Starší lidé se v některých kognitivních úkolech přizpůsobují mladým

I když se dlouho věřilo, že mozek se stárnutím lidí zpomaluje, nedávné výzkumy ukazují, že to může být vědomá volba, která vede starší lidi k zdůraznění přesnosti nad rychlostí.

Výzkum ukazuje, že zdravé starší lidi lze vycvičit, aby rychleji reagovali na některé rozhodovací úkoly, aniž by to poškodilo jejich přesnost, což znamená, že jejich kognitivní dovednosti se neliší od mladších dospělých.

"Mnoho lidí si myslí, že je přirozené, že mozek starších lidí zpomaluje, jak stárnou, ale zjišťujeme, že to není vždy pravda," řekl Dr. Roger Ratcliff, profesor psychologie na Ohio State University a spolu- autor studií. "Přinejmenším v některých situacích mohou mít 70leté děti podobné doby odezvy jako 25leté."

Ratcliff a jeho kolegové, kteří ve své laboratoři studují kognitivní procesy a stárnutí zhruba deset let, nedávno rozšířili svoji práci i na děti.

Poznamenal, že výsledky u dětí jsou to, co by většina vědců očekávala: Velmi malé děti mají pomalejší dobu odezvy a horší přesnost ve srovnání s dospělými, ale ty se zlepšují, jak děti dospívají.

Ale zajímavější zjištění je, že starší dospělí nemusí nutně mít pomalejší zpracování mozku než mladší lidé, řekla Dr. Gail McKoon, profesorka psychologie na Ohio State University a spoluautorka studií.

"Starší lidé nechtějí dělat vůbec žádné chyby, a to způsobí jejich zpomalení," řekla. "Zjistili jsme, že je těžké je ze zvyku dostat, ale s praxí to dokážou."

K provedení studií vyvinul Ratcliff model, který zohledňuje jak reakční čas, tak přesnost časovaných úkolů. Většina modelů uvažuje pouze o jedné z těchto proměnných.

"Pokud se podíváte na výzkum stárnutí, najdete některé studie, které ukazují, že u starších lidí není narušena přesnost, ale jiné studie ukazují, že starší lidé trpí rychlostí." To, co tento model dělá, je podívat se na oba společně, aby bylo možné sladit výsledky, “řekl.

Vědci použili několik stejných experimentů na dětech, mladých dospělých a starších osobách.

V jednom experimentu byli účastníci usazeni před obrazovkou počítače. Na obrazovce se objevují hvězdičky a účastníci se museli co nejrychleji rozhodnout, zda existuje „malé“ číslo (31–50) nebo „velké“ číslo (51–70) hvězdiček. Podle odpovědi stiskli jednu ze dvou kláves na klávesnici.

V dalším experimentu se účastníkům na obrazovce počítače zobrazil řetězec písmen. Museli se rozhodnout, zda jsou písmena slovo v angličtině nebo ne. Některá byla snadná (nonwords jsou náhodný řetězec písmen) a některá byla tvrdá (nonwords jsou vyslovitelná, například „nerse“).

Ve studii o vývoji dítěte použili vědci test s hvězdičkou u studentů od druhého ročníku po vysokoškolský věk. Mezitím se studenti třetího ročníku a student ve vysokoškolském věku zúčastnili testu slovo / nonword.

Výsledky ukázaly, že došlo ke zvýšení přesnosti a zkrácení doby odezvy u obou úkolů od studentů druhého a třetího ročníku až po dospělé ve vysokoškolském věku.

Reagovat mladším dětem trvalo déle než starším dětem a dospělým, řekl Ratcliff. Stejně jako u starších jim trvalo, než se rozhodli. Ale mladší děti byly v této studii také méně přesné než mladší dospělí.

"Mladší děti nedokáží tak dobře využít informace, které jim jsou předkládány, takže jsou méně přesné," řekl Ratcliff. "To se zlepšuje, jak dospívají."

Starší dospělí vykazují jiný vzor, ​​řekl. Ve studii publikované v časopise Kognitivní psychologieRatcliff a kolegové srovnávali subjekty ve vysokoškolském věku, starší dospělé ve věku 60–74 let a starší dospělé ve věku 75–90 let. Při použití stejných testů na hvězdičku a slovo / nemluvu zjistili, že mezi skupinami, dokonce i nejstaršími účastníky, byl malý rozdíl v přesnosti.

Vysokoškoláci však měli rychlejší dobu odezvy než děti ve věku 60–74 let, které byly rychlejší než děti ve věku 75–90 let.

Podle vědců však pomalejší doba odezvy není výsledkem poklesu dovedností u starších dospělých. V jiné studii vědci vyzvali starší dospělé, aby v testech šli rychleji. Když tak učinili, rozdíl v jejich dobách odezvy ve srovnání se studenty ve vysokoškolském věku se významně snížil.

"U těchto jednoduchých úkolů je rychlost a přesnost rozhodování nedotčena, dokonce až do věku 85 a 90 let," řekl McKoon.

To neznamená, že na rychlost a přesnost rozhodování nejsou žádné účinky stárnutí, řekl Ratcliff. Ve studii v Journal of Experimental Psychology: GeneralRatcliff, McKoon a další kolegové zjistili, že přesnost „asociativní paměti“ s věkem lidí klesá. Například starší lidé si mnohem méně pravděpodobně pamatovali, pokud studovali pár slov společně než mladší dospělí.

Výzkum naznačuje, že by měl existovat větší optimismus ohledně kognitivních dovedností seniorů, uvedl Ratcliff.

"Starší názor byl, že všechny kognitivní procesy klesají stejnou rychlostí jako lidé stárnou," řekl Ratcliff. "Zjistili jsme, že neexistuje jednotný pokles." Existují věci, které starší lidé dělají téměř stejně dobře jako mladí lidé. “

Zdroj: Ohio State University