohli založit úsudek emocí nebo postojů," řekl Rajesh Kana, docent psychologie na univerzitě z Alabamy v Birminghamu.
"Neurotypickým dětem se podařilo identifikovat sociální interakci bez sociálních podnětů, jako je například interpretace velkého trojúhelníku, který pobíhá k menšímu, jako pokus rodiče povzbudit dítě, ale děti ASD nedokázaly navázat spojení."
Doposud se většina výzkumů zaměřených na propojení mezi hlavními oblastmi mozku v ASD zaměřovala na dospělé, což omezovalo znalosti o tom, jak porucha ovlivňuje mladší lidi.
"Studiem dětí jsme byli schopni ukázat, že je možné charakterizovat pozměněné mozkové obvody dříve ve vývoji, což by mohlo vést k navrhování dřívějších efektivních intervenčních programů, které by mohly děti naučit vyvodit záměry a myšlenky, které jsou základem fyzických interakcí mezi lidmi," “Právě jsem řekl. "Děti by například mohly být trénovány, aby rozlišovaly mezi užitečným šťouchnutím a nepřátelským poke."
Zjištění jsou zveřejněna v časopise Molekulární autismus.
Zdroj: Carnegie Mellon University
