Bývalí státní nemocniční pacienti jsou předmětem výstavy a knihy

Nedávným příspěvkem na blogu The Wall Street Journal o zdraví je recenze „Životů, které zanechali: kufry ze státního nemocničního podkroví“, který je nyní k dispozici ve veřejné knihovně v New Yorku během měsíce ledna. Na displeji jsou zobrazeny předměty, které po sobě zanechali pacienti, kteří zůstali ve státní nemocnici ve Willardu, bývalé psychiatrické léčebně, která konečně zavřela své brány v roce 1995. Podle příspěvku na blogu bylo během 126leté existence ve Willardově nemocnici ošetřeno asi 50 000 pacientů, více než polovina z nichž tam zemřelo.

Kufry zobrazené na displeji jsou také předmětem knihy Darby Penneyové a Petera Stastného. Z pokynů na webových stránkách knih to vypadá, jako by se kniha primárně zabývala odpovědí na několik různých otázek; 1) Byli lidé ve Willardu spravedlivě oddaní? 2) Jak bylo zacházeno s pacienty ve Willardu? 3) Kdo vlastně byli tito pacienti a jaká byla minulost, než přišli žít na Willard?
Kniha se zaměřuje na 10 různých pacientů a jejich historii prostřednictvím lékařských záznamů i obsahu kufru.

Jedním z témat vycházejících z webových stránek této knihy a tohoto displeje je, že často v době, kdy byli pacienti přijímáni do nemocnice, si zaměstnanci neudělali čas, aby se dozvěděli něco o minulosti dané osoby. To často vedlo k tomu, že zaměstnanci nemocnice věřili, že pacient halucinuje svou minulost. To je případ jednoho pacienta, kterého kniha označuje jako „Theresa“. Podle výzkumu provedeného autory knih Theresa strávila část svého minulého života jako jeptiška. Když byla přijata do nemocnice, zdálo se, že zaměstnanci věřili, že Theresa halucinuje svou náboženskou minulost. Tato úplná nevědomost o pacientově minulosti se zdá být příčinou mnoha špatného zacházení, které ve Willardu pokračovalo.

Někdy mi je nepříjemné, kolik času terapeuti stráví ponořením se do minulosti někoho. Před časem jsem zveřejnil příspěvek „The Crutch of Why: How fixating on the source of mental disease can delay treatment“, který byl v podstatě o tom, jak může být pacient zaneprázdněn svou minulostí a nedostatečně se soustředit na to, jak postupovat vpřed. Rozhodně však vidím, že mít nějaký přehled o minulosti člověka může být užitečné pro léčbu, zvláště po přečtení o Willardovi, v takovém případě měl personál velmi málo, pokud vůbec nějaké informace o minulosti člověka.