Studie hráčů NFL v důchodu ukazuje poškození mozku spojené s otřesem mozku

Vědci z Johns Hopkins objevili známky nahromaděného poškození mozku u bývalých hráčů NFL, které mohou souviset s konkrétními problémy s pamětí, které se objevily desítky let poté, co přestali hrát fotbal.

Studie zahrnovala devět bývalých hráčů NFL, kteří podstoupili různé zobrazovací a kognitivní testy. Zjištění posilují argument pro lepší ochranu přilby tím, že ukazují dlouhodobá neurologická rizika pro fotbalové hráče, kteří opakovaně utrpěli otřesy mozku.

"Doufáme, že naše zjištění přispějí k dalšímu informování hry," uvedla Jennifer Coughlin, MD, odborná asistentka psychiatrie a behaviorálních věd na Lékařské fakultě Johns Hopkins University.

"To může znamenat, že jednotlivci jsou schopni přijímat vzdělanější rozhodnutí o tom, zda jsou náchylní k poranění mozku, poradit, jak jsou strukturovány přilby, nebo informovat pokyny pro hru, aby lépe chránili hráče."

Neoficiální zprávy a studie již dlouho naznačují, že sportovci vystavení opakovaným otřesům mozku mohou trpět trvalým poškozením mozku a deficitem. Doposud však mechanismus poškození a zdroj těchto deficitů zůstávaly nejasné.

Pro studii vědci přijali devět bývalých hráčů NFL (ve věku 57-74 let), kteří odešli do důchodu před desítkami let. Účastníci odehráli různé pozice a zažili celou řadu otřesů mozku, které se lišily od žádného za běh zpět po 40 za obranné nářadí. Vědci také přijali devět zdravých věkově odpovídajících „kontrol“.

Každý účastník podstoupil sken pozitronové emisní tomografie (PET). Vědci se zaměřili na translokátorový protein, marker poškození a opravy v mozku. Zatímco zdraví lidé vykazují nízkou hladinu tohoto proteinu, lidé s poraněním mozku mají tendenci mít koncentrované zóny s vysokou úrovní všude tam, kde došlo ke zranění.

Dobrovolníci také podstoupili testy magnetickou rezonancí (MRI). To vědcům umožnilo porovnat nálezy PET skenů s anatomickými místy v mozku a také zkontrolovat strukturální abnormality. Nakonec účastníci absolvovali řadu testů paměti.

PET skeny ukázaly, že hráči NFL měli v průměru důkazy o poranění mozku v několika oblastech dočasného mediálního laloku, včetně amygdaly, oblasti, která hraje významnou roli při regulaci nálady. Imaging také identifikoval zranění u mnoha hráčů supramarginal gyrus, který je spojen s verbální pamětí.

MRI mozků bývalých hráčů také odhalily atrofii na pravé straně hipokampu (oblast, která hraje roli v několika aspektech paměti), což naznačuje, že se tato oblast mohla kvůli předchozím škodám zmenšit. Navíc mnoho hráčů NFL skórovalo málo v testování paměti, zejména v oblastech verbálního učení a paměti.

Ačkoli vědci zdůrazňují, že tato pilotní studie má malou velikost, poznamenávají, že důkazy naznačují, že v mozku sportovců dochází k molekulárním a strukturálním změnám s historií opakovaných úderů do hlavy a že tyto změny přetrvávají po celá desetiletí, dlouho po skončení jejich hráčské kariéry.

V současné době vědci hledají hotspoty translokátorových bílkovin jak u aktivních, tak u nedávno odcházejících hráčů. Chtějí zjistit, zda se tyto změny vyvíjejí rychle, nebo zda jsou výsledkem opožděnější reakce na zranění.

Pokud se výsledky této studie replikují ve větších studiích, může to vést ke změnám ve způsobu, jakým se s hráči zachází s otřesem mozku, nebo ve způsobu, jakým se hrají kontaktní sporty.

Zjištění jsou zveřejněna v časopise Neurobiologie nemocí.

Zdroj: Johns Hopkins