Metafory mohou osvětlit senzorickou oblast mozku

Vědci nedávno prozkoumali, zda porozumění běžným metaforám může aktivovat části mozku, které poskytují smyslové zážitky. Cítíte se například drsně na prstech, když se o někom říká, že má drsný styl?

Předchozí výzkum metafor, jako je George Lakoff a Mark Johnson’s Metafory, kterými žijeme, naznačuje, že náš každodenní jazyk je tak plný metafor, z nichž některé jsou tak známé (jako „drsný den“), že se nemusí zdát nijak zvlášť nové nebo nápadné. Tvrdili, že porozumění metaforě je založeno na našich smyslových a motorických zkušenostech.

V nové studii využívající zobrazování mozku vyšetřovatelé objevili oblast mozku důležitou pro snímání textury hmatem, parietální operculum, se aktivuje, když někdo poslouchá větu s textovou metaforou. Stejná oblast se neaktivuje, když je slyšet podobná věta vyjadřující význam metafory.

Výsledky byly tento týden zveřejněny online v časopise Mozek a jazyk.

"Vidíme, že metafory zabírají oblasti mozkové kůry zapojené do smyslových odpovědí, i když jsou metafory docela dobře známé," uvedl hlavní autor Krish Sathian, MD, Ph.D. "Tento výsledek ukazuje, jak čerpáme ze smyslových zážitků, abychom dosáhli porozumění metaforickému jazyku."

Ve studii bylo sedm studentů univerzity požádáno, aby si poslechli věty obsahující textové metafory i věty, které se shodovaly s významem a strukturou, a stiskli tlačítko, jakmile porozuměli každé větě.

Průtok krve v jejich mozcích byl monitorován pomocí funkční magnetické rezonance (fMRI). Odpověď na větu obsahující metaforu trvala v průměru o něco déle (0,84 proti 0,63 sekundy).

V předchozí studii již vědci pro každého z těchto jedinců zmapovali, které části mozků studentů se podílely na zpracování skutečných textur hmatem a pohledem.

To vědcům umožnilo analyzovat spojení v mozku mezi metaforami zahrnujícími texturu a smyslovým zážitkem samotné textury.

"Je zajímavé, že vizuální kortikální oblasti nebyly aktivovány texturními metaforami, což odpovídá dalším důkazům o nadřazenosti dotyku ve vnímání textury," uvedl výzkumný pracovník Simon Lacey, Ph.D., první autor článku.

Vědci nenašli rozdíly specifické pro metaforu v kortikálních oblastech, o nichž je známo, že se podílejí na generování a zpracování jazyka, jako jsou oblasti Broca nebo Wernicke. Tento výsledek však nevylučuje roli těchto regionů při zpracování metafor, řekl Sathian.

Jiní neurologové také viděli, že poranění různých oblastí mozku může narušit porozumění metaforám ze strany pacientů.

"Nemyslím si, že za zpracování metafor existuje pouze jedna oblast," řekla Sathian. "Několik nedávných linií výzkumu ve skutečnosti naznačuje, že interakce s abstraktními pojmy je distribuována po celém mozku."

"Myslím, že náš výzkum zdůrazňuje v těchto procesech spíše roli neuronových sítí než jediné oblasti mozku." Může se stát, že mozek provádí interní simulaci jako způsob, jak porozumět metaforě, a proto se zapojují regiony spojené s dotykem.

"To také ukazuje, jak složité procesy zahrnující symboly, jako je oceňování malby nebo porozumění metaforě, nezávisí jen na evolučně nových částech mozku, ale také na adaptacích starších částí mozku."

Sathianovy budoucí plány zahrnují otázku, zda existují podobné vztahy i pro jiné smysly, například pro vidění. Vědci také plánují zkoumat, zda magnetická stimulace mozku v oblastech spojených se smyslovým zážitkem může interferovat s porozuměním metaforám.

Zdroj: Emory University