Sourozenci s těžkou duševní nemocí: zůstat v kontaktu - a ve smyčce

Je těžké vědět, kde stojíte, když je vašemu sourozenci diagnostikována těžká duševní nemoc. Jejich léčba může zabrat tolik času a jejich příznaky mohou být tak obsáhlé, že pro vás nemusí být velký prostor, natož váš vztah.

Dynamika rodiny se po stanovení diagnózy mění a vy se můžete cítit spíše jako pečovatel než bratr nebo sestra.

Můj starší bratr Pat byl před osmi lety diagnostikován se schizofrenií. V tom okamžiku jsme už žili sami. Skončil s vysokou školou a pracoval na plný úvazek.

Vždy jsme byli blízcí přátelé. V té době jsme spolu bydleli v domě, takže jsem si všiml mnoha příznaků jeho nemoci, když poprvé začaly. Společensky se stáhl a ztichl. Nerad mluvil venku a měl podezření, že o něm mluví lidé, kteří v jeho přítomnosti mluví cizím jazykem. Z domu odešel pouze do práce a pokusil by se mě přesvědčit, abych za něj vyřídil jeho pochůzky.

Trvalo více než 12 měsíců, než se dostala diagnóza po nástupu jeho nemoci. Čelil jsem tomu naprostému teroru. Přítel, kterého jsem znal celý svůj život, tam už nebyl. Byl paranoidní a nedosažitelný. Poprvé v životě jsem nedokázal, aby se cítil v pohodě, zmírnil jeho obavy nebo se odvolal k rozumu.

Byl jsem student psychologie, ale to neznamená, že jsem věděl, co se děje. Když jsem si vzal psychopatologii, Pat projevoval příznaky, ale přesto jsem si nemyslel, že jeho chování odpovídá ničemu v DSM. Můj nejlepší přítel dokonce poukázal na schizofrenii a moje odpověď samozřejmě byla: „Není že špatný."

O několik týdnů později byl poslán domů z práce, protože obvinil spolupracovníka, že ho špehuje. Naši rodiče šli s ním na schůzku k psychiatrovi.

V tom okamžiku jsem byl tak šťastný, že do toho byl zapojen někdo jiný. Minulý rok jsem strávil tím, že mi bylo řečeno, že jsem přehnaně reagoval, a všichni předstírali, že Patovo bizarní chování nesvědčí o tom, že by ho něco znepokojovalo. Můj vlastní terapeut mi řekl, že můj bratr pravděpodobně jen předváděl, protože jsem se brzy odstěhovala.

Navzdory emocionálním otřesům se život nezastavil jen proto, že Pat onemocněl. Stále jsem musel dokončit svůj poslední semestr vysoké školy, přihlásit se na základní školy a poté se přestěhovat ze státu, abych se zúčastnil jedné z těchto škol. Život se toho roku měl dramaticky změnit, ale změnil se mnoha dalšími způsoby, které jsem očekával.

Opuštění mého rodného města a mé rodiny se setkalo se smíšenou taškou. Moje babička nesnášela skutečnost, že jsem Pata nechával za sebou, když byl nemocný - jako by se dostal ze schizofrenie tak, jak se člověk dostal z chřipky. Moje matka mi řekla, abych si nedělal starosti s Patem, a úplně to vypustil z hlavy.

O necelý rok později Pat vysadil léky a došlo k relapsu aktivní psychózy. Ztratil práci a nastěhoval se k naší matce. Zprávy mě tak zničily, že jsem se na chvíli ztratil. Nemohl jsem přijít na to, co mám dělat. Můj nejhorší strach byl realizován: Relaps. Cítil jsem, že Pat nedostává takové zacházení, jaké potřebuje, a že naši rodiče se o něj nedbale starají.

Naštěstí jsem byl fyzicky příliš daleko na to, abych to ovládal. Musel jsem sedět a nechat ostatní lidi, aby to zvládli. Nabral jsem brzdy, zabodl jsem se do svých vlastních zájmů a začal si život pro sebe po celé zemi.

Dnes Pat žije sám a nemá práci. Léčí ho, ale stále má průlomové pozitivní příznaky několikrát ročně. Je úzkostlivý, agorafobický a neopouští dům. Nemluví po telefonu ani neposílá přání k narozeninám.

Minulý měsíc na moji svatbu nepřišel.

Neberu to osobně. Nervozita zde nežije.

Jak za těchto okolností udržujete vztah? Trik je setkat se s nimi tam, kde jsou. Možná jim nevadí používat telefon, možná mají rádi dopisy, možná se jim líbí, když se v neděli zastavíte u koblih. Ať už je to jakkoli, ve vašem životě existuje způsob, jak si udělat čas. Může se zdát, že z vaší strany je toho mnohem víc, než jen vzít, ale vztahy jako tento vyžadují trochu více práce. Když přemýšlím o vztazích, které jsem v životě toleroval (pomyslete na svého bývalého šéfa), vyjít z cesty, abych udržel jeden s Patem, není fuška.

Pravidelně posíláme e-maily o filmech, hudbě nebo politice. Nejsme si tak blízcí, jak jsme kdysi byli, ale musel jsem to přijmout. Spoustu důležitějších věcí, které se v našich životech odehrávají, sděluje komukoli z nás naše máma a jsem za to vděčný.

"Do tří slov mohu shrnout vše, co jsem se o životě naučil: jde dál." - Robert Frost

Před pěti lety by mi prasklo srdce, kdybys mi řekl, že na mé svatbě nebude. Ale nakonec to byl krásný, naprosto dokonalý obřad i přes jeho nepřítomnost.

Někdy spadnu kvůli svému dlouho ztracenému příteli, ale to je normální. Jsou chvíle, kdy se mi zdá, že je Pat opět zdravý, že je jeho staré já. Upřímně si nemyslím, že si pamatuji, jaký býval, pak mám sen a je tam. Následující den trávím pocit, že jsem ho znovu ztratil, ale postupem času se učím být vděčný, že tyto vzpomínky stále mám.

Moje rada je cítit vše, všechny zraněné nebo smutné pocity spojené s diagnózou vašeho sourozence. Buďte vděční za své zdraví a vhled. Přijměte změny, které rok co rok přicházejí, a vězte, že jste silní. Vaše rodina je silná. A není nic, čemu byste nemohli čelit. Důkaz je v historii.