Shirley Sherrod a úpadek slušnosti

Vysílání, noviny a blogosféra se tento týden blysly fiaskem zahrnujícím Shirley Sherrod, pracovnici USDA, která byla nucena rezignovat kvůli vykonstruované rasové kontroverzi. Původní nadávka byla iniciována blogerkou, která zveřejnila zavádějící videoklip projevu paní Sherrodové. Nakonec byl Sherrod zbaven jakýchkoli rasistických sklonů a nyní musíme doufat v opravdové hledání duše mezi všemi, kteří v reakci na původní obvinění neprošli nejzákladnějšími testy spravedlnosti, přesnosti a slušnosti.

Ale druhý den, uprostřed všech komentářů k Shirley Sherrod, krátkému článku pohřbenému uvnitř neděle New York Times padl mi do oka. Článek s neškodným názvem „Žádná klimatizace a šťastný“ 1 se týkal jistého vědce v oblasti zemědělství a jeho manželky, kteří „… nepoužívají klimatizaci z důvodu osobních preferencí a principu - ani v těch nejnepříznivějších dnech.“ Vědec, Stan Cox, nedávno napsal op-ed kus pro Washington Post, ve kterém zpochybnil nadměrné používání klimatizace v moderní společnosti.

A co to má společného se Sherrodovým debaklem?

Podle zprávy Times pan Cox od zveřejnění svého článku „čelil vyhrožování smrtí“, po kterém následovalo „… šedesát sedm stránek e-mailových zpráv vyvolávajících krk“, z nichž jedna „hrozila zastřelením Cox. “ Někoho zastřelit? Přes názorový kousek zpochybňující použití klimatizací? Odpovědí pana Coxe bylo jemně dobromyslné pokrčení ramen: „Možná, že požitek z termální rozmanitosti není pro každého,“ řekl. Ale pan Cox možná neocenil, že stejně jako Shirley Sherrod byl terčem toho, čemu říkám „Gotcha-Pounceova kultura“.

Rituál gotcha-pounce začíná, když je konkrétní jedinec „chycen“ v nějakém údajném zločinu, skandálu nebo nerozvážnosti („Gotcha!“). Pak, dlouho předtím, než budou fakta plně známa, se nešťastník vrhne na různé blogery a vědátory, často na úkor jeho dobré pověsti. A zatímco většina komentářů k paní Sherrodové líčila takové atentáty na postavy jako na krvavý sport „uvnitř Beltway“, domnívám se, že tento problém je v této zemi mnohem rozšířenější. Manévr gotcha-pounce se stal výchozím režimem pro většinu naší internetové a rozhlasové komunikace a pro to, co dnes prochází žurnalistikou.

Anonymita internetu je bezpochyby hlavním katalyzátorem naší rostoucí tendence „plamenit nejprve, klást otázky později“. Co může být jednodušší - a uspokojivější - než vrhat do blogosféry planoucí, bezejmenný e-mail a slovně spalovat nepřítele? Mám podezření (ale nemůžu dokázat), že toto anonymní zasílání zpráv typu „gotcha-pounce“ je doprovázeno masivní záplavou dopaminu v „odměnových okruzích“ mozku odesílatele - stejných okruzích, které jsou aktivovány kokainem, alkoholem a jinými látkami zneužívání. Nedávný článek Neila Swideyho v Boston Globe Magazine2 zdůraznil problém „… lidí, kteří mají povoleno telefonovat bez jakékoli povinnosti zveřejňovat svá vlastní jména.“ Jistě, pro takovou anonymitu existují klady a zápory, jak zdůrazňuje Swidey: „Anonymní komentáře na jedné straně dávají uživatelům svobodu být zcela upřímní na veřejném fóru. Na druhé straně může být tato svoboda zneužita a manipulována k šíření lží nebo maskování skrytých programů. “2

Základní problém však nelze omezit na anonymitu internetu. „Útočné video“, které paní Sherrodové způsobovalo tolik bolesti, ostatně zveřejnil známý blogger Andrew Breitbart, který neudělal nic, aby zakryl svou identitu. Podle mého názoru spíše v naší kultuře fungují síly, které přesahují internet a mají co do činění se zásadními posuny ve vztahu Američanů k sobě navzájem v posledních několika desetiletích.

