Láska je sloveso: Zjištění z nejdelší studie štěstí

Po celá desetiletí psychologie jako věda studovala nedostatky v lidských bytostech. V časopisech dominovaly protokoly výzkumu a léčby deprese, úzkosti a duševních chorob. Při hledání příčin a léčby vědci hledali způsoby, jak zmírnit utrpení obyvatelstva. Navzdory všem pokrokům a úspěchu zůstala jedna pravda: Nebýt depresivní není to samé jako být šťastný.

Nicméně od roku 1938 vědci na Harvardu shromažďují údaje o 724 mužích. Studie sledovala dvě skupiny mužů po dobu 75 let. Harvardský psychiatr George Vaillant zahájil studium 268 Harvardských druháků, zatímco profesor právnické školy Sheldon Glueck studoval 456 chlapců ve věku 12 až 16 let, kteří vyrůstali ve městě Boston.

Robert Waldinger je nyní čtvrtým ředitelem studie a asi 60 z původních 724 bílých mužů je stále naživu a účastní se - většina z nich má 90 let. Nyní se vědci dívají na příští generaci - studují více než 2 000 dětí těchto mužů. Dosud to, co dosud našli, je stejně jednoduché jako hluboké: To, co nás udržuje šťastnějšími a zdravějšími, jsou dobré vztahy.

Bylo nám řečeno, řekli jsme to svým dětem a naše kultura to posiluje: Abychom měli šťastný život, měli bychom tvrději pracovat a dosáhnout více. V nedávné studii tisíciletí uvedlo více než 80 procent zbohatnutí jako hlavní životní cíl. Dalších 50 procent uvedlo, že se mělo stát slavným. Harvardská podélná studie nám ale říká něco velmi jiného. Největší životní lekce štěstí nemá s těmito přísloví nic společného. Nezáleželo na tom, zda jste z privilegované skupiny nebo z davu města. Ukázalo se, že sociální vazby dělají zázraky pro náš blahobyt.

Ti, kteří jsou více sociálně propojeni s rodinou, přáteli a jejich komunitou, jsou šťastnější, fyzicky zdravější a žijí déle. Naopak, jak řekl režisér Robert Waldinger, osamělost zabíjí. Ukazuje se, že lidé, kteří jsou méně sociálně propojeni, nefungují tak mentálně, nespí také a jsou vystaveni vyššímu riziku nemoci a smrti.

Další věc, kterou studie zjistila, bylo, že číslo vztahů je sekundární vůči kvalitní. Jako příklad lze uvést, že lidé ve vysoce konfliktních manželstvích s nízkou náklonností byli shledáni méně šťastnými než svobodní lidé. Další longitudinální výzkum to potvrzuje. Počet vztahů, které lidé měli v 20 letech, byl důležitý, ale v 30 letech měla kvalita vztahů větší dopad.

Dobré vztahy konečně chrání nejen naše těla, ale i mozek. Další výzkumy prokázaly, že temperament má přímý dopad na dlouhověkost a pohodu. Harvardská studie konkrétně ukázala, že pokud máte opravdu pocit, že se na někoho v nouzi můžete spolehnout, vaše vzpomínky zůstanou ostřejší déle. Nemusí to být blaženost 24 hodin denně, 7 dní v týdnu, ale pokud víte, že můžete svému partnerovi věřit, že tam bude, udělá to rozdíl.

Co to v praxi znamená? Milovat je sloveso. Je to uvedení pečujících citů k druhým do praxe - počínaje přítomností u těch, na kterých vám záleží, a investováním času do nich. Ředitel studie uvedl, že jednoduché věci, jako je dělat něco nového společně, mít rande v noci nebo se společně projít, mohou mít silné účinky na vaše zdraví, dlouhověkost a kvalitu života.

Oprava nevyléčených vztahů ve vašem životě je také důležitá. Nedržte zášť. Najít způsoby, jak uvolnit sevření hněvu nebo zášti vůči někomu, často znamená podniknout kroky směrem ke konfliktu. Někdy to vyžaduje obtížné diskuse. Jak říká buddhistické přísloví: Držet se hněvu je jako uchopit horké uhlí s úmyslem odhodit ho na někoho jiného - vy jste ten, kdo se popálí.