Nová oblast zájmu mozku v oblasti deprese překvapuje vědce

Studie používající zobrazování funkční magnetickou rezonancí s vysokým rozlišením (fMRI) ukazuje, že u lidí s depresí reaguje oblast mozku, která nám pomáhá zvládat očekávání špatných zkušeností, opačným způsobem, než u zdravých dospělých.

Studie University College of London zjistila tuto aktivitu v habenula, oblast mozku velikosti hrášku, funguje u depresivních jedinců abnormálně.

Tento nález navázal na objev, že habenula byla aktivována u zdravých dobrovolníků, když očekávali úraz elektrickým proudem.

"Prominentní teorie naznačuje, že hyperaktivní habenula vyvolává příznaky u lidí s depresí: my jsme se rozhodli tuto hypotézu otestovat," uvedl hlavní autor profesor Jonathan Roiser.

"Překvapivě jsme viděli přesný opak toho, co jsme předpovídali." U lidí s depresí se aktivita habenula ve skutečnosti snížila, když si mysleli, že dostanou šok. To ukazuje, že u depresivních lidí reaguje habenula zásadně jiným způsobem. I když stále nevíme, jak a proč se to stane, je jasné, že teorie potřebuje přehodnotit. “

Vědci pomocí fMRI skenovali mozky 25 lidí s depresí a 25 jedinců bez deprese.

Pro studii byla účastníkům ukázána sekvence abstraktních obrázků, zatímco ležely uvnitř skeneru.

Postupem času se dozvěděli, že různé obrázky byly spojeny se šancí na různé výsledky, ať už dobré nebo špatné. Bylo zjištěno, že obrázky předpovídající elektrické šoky způsobují u zdravých dobrovolníků zvýšenou aktivaci habenula, u depresivních lidí však sníženou aktivaci.

Mezi lidmi s depresí a zdravými dobrovolníky nebyly žádné rozdíly v průměrné velikosti habenule. U lidí s menšími habenulae v obou skupinách však bylo zjištěno, že mají více příznaků anhedonie, ztráty zájmu nebo potěšení ze života.

"Role habenule v depresi je zjevně mnohem složitější, než se dříve myslelo," uvedla hlavní autorka Dr. Rebecca Lawson.

"Z této experimentální studie fMRI můžeme vyvodit závěry o účincích očekávaných šoků na aktivaci habenula u depresivních jedinců ve srovnání se zdravými dobrovolníky." Můžeme jen spekulovat, jak je tato deaktivace spojena s příznaky, ale mohlo by se stát, že tato starodávná část mozku hraje ve skutečnosti ochrannou roli proti depresi.

"Pokusy na zvířatech ukázaly, že stimulace habenule vede k vyhýbání se a je možné, že k tomu dochází u mentálních i fyzických negativních událostí."

"Takže jedním z možných vysvětlení je, že habenula nám může pomoci vyhnout se přemýšlení o nepříjemných myšlenkách nebo vzpomínkách, a když je to narušeno, dostaneš přílišné negativní zaměření, které je běžné v depresi."

Výzkum se objeví v časopise Molekulární psychiatrie.

Zdroj: University College London / EurekAlert