Úzkost by pro vás mohla být v maličkosti dobrá

Nový výzkum ukazuje, že mozek věnuje větší zpracovatelskou sílu sociálním situacím, které signalizují hrozby - zejména u úzkostných lidí.

Nové poznatky mohou podle vědců vysvětlit zjevný „šestý smysl“, který máme pro nebezpečí.

Francouzští vědci poznamenávají, že je to poprvé, kdy byly identifikovány konkrétní oblasti mozku, které se podílejí na tomto jevu. Lidský mozek je schopen detekovat sociální hrozby v těchto oblastech automaticky během pouhých 200 milisekund.

Ještě překvapivější byl podle vědců objev, že úzkostliví jedinci detekují ohrožení v jiné oblasti mozku od lidí, kteří jsou klidnější.

Dříve se předpokládalo, že úzkost může vést k přecitlivělosti na signály ohrožení. Nová studie však ukazuje, že rozdíl má užitečný účel. Úzkostliví lidé zpracovávají hrozby pomocí oblastí mozku odpovědných za jednání. Studie mezitím lidi s „nízkou úzkostí“ zpracovává ve smyslových obvodech, kteří jsou zodpovědní za rozpoznávání tváře.

Obličejové projevy emocí mohou být nejednoznačné, ale vědci tvrdí, že se jim podařilo zjistit, čím je člověk obzvláště ohrožující.

Zjistili, že směr, kterým se člověk dívá, je klíčem ke zvýšení naší citlivosti na jeho emoce. Hněv spárovaný s přímým pohledem vytváří reakci v mozku za pouhých 200 milisekund, rychlejší, než kdyby se rozzlobený člověk díval jinam, poznamenali.

"V davu budete nejcitlivější na rozzlobený obličej, který se dívá směrem k vám, a budete méně ostražití vůči rozzlobenému člověku, který se dívá jinam," uvedla hlavní autorka Marwa El Zein, Ph.D., z Francouzského zdravotního institutu and Medical Research (INSERM) and the Ecole Normale Supérieure in Paris.

Podobně, pokud člověk projevuje strach a dívá se určitým směrem, zjistíte to rychleji než pozitivní emoce, zjistila studie.

Tyto rychlé reakce mohly sloužit adaptivnímu účelu přežití. Vyvinuli jsme se například spolu s predátory, kteří mohou útočit, kousat nebo bodat. Rychlá reakce na to, že někdo prožívá strach, nám může pomoci vyhnout se nebezpečí.

"Na rozdíl od předchozí práce naše zjištění ukazují, že mozek věnuje více zdrojů zpracování negativním emocím, které signalizují ohrožení, spíše než jakémukoli projevu negativních emocí," řekl El Zein.

Pro tuto studii byly analyzovány elektrické signály měřené v mozku 24 dobrovolníků, zatímco tito lidé byli požádáni, aby rozhodli, zda digitálně změněné tváře vyjadřují hněv nebo strach. Některé tváře vykazovaly přesně stejný výraz, ale směr jejich pohledu se změnil. Podle výzkumníků bylo provedeno celkem 1 080 pokusů.

Často se předpokládalo, že zvýšená úzkost, dokonce i v neklinickém rozsahu, by mohla narušit mozkové zpracování hrozeb. Vědci však zjistili, že neklinická úzkost posouvá nervové kódování ohrožení motorických obvodů, které vyvolávají akci, ze senzorických obvodů, které nám pomáhají rozpoznávat tváře.

Vědci dodávají, že by bylo zajímavé určit, zda totéž platí pro lidi s skóre úzkosti v klinickém rozmezí.

Zdroj: eLife