Vylepšená terapie expozice může zlepšit výsledky pro PTSD

Vědci možná našli způsob, jak zlepšit léčbu první linie posttraumatické stresové poruchy (PTSD) změnou toho, jak se mozek učí méně intenzivně reagovat na strašné podmínky.

Studie vědců z The University of Texas at Austin Dell Medical School naznačuje potenciální zlepšení expozice terapií. Expoziční terapie je současným zlatým standardem pro léčbu PTSD a snižování úzkosti. Tato metoda pomáhá lidem postupně přistupovat k jejich vzpomínkám a pocitům souvisejícím s traumatem tím, že tyto vzpomínky konfrontují v bezpečném prostředí, mimo skutečnou hrozbu.

Ve studii se 46 zdravými dospělými vědci srovnávali emoční reakce účastníků s nahrazením nepříjemného elektrického šoku na zápěstí překvapivě neutrálním tónem, namísto toho, aby šoky jednoduše vypnuli. Vynechání obávaných šoků je současnou normou v expoziční terapii.

Mozková aktivita účastníků byla měřena zobrazováním funkční magnetickou rezonancí (fMRI). Jejich emoční reakce byly měřeny podle toho, jak moc se potili z rukou.

Ve srovnání s pouhým vypnutím šoků bylo nahrazení obávaných šoků neutrálním tónem spojeno se silnější aktivitou ventromediální prefrontální kůry, což je oblast kritická pro učení bezpečnosti a potlačení strachu.

Vědci zjistili, že nahrazení obávaného šoku jednoduchým tónem snížilo emoční reakce účastníků na obrázky, které dříve byly spojeny s elektrickým šokem, když byli účastníci testováni následující den. Nálezy studie se objevují v dokumentu Journal of Neuroscience.

"Tato jednoduchá léčba nahrazení očekávané hrozby neškodným zvukem vyústila v dlouhotrvající vzpomínku na bezpečnost, což naznačuje, že mozek může být schopen lépe kontrolovat svoji odezvu na strach pomocí přímočarého nefarmaceutického zásahu," uvedl vedoucí autor studie Joseph Dunsmoor, Ph.D., odborný asistent na katedře psychiatrie na lékařské fakultě Dell.

Ve studii Dunsmoorův tým náhodně rozdělil účastníky do dvou skupin: ti, kteří měli šok vypnutý, a ti, kteří nechali šok nahradit neutrálním tónem. Obě skupiny byly v první den studie vystaveny snímku obličeje spárovaného s elektrickým šokem na zápěstí.

Skupiny byly poté vystaveny obrázkům s vypnutým šokem nebo s šokem nahrazeným překvapivým tónem. Obě skupiny se vrátily další den, aby změřily mozkovou aktivitu a emoční reakce na obrázky podmíněné strachem.

Vědci změřili mozkovou aktivitu účastníků na obrázky podmíněné strachem pomocí skenů fMRI. Také měřili emoční reakce účastníků na hrozbu úrazu elektrickým proudem na základě množství potu zaznamenaného z ruky.

"Je dobře známo, že se mozek učí překvapením," říká Dunsmoor. "Naše studie naznačuje, že nahrazení očekávaných averzivních událostí neutrálními a neočekávanými událostmi, dokonce i jednoduchým tónem, je jedním ze způsobů, jak upoutat pozornost, aby se mozek mohl naučit účinněji regulovat strach."

Zdroj: University of Texas at Austin