Meditace může zpomalit duševní stárnutí

Dobrou zprávou je, že lidé žijí déle, ne tak dobrou zprávou je, že mnoho lidí po stárnutí prožívá mentální úpadek.

Přestože lidé možná žijí déle, získaná léta často přicházejí se zvýšeným rizikem duševních chorob a neurodegenerativních onemocnění.

Nová studie nyní naznačuje, že meditace může být jedním ze způsobů, jak minimalizovat kognitivní pokles.

Vědci z Kalifornské univerzity v Los Angeles (UCLA) rozšířili svoji dřívější práci, která naznačovala, že lidé, kteří meditují, mají v bílé hmotě mozku méně atrofie související s věkem.

Zjistili, že se zdá, že meditace pomáhá zachovat mozkovou šedou hmotu - tkáň, která obsahuje neurony.

Vědci se konkrétně zaměřili na souvislost mezi věkem a šedou hmotou. Porovnali 50 lidí, kteří zprostředkovávali léta, a 50, kteří ne.

Lidé v obou skupinách vykazovali ve věku úbytek šedé hmoty. Vědci však zjistili, že mezi těmi, kteří meditovali, objem šedé hmoty neklesl tak jako u těch, kteří to neudělali.

Článek se objeví v online vydání časopisu Hranice v psychologii.

Dr. Florian Kurth, spoluautor studie a postdoktorand v UCLA Brain Mapping Center, uvedl, že vědci byli překvapeni velikostí rozdílu.

"Očekávali jsme poměrně malé a výrazné efekty, které se nacházejí v některých oblastech, které byly dříve spojeny s meditací," řekl. "Místo toho jsme ve skutečnosti pozorovali rozšířený účinek meditace, který zahrnoval oblasti v celém mozku."

Je dobře známo, že výskyt kognitivních úpadků a demence podstatně vzrostl, jak populace stárla.

"V tomto světle se zdá zásadní, aby delší délka života nepřicházela za cenu snížené kvality života," uvedla Dr. Eileen Luders, první autorka a odborná asistentka neurologie na Lékařské fakultě Davida Geffena na UCLA.

"Ačkoli se mnoho výzkumů zaměřilo na identifikaci faktorů, které zvyšují riziko duševních chorob a neurodegenerativního úpadku, relativně menší pozornost byla věnována přístupům zaměřeným na zlepšení zdraví mozku."

Každá skupina ve studii byla složena z 28 mužů a 22 žen ve věku od 24 do 77 let. Meditující to dělali čtyři až 46 let, průměrně 20 let.

Mozky účastníků byly skenovány pomocí magnetické rezonance s vysokým rozlišením.

Ačkoli vědci zjistili negativní korelaci mezi šedou hmotou a věkem v obou skupinách lidí - což naznačuje ztrátu mozkové tkáně se zvyšujícím se věkem - zjistili také, že velké části šedé hmoty v mozku meditujících se zdály být lépe zachovány , Řekl Kurth.

Vědci varovali, že nemohou vytvořit přímou kauzální souvislost mezi meditací a zachováním šedé hmoty v mozku. Může hrát příliš mnoho dalších faktorů, včetně volby životního stylu, osobnostních rysů a genetických rozdílů v mozku.

"Přesto jsou naše výsledky slibné," řekl Luders. "Doufejme, že budou stimulovat další studie zkoumající potenciál meditace k lepšímu zachování našich stárnoucích mozků a myslí."

Vyšetřovatelé se domnívají, že k získání dalších vědeckých důkazů o tom, že meditace má schopnost měnit mozek, je nutný výzkum. Tyto znalosti mohou nakonec umožnit, aby meditaci bylo možné považovat za techniku, která podporuje zdravé stárnutí a snižuje patologické stárnutí.

Zdroj: UCLA