Dobrovolnictví pomáhá starším dospělým zůstat šťastnější a zdravější

Zdá se, že dobrovolnictví hraje důležitou roli při zlepšování zdraví a štěstí starších dospělých, přičemž aktivita je možná ještě výhodnější pro seniory s chronickým zdravotním stavem.

Nová studie, publikovaná online v Psychologický bulletin, je první, kdo prozkoumal recenzované důkazy týkající se výhod psychosociálního zdraví formálního dobrovolnictví pro starší dospělé.

Nicole Anderson, Ph.D., vedla tým kanadských a amerických akademiků při zkoumání 73 studií publikovaných za posledních 45 let, které se týkaly dospělých ve věku nad 50 let, kteří byli ve formálních dobrovolnických rolích.

Aby bylo možné do přehledu zahrnout, musely studie měřit psychosociální, fyzické a / nebo kognitivní výsledky spojené s formálním dobrovolnictvím, jako je štěstí, fyzické zdraví, deprese, kognitivní fungování, pocity sociální podpory a životní spokojenost.

„Naším cílem bylo získat komplexnější pohled na současný stav znalostí o výhodách dobrovolnictví pro starší dospělé,“ řekl Anderson, vedoucí vědecký pracovník a docent na univerzitě v Torontu.

"Objevili jsme řadu trendů ve výsledcích, které vykreslují přesvědčivý obraz dobrovolnictví jako důležité složky životního stylu pro udržení zdraví a pohody v pozdějších letech."

Mezi hlavní zjištění:

• dobrovolnictví je spojeno se snížením symptomů deprese, lepším celkovým zdravím, méně funkčními omezeními a delší životností;
• přínosy pro zdraví mohou záviset na střední úrovni dobrovolnictví. Zdá se, že existuje bod zvratu, po kterém již nedochází k větším výhodám - „sladké místo“ se jeví jako přibližně 100 hodin za rok nebo 2–3 hodiny týdně
• zranitelnější senioři (tj. lidé s chronickým zdravotním stavem) mohou mít z dobrovolnictví největší užitek;
• Zdá se, že pocit, že jste jako dobrovolník oceněn nebo potřebný, posiluje vztah mezi dobrovolnictvím a psychosociální pohodou.

"Společně tyto výsledky naznačují, že dobrovolnictví je spojeno se zlepšením zdraví a zvýšenou fyzickou aktivitou - změnami, od nichž by člověk očekával ochranu před různými zdravotními podmínkami," řekl Anderson.

Ukázalo se, že mírné množství dobrovolnictví souvisí s nižší hypertenzí a méně zlomeninami kyčle mezi seniory, kteří se dobrovolně přihlásili, ve srovnání se svými srovnatelnými dobrovolníky.

Jedním znepokojivým zjištěním pro výzkumný tým bylo, že „velmi málo studií“ zkoumalo výhody dobrovolnictví pro kognitivní fungování u starších dospělých.

Zpráva uvádí, že „ani jedna studie“ nezkoumala souvislost mezi dobrovolnictvím a rizikem demence nebo souvislost mezi dobrovolnictvím a řadou dalších zdravotních podmínek, které u seniorů představují vyšší riziko demence, jako je cukrovka a cévní mozková příhoda.

Předpokládá se, že prevalence demence se během 20 let zdvojnásobí, z více než 30 milionů lidí na celém světě dnes na více než 65 milionů lidí v roce 2030 (Alzheimerova choroba a Světová zdravotnická organizace, 2012). Anderson označil za „překvapivé opomenutí“, že oblast neurovědního výzkumu dosud nezkoumala schopnost dobrovolnictví zmírnit riziko demence nebo oddálit nástup.

"Vyzýváme vyšetřovatele, aby do budoucích studií zahrnuli objektivnější opatření kognitivního fungování."

"Obzvláště zajímavé by bylo zahrnutí komplexnější řady neuropsychologických testů, aby bylo možné zjistit souvislost dobrovolnictví s riziky různých forem demence a jejího předchůdce, mírné kognitivní poruchy," uzavírá zpráva.

Zdroj: Baycrest Center for Geriatric Care