Jak dlouholeté přátelství obohacuje náš život

Včera jsem se ocitl ve známé přítomnosti lidí, kteří jsou v mém životě stěžejní už 40 let. Jako všichni ostatní, které nyní znám a miluji, byli kdysi cizími lidmi, kteří si chodili o své vlastní životy, aniž věděli, že existuji, dokud se naše cesty nepřekřížily.

Většina z nás byli vysokoškoláci, zapsaní do psychologie, sociologie a výukových programů, které se kdysi nazývaly Glassboro State College v Glassboro, NJ. Název se od té doby změnil na Rowan University, ale pro mě to bude vždy GSC.

Jedním z hlavních pilířů školy bylo krizové intervenční / poradenské centrum s názvem Společně, Inc. Nejste si jisti, kdo to byl, kdo přišel s tímto jménem (protože jsme všichni spolu trávili spoustu času v akademických, pracovních a sociálních interakcích ) nebo nápad na místě, ale jsem jim vděčný, protože to hrálo tak důležitou roli v mém profesním a osobním růstu. To bylo místo, kde jsem si zuby zařezal na krizové poradenství, rodinnou terapii a léčbu dospívajících. Většinu zaměstnanců tvořili dobrovolníci, kteří svou Psychologii 101 prakticky využívají. Pracoval jsem tam zpočátku jako dobrovolník a poté, co jsem promoval, jsem platil zaměstnance.

Když se ohlédnu zpět na ty dny, jsem ohromen, že jsem byl stejně drzý jako já a ovládal své základní dovednosti. Nyní, se dvěma tituly (BA v oboru psychologie a magister sociální práce) a tisíci hodinami dohledu a hodin ve třídě a licencí PA pod opaskem, jsem ve skutečnosti pokorný a v úžasu nad důvěrou, kterou do mě moji klienti vkládají, a odpovědností, kterou s sebou nese pracovat jako psychoterapeut.

Moji krajané v tomto úsilí se věnovali blahu naší klientské populace; některé jsme nikdy nepotkali, protože mnozí zavolali na bezplatnou horkou linku a jiné jsme viděli, když se objevili na poradenských schůzkách nebo prošli dveřmi uprchlého a útulku pro mládež bez domova. Někteří z nás nebyli o moc starší než děti, o které jsme se starali, takže nás v mnoha ohledech považovali za vrstevníky. Bylo to také místo, kde jsem měl zkušenost, že jsem zůstal vzhůru celou noc, odpovídal na krizová volání od lidí, kteří čelili svým démonům a hledali u nás podporu a zdroje. Během těch časů, mezi hovory, probíhal život, vesmír a vše, co se dělo s mými spolupracovníky / přáteli. Zkoumali jsme povahu existence, vztahy, to, co lidi nutí klíst, vědomí, obavy o životní prostředí, politický a sociální aktivismus, hudba, sex a spiritualita. To se po všech těch letech nezměnilo.

Jedna nezapomenutelná epizoda se odehrála, když vešla dospívající dívka, která měla záchvat a poté upadla na srdeční zástavu. Tři z nás začali KPR po zavolání 911 a ona byla oživena a pak jsem měl na sobě ten krásný zážitek z jejího zvracení. Nikdy jsem nebyl tak rád, že se to stalo.

Příjemnější činností bylo brát štětce a vícebarevné barvy a zdobit stárnoucí dům, který potřeboval trochu smrknout. Schodiště zábradlí a stěny byly postříkané duhou, když jsme uvolnili naši kreativitu. Myslím, že jsme se také mohli záměrně navzájem malovat.

Víkendy nás někdy vedly do TLA na South Street ve Filadelfii, abychom viděli půlnoční představení Rocky Horror Picture Show. Nechtěli jsme jen sedět a vzít si film. Byli jsme aktivními účastníky, kompletní s kostýmy, líčením a rekvizitami. Dodnes můžu pořádně otřásat „Time Warp“.

Jeden z mých oblíbených filmů jeVelký chlad. Vypráví příběh vysokoškolských přátel, kteří se znovu sejdou zhruba o deset let později na pohřbu jedné z jejich skupin. Když jsme to sledovali, řekli jsme: „To budeme my.“ V mnoha ohledech to bylo. Za ta léta jsme se viděli prostřednictvím manželství, rozvodů, dětí, vnoučat, vdovství, zdravotních krizí, triumfů a soužení a smrti čtyř našich přátel.

Jeden z našich kruhů zažil mozkovou mrtvici před 10 lety a díky tomu se mnozí z nás přiblížili, protože nám pomohli poznat, jak přechodný život je. Byl hostitelem našeho shromáždění, které zahrnovalo štěstí, kytaru a zpěv hudby převážně z období 60. a 70. let s několika dalšími aktuálními kousky, které byly hoděny pro dobrou míru. Dcera jedné z našich kamarádek, která se narodila hned poté, co jsme se setkali, tam byla se svými čtyřmi dětmi ve věku od 3 do 11 let. Nejmladší jsou dvojčata. Nastavuje mou mysl víru, aby odrážela plynutí času a sílu trvalých přátelství.

Podle Martina Seligmana a Eda Dienera jsou lidé s podpůrnými přáteli jednoduše a šťastnější. Ve své výzkumné práci s názvem Very Happy People to potvrzují. "Naše zjištění naznačují, že velmi šťastní lidé mají bohaté a uspokojující sociální vztahy."

Pokud mají lidé podpůrnou sociální síť, mají tendenci žít déle, podle studie nazvané Sociální vztahy a riziko úmrtí: Metaanalytický přehled. Autoři uvádějí, že „lidé se silnějšími sociálními vztahy měli o 50% vyšší pravděpodobnost přežití než lidé se slabšími sociálními vztahy.

I když se život odehrává mezi našimi návštěvami, které se konají každých několik let, slavíme životní události osobně, když můžeme, nebo z dálky, pokud je to nutné. Několik našich přátel tam nemohlo být osobně s námi, ale jejich jména byla ve vzduchu. Říkali jsme si navzájem příběhy „pamatujte si, kdy ...“.

Svatba dcery jednoho z našich kruhů, která se narodila poté, co jsme každý promovali a přešli na další verzi dospělosti, se bude konat příští měsíc a těším se na společnou radost.

Včera jsem se ocitl v zasnění, když se ruce na mých mentálních hodinách otočily dozadu. Tyto tváře, které nyní nesly vrásky a šedivé vlasy, a pár kilogramů navíc, než jaké jsme nosili před čtyřmi desítkami let, patří lidem, kteří obohacují můj život způsobem, který nikdy nebudu schopen měřit.