Duševní zdraví v atletice: Neviditelná soutěž

Představte si běžný scénář, dva sportovce na lavičce. Jeden bojuje s depresí a druhý se zotavuje z chirurgického zákroku k opravě prasklé Achillovy šlachy. Který vypadá těžší?

Do očí bijící sociální stigma ukazuje na sportovce s fyzickým zraněním. Ale duševní nemoci jsou stejně škodlivé pro výkon. Poté, co jsem v prvním ročníku bojoval s depresí a během druhého ročníku jsem rozbil Achilla, mohu z první ruky prohlásit, že obě překážky jsou stejně platné.

Oddanost gymnastickému týmu Towson University byla splněným snem. Od chvíle, kdy jsem začal s gymnastikou, bylo mé srdce zaměřeno na získání exkluzivního místa na seznamu v týmu NCAA Division 1. Ale to, co jsem si představoval jako dokonalý zážitek, bylo bouřlivě zpochybněno. Kromě třpytivých trikotů jsou vyčerpávající tréninky, intenzivní akademické zátěže a vysoká očekávání k udržení prestiže studenta-sportovce.

Společnost obdivuje vysokoškolské sportovce s často příliš okouzlujícím vnímáním charakterizovaným mylnými představami o „jízdě zdarma“. Často zanedbáváme uznání prevalence duševních chorob, které doprovázejí tento náročný životní styl. Podle vědců z Drexel University a Kean University téměř 25% vysokoškolských sportovců uvedlo „klinicky relevantní“ hladinu depresivních příznaků.

Povaha NCAA podmiňuje studenty-sportovce, aby zadržovali projevy slabosti a zároveň čelili stresorům, které doprovázejí výkon na vysoké úrovni akademicky, atleticky a společensky.

Duševní nemoc je skrytá epidemie; ta jednoduchá fráze hovoří za vše.

Osobně, když jsem to skryl před světem, neúnavně jsem se to snažil před sebou skrýt. Při hledání wellness jsem se naučil používat atletiku jako svůj odchod, než jsem utrpěl zranění na konci sezóny. Okamžitě jsem si všiml nesouvislosti mezi podporou a léčbou, kterou jsem dostal pro duševní nemoci, ve srovnání s fyzickým zraněním. Dvanáct hodin po operaci jsem zavolal správě, aby zahájila konkrétní plánování iniciativy v oblasti duševního zdraví, kterou jsem byl rozhodnut uzákonit. Založil jsem program Own Your Roar, program věnovaný odstraňování rozdílů mezi vnímáním duševních chorob a fyzických zranění.

Protože nemusí existovat žádný hmatatelný důkaz neúspěchu doprovázejícího duševní chorobu, je často přehlížen, odmítán a skryt. To vyžaduje poptávku po zdrojích duševního zdraví pro studenty-sportovce.

Typický den začíná ve školicí místnosti, kde se připravuje na trénink od 7:00 do 11:00, po kterém následuje preventivní fyzikální terapie zpět ve školicí místnosti před vyučováním. Studenti-sportovci se každý den starají o svá těla, aby vynikli, a věřím, že by se studenti a sportovci měli každý den starat o své duševní zdraví ve stejné míře.

Sportovci mají přístup k nejlepším atletickým trenérům a dalším fyzickým způsobům uzdravování, ale chybí jim podpora nemocí a bojů, kterým čelíme interně.

Ve společnosti Towson a napříč NCAA nemá mnoho studentů-sportovců v rámci oddělení odborníky na duševní zdraví. Zatímco rozpočtová omezení představují překážku, může NCAA považovat za jednodušší kvantifikovat produktivitu fyzioterapeuta pomocí počtu nahraných kotníků, než kvantifikovat produktivitu odborníka na duševní zdraví. Poradci na akademické půdě i mimo ni často nejsou obeznámeni s jedinečnými požadavky, které sport představuje, což vede studenty a sportovce k tomu, aby se cítili neslýchaní a nepochopení. Vytvoření prostředí, ve kterém se studenti-sportovci pohodlně vyjadřují, poslouží ke zvýšení jejich konkurenční výhody na hřišti i mimo něj. Budování solidarity, jak se zbavit překážek, kterým čelí sportovci z různých komunit, má zásadní význam.

Own Your Roar přináší světlo na duševní zdraví; pokud by takové kampaně byly podporovány NCAA, předpokládám výrazně pozitivní dopad na studenty-sportovce. Vedení společnosti Towson Athletics v hnutí za ukončení stigmatu sjednocuje naši komunitu a je příkladem v rámci NCAA o platnosti duševních chorob a nutnosti podpory a zdrojů.

Tento příspěvek je s laskavým svolením Mental Health America.