Ztracený a nalezený přítel
Pam mě odvezla na letiště a měla zapnuté rádio. Stále jsem slyšel, jak DJ zmiňuje moje křestní jméno a příjmení. To mě přivádělo k hysterice. DJ samozřejmě neříkal mé jméno. Neslyšel jsem, měl jsem halucinace nebo kombinaci obou.
Pam byla velmi rozrušená. Nedokázala přijít na to, proč ne, nemohla se přestat smát.
"Laura." Stále volala moje jméno. "Laura, co se děje?"
Nakonec jsme dorazili do LaGuardie. Dozvěděl jsem se později, že mě nechtěla vysadit na letišti, nechtěla mě opustit. Ale trval jsem na tom, že jsem v pořádku.
Nějak jsem to zvládl v letadle. Seděl jsem tam a pil šumivou sódu a burcoval jedno obrovské říhání za druhým. Mluvil jsem o tom se zážitkem v „Charlie a továrně na čokoládu“, ve kterém Charlie a jeho dědeček plávali směrem k obrovskému, nebezpečnému střešnímu ventilátoru. Dědeček zjistil, že když odřekne, trochu se vznáší, ztrácí takřka nadmořskou výšku. Stále jsem si myslel, že když budu říkat, sestoupím z této podivné výšky, kterou jsem cítil. Nefungovalo to. Lidé kolem mě si prostě mysleli, že jsem obrovský, říhající slob.
Když jsem se vrátil domů, moje rodina se mě pokusila vyléčit zpět ke zdraví, ale nespal jsem. Osm dní jsem nespal. V tomto okamžiku jsem byl velmi klamný, myslel jsem si, že je to konec světa, a mohl bych zachránit své přátele před zkázou, kdybych přečetl jejich jména a adresy z mého adresáře.
Téhož dne jsem se ocitl na psychiatrii, kde jsem zůstal dva týdny. Můj pobyt v psychiatrické léčebně byl příběh sám o sobě.
Myslím, že se mě poté bál. Viděla mě v mém nejhorším psychotickém stavu. Nebyla jsem stejná dívka, se kterou vyrůstala. Byl jsem trochu šílený.
Pam jsem viděl několikrát poté, co jsem vyšel z nemocnice, ale pak nějak zmizela. Bylo to v roce 1991. Vrátil jsem se k výuce v Pensylvánii, potkal jsem svého budoucího manžela a život se pro mě trochu narovnal. Ale trochu jsme ztratili kontakt.
V roce 1997 jsem ji kontaktoval, abych ji pozval na mou svatbu. Nic jsem neslyšel V tuto chvíli jsem věděl, že naše 25leté přátelství oficiálně skončilo.
Cítil jsem se hrozně. Cítil jsem se opuštěný, nepochopený. A byl jsem naštvaný. To bych jí neudělal. Takže jsem si zvykl na život bez ní. Už jsem jí nikdy nezavolal, nikdy nenapsal, nikdy jsem se s ní nepokusil spojit.
A pak přišel internet a Facebook. Jednoho dne jsem od ní dostal žádost o přátelství. Byl jsem v naprostém šoku. Samozřejmě, že jsem se s ní spřátelil. A najednou jsme byli zase přátelé. Omluvila se za svoji dlouhodobou nepřítomnost. Neomlouvala se, kromě toho, že neměla společný život a ležela nízko.
Setkali jsme se v New Yorku v roce 2014, na posledním místě, kde jsme se viděli. Bylo skvělé ji vidět. Bylo to 23 let. Vypadala úžasně. Bylo to, jako bychom nebyli od sebe.
Vzala mě do krásné zahrady poblíž letiště LaGuardia. Seděli jsme na kamenné lavici a dohnali jsme ji. Byla uprostřed získání doktorátu z gramotnosti. Provdala se za skvělého muže. Adoptoval jsem si malého chlapce z Guatemaly a mnoho let jsem učil psaní na částečný úvazek.
Bylo toho tolik, co bychom mohli dohnat, ale neměli jsme moc času. Musel jsem odletět za pár hodin. Když byl čas jít, byli jsme lepšími přáteli, než jsme kdy byli.
Po této návštěvě jsme zůstali v kontaktu prostřednictvím telefonu a Facebooku. Měli jsme dlouhé rozhovory o práci - literatura, psaní, výuka. Byli jsme prakticky ve stejném oboru. Učil jsem psaní a ona učila čtení. Dokončila disertační práci a získala titul.
Nedávno jsem viděl Pam. Byl jsem na Rhode Islandu a na Vánoce jsem navštívil rodinu svého manžela. Ona a její manžel se přestěhovali do Connecticutu. Dojeli do našeho hotelu a my jsme šli na oběd. Zasmáli jsme se a povídali si. Zdálo se, že se naši manželé mají rádi.
Když jsme se chystali odejít, objala mě a řekla: „Jsem tak ráda, že jsi v mém životě. Miluji tě."
"Také tě miluji."
Někdy poté, co jsme duševně nemocní, ztratíme přátele. Ale někdy se k nám vrátí.
Přejeme si navzájem šťastný nový rok. Měli jsme spolu jasnou budoucnost. Zbytek našich životů.
