Silnější komunity snižují zdravotní rizika pro chudé dospívající

Nová studie zjišťuje, že silná podpora komunity chrání některé dospívající před rizikovým chováním v oblasti zdraví.

Vědci zjistili, že u chudých dospívajících, kteří žijí v komunitách s větší sociální soudržností, je méně pravděpodobné, že budou kouřit a budou obézní jako dospělí.

Nová studie, publikovaná v Psychologická věda, je součástí dlouhodobého zkoumání dětí vyrůstajících chudých na venkově ve státě New York.

Cílem studie bylo zjistit: „Co je to s chudobou, která vede k těmto negativním výsledkům?“ říká hlavní autor Gary W. Evans, Ph.D., z Cornell University.

Přijal účastníky koncem 90. let, kdy jim bylo 8 až 10 let. Asi polovina z nich vyrostla chudá a zbytek pocházejí z rodin se středními příjmy.

Evans a kolegové je pravidelně kontrolují, aby měřili jejich zdraví a vystavení rizikovým faktorům, a vědci je nadále sledují.

Když bylo lidem ve studii asi 17 let, subjekty a jejich matky vyplňovaly průzkumy o sociálním kapitálu, měřítko toho, jak je komunita propojená a jak moc tam je sociální kontrola.

Matky například rozhodly, do jaké míry souhlasily s tím, že „jeden z mých sousedů by něco udělal, kdyby viděla někoho, kdo by na očích zkoušel prodávat drogy dítěti nebo mládeži,“ a adolescenti uvedli, zda mají dospělé, a proto mohli požádat .

Dospívající také dokončili průzkumy chování, včetně kouření, a nechali si změřit jejich výšku a váhu.

Jak se dalo očekávat, u adolescentů z chudých rodin byla větší pravděpodobnost kouření a vyšší index tělesné hmotnosti (BMI), což je míra obezity, než u adolescentů z rodin se středním příjmem.

Ale chudí adolescenti, kteří měli více sociálního kapitálu, byli poněkud chráněni; bylo méně pravděpodobné, že budou kouřit, a měli tendenci mít nižší BMI než chudí adolescenti, kteří neměli bohatý sociální kapitál.

"Možná budete schopni uvolnit tato spojení mezi chudobou v raném dětství a negativními výsledky v oblasti zdraví, pokud žijete v komunitě s dobrými sociálními zdroji," řekl Evans.

Adolescenti v komunitách s více sociálním kapitálem mohou mít lepší vzory nebo mentory. Nebo možná v silnější komunitě, kde se lidé cítí dobře, když chtějí zastavit špatné chování někoho jiného, ​​se mladí lidé také cítí méně bezmocní jako jednotlivci.

Mohli by věřit, že „máte určitou kontrolu nad tím, co se vám stane,“ řekl Evans.

Je snadný závěr, že zvýšení sociálního kapitálu může zlepšit život dětí v chudobě. Evans však zdůraznil, že to nevyřeší zdravotní problémy spojené s chudým životem v dětství.

Chudí adolescenti, kteří žijí v komunitách s větším sociálním kapitálem, se mohou mít lépe než jiné chudé děti, ale stále jsou méně zdraví než jejich vrstevníci se středním příjmem.

"Není správné konstatovat, že pokud jen zlepšíte sociální kapitál, pak by bylo v pořádku být chudý," říká Evans. "Chudoba je důležitá."

Zdroj: Sdružení pro psychologickou vědu