Smysluplné sociální aktivity pomáhají seniorům udržovat kognitivní dovednosti

Nová