Ritalin může fungovat zvýšením dopaminu v mozku
Ritalin - populární lék předepisovaný k léčbě poruchy pozornosti - může nejen pomoci zlepšit schopnost člověka soustředit se a soustředit se. Nový výzkum na zvířatech naznačuje, že může také pomoci zvýšit rychlost učení.
V nové studii na zvířatech vědci ukazují, že Ritalin zvyšuje zaměření a rychlost učení zvýšením aktivity neurotransmiteru dopamin hluboko v mozku.
Neurotransmitery jsou chemičtí poslové, které neurony používají ke vzájemné komunikaci. Uvolňují molekulu, která se poté připojí k receptorům jiných neuronů. Výzkum prokázal, že jeden typ dopaminového receptoru podporuje schopnost soustředit se a jiný typ zlepšuje samotné učení.
Vědci také zjistili, že Ritalin produkuje tyto účinky zvýšením plasticity mozku - posílením komunikace mezi neurony, kde se setkávají na synapse. Výzkum v této oblasti se zrychlil, protože vědci uznali, že náš mozek může i nadále vytvářet nová spojení - nebo zůstat plastický, tj. flexibilní - po celý život.
"Vzhledem k tomu, že nyní víme, že Ritalin zlepšuje chování prostřednictvím dvou specifických typů neurotransmiterových receptorů, mohlo by toto zjištění pomoci při vývoji lépe zacílených léků s menšími vedlejšími účinky, aby se zvýšilo soustředění a učení," uvedl hlavní výzkumný pracovník Antonello Bonci z Klinika a výzkumné centrum Ernesta Galla a profesor neurologie na Kalifornské univerzitě v San Francisku.
Bonci a jeho kolegové prokázali, že terapeutické působení Ritalinu se odehrává v oblasti mozku zvané amygdala, svazek neuronů mandlového tvaru, o kterém je známo, že je kritický pro učení a emoční paměť.
"Ačkoli je Ritalin tak často předepisován, vyvolává mnoho mozkových změn, takže je obtížné určit, které z těchto změn zlepšují učení," uvedl hlavní autor nového výzkumu, Kay Tye, PhD.
"Identifikací mozkových mechanismů, které jsou základem vylepšení chování Ritalinu, můžeme lépe porozumět působení Ritalinu a vlastnostem, které řídí plasticitu mozku."
Výzkum hodnotil schopnost krys naučit se, že mohou dostat odměnu za cukrovou vodu, když dostanou signál - záblesk světla a zvuk. Vědci porovnali chování zvířat užívajících Ritalin s těmi, kteří jej nedostali, a zjistili, že ti, kteří dostávali Ritalin, se naučili mnohem lépe.
Zjistili však také, že pokud blokují dopaminové receptory D1 léky, Ritalin není schopen zlepšit učení. A pokud blokovaly receptory D2, Ritalin nedokázal zlepšit zaměření. Pokusy stanovily odlišnou roli každého z dopaminových receptorů při umožnění Ritalinu zlepšit kognitivní výkon.
Kromě toho zvířata, která měla lepší výkon po léčbě Ritalinem, vykazovala zvýšenou synaptickou plasticitu v amygdale. Zvýšená plasticita je v podstatě zvýšená účinnost nervového přenosu. Vědci to potvrdili měřením elektrické aktivity v neuronech v amygdale po léčbě Ritalinem.
Výzkum potvrdil, že učení a zaměření se zvýšily, když byl Ritalin podáván zvířatům v dávkách srovnatelných s těmi, které byly terapeuticky používány u dětí.
Studie byla publikována online v Přírodní neurovědy v neděli 7. března.
Zdroj: Kalifornská univerzita - San Francisco
