Ztráta čichu může pomoci identifikovat Alzheimerovu chorobu

Nový výzkum naznačuje, že testy identifikace zápachu mohou vědcům pomoci sledovat vývoj Alzheimerovy choroby u rizikových osob.

"Navzdory veškerému výzkumu v této oblasti dosud nebyla nalezena žádná účinná léčba AD," řekl Dr. John Breitner, ředitel Centra pro studie prevence Alzheimerovy choroby v Douglasově výzkumném středisku pro duševní zdraví na McGill University.

Brietner je jedním z autorů nové studie na toto téma, která se objevuje v časopiseNeurologie.

Ztráta paměti obvykle znamená, že poškození mozku spojené s Alzheimerovou chorobou (AD) mohlo trvat již 20 let. Včasné odhalení AD může mít hluboké výhody.

"Pokud dokážeme oddálit nástup příznaků jen o pět let, měli bychom být schopni snížit prevalenci a závažnost těchto příznaků o více než 50 procent," uvedl Brietner.

Vědci hodnotili téměř 300 lidí s průměrným věkem 63 let, kteří jsou vystaveni riziku rozvoje AD, protože měli rodiče, který onemocněl. Účastníkům byly představeny testy škrábání a čichání s výběrem z několika možností k identifikaci vůní tak rozmanitých, jako je žvýkačka, benzín nebo vůně citronu.

Sto z nich také dobrovolně podstoupilo pravidelné lumbální punkce k měření množství různých proteinů souvisejících s AD, jejichž přítomnost v mozkomíšním moku (CSF).

Vědci zjistili, že ti, kteří mají největší potíže s identifikací pachů, jsou ti, u nichž jsou nejvíce patrné jiné, čistě biologické ukazatele AD.

"Je to poprvé, co někdo dokázal jasně prokázat, že ztráta schopnosti identifikovat pachy souvisí s biologickými markery indikujícími postup onemocnění," uvedla Marie-Elyse Lafaille-Magnanová, doktorandka v McGill a první autor studie.

"Již více než 30 let vědci zkoumají souvislost mezi ztrátou paměti a obtížemi, které mohou mít pacienti při identifikaci různých pachů."

"To dává smysl, protože je známo, že čichová žárovka (spojená s čichem) a entorhinální kůra (spojená s pamětí a pojmenováním pachů) jsou mezi prvními mozkovými strukturami, které jsou nejdříve postiženy nemocí."

Nový přístup nabízí levnější způsob sledování progrese Alzheimerovy choroby.

"To znamená, že jednoduchý čichový test nám může potenciálně poskytnout informace o progresi onemocnění, které jsou podobné mnohem invazivnějším a nákladnějším testům mozkomíšního moku, které se v současné době používají."

"Problémy s identifikací pachů však mohou svědčit o jiných zdravotních stavech kromě AD, a proto by neměly nahradit současné testy."

Vědci varují více, že je třeba udělat mnohem více práce, aby bylo vidět, jak změny ve schopnosti člověka identifikovat pachy v průběhu času souvisejí s progresí samotné nemoci.

Prozatím jsou čichové testy jednoduše další cestou, kterou je třeba prozkoumat, protože vědci hledají způsoby, jak tuto chorobu identifikovat, než se příznaky skutečně začnou objevovat.

Zdroj: McGill University