Nyní je pravdou tvrdit, že v této zemi došlo k „narušení civilnosti“ - moje vyhledávání Google pomocí této fráze přineslo 44 800 výsledků. Velká část komentáře k tomuto trendu se v posledních letech zaměřila na propastnou úroveň politického „diskurzu“, zejména od počátku Obamovy vlády - například nechvalně známé „Lžeš!“ výbuch Rep. Joe Wilson. „Zdvořilost“ však souvisí hlavně se zdvořilým a ohleduplným sociálním chováním. Množství jedovatých osobních útoků - a fenomén „gotcha-vrhnout se“, který jsem popsal, jde mnohem dál než za nezdvořilost. Potřebujeme vysvětlení, proč se slušnost sama zdá být na ústupu.

Je ale tento dojem opodstatněný? Jistě, stále existují miliony slušných a starostlivých lidí. A při odlévání kamenů proti naší vlastní době riskujeme, že to zní trochu jako Miniver Cheevy, rozhořčená postava v básni E. A. Robinsona, která touží po „dobách starých / kdy jasné meče a vzpínající se koně“. Je pravda: vždy existovala nenávist, urážka na cti a pomluva - ale existují důkazy, že v posledních letech přibývá některých druhů nenávistného chování.

Například v letech 2002 až 2008 vzrostly zprávy o „kyberšikaně“ - definované jako „úmyslné a opakované škody způsobené používáním počítačů, mobilních telefonů a dalších elektronických zařízení“ - z přibližně 15% na více než 30 % respondentů, podle výzkumu kriminalistů Sameera Hindujy a Justina W. Patchina.3 Ještě znepokojivější je Human Rights First (HRF) - nezisková, nestranícká mezinárodní organizace pro lidská práva - uvádí, že v USA a v mnoha dalších zemích , násilných „zločinů z nenávisti“ přibývá. V nedávném průzkumu mezi 56 evropskými a severoamerickými zeměmi HRF zjistil, že „… k násilným trestným činům z nenávisti - jednotlivcům nebo majetku zaměřenému na násilí z důvodu rasy, náboženství, etnického původu, sexuální orientace, zdravotního postižení nebo podobného postavení - dochází na historicky vysokých úrovních v mnoha [zkoumaných] zemích. “4 Přesněji řečeno,

Lidé afrického původu, bez ohledu na jejich status občanství, byli vystaveni některým z nejtrvalejších a nejvážnějších útoků a byli mezi hlavními oběťmi rasistického a xenofobního násilí v Evropě a Severní Americe… Afroameričané jsou i nadále největší skupinou, na kterou se zaměřujeme násilí z nenávisti ve Spojených státech ... Ve Spojených státech nedávné debaty o přistěhovalectví polarizovaly společnost a poskytly pozadí pro nárůst hlášených násilných útoků na lidi hispánského původu, občany i přistěhovalce, v posledních několika letech… 4

Možná neexistuje žádná sjednocující teorie, která by vysvětlovala, proč se celosvětově zvyšuje počet trestných činů z nenávisti, nebo proč by lidé tak různí, jako jsou Shirley Sherrod a Stan Cox, měli být vystavováni hanobení a zneužívání. Jako psychiatr jsem vycvičen dívat se primárně na jednotlivce, ne na celé kultury a společnosti. Jde tedy pouze o poučené spekulace, když navrhuji, že v USA může být pokles slušnosti tažen nejméně třemi spojujícími silami:

1. Zvýšená míra kulturního narcismu s doprovodným pocitem převyšujícího osobní nárok5;
2. Zvýšené napětí a roztříštěnost v americké rodině s následnou ztrátou základní důvěry v ostatní lidi; a
3. Zvýšený náboženský, politický a ekonomický otřes, s ním spojené postavení jedné zájmové skupiny nebo extremistické frakce proti druhé, všichni soutěžící o omezené zdroje.

Tyto faktory rozhodně nemají být vyčerpávající. Ale my jako lidé musíme někde zahájit vlastní sebezkoumání, abychom se nedostali do hobbesovské společnosti, kde je život „osamělý, chudý, ošklivý, brutální a krátký“. Ve skutečnosti, jak nám připomněl Franklin D. Roosevelt, „Pokud má civilizace přežít, musíme pěstovat vědu o lidských vztazích - schopnost všech národů všeho druhu žít společně, ve stejném světě v míru.“

Reference

1. Saulnay S: Žádná klimatizace a šťastný.
2. Swidey, N: Uvnitř mysli anonymního online plakátu
3. Hinduja S, Patchin JW: Šikana mimo školní dvůr: prevence a reakce na kyberšikanu. Corwin Press, 2008.
4. Průzkum trestných činů z nenávisti: Přehled.
5. Koláče R: Stali jsme se národem narcistů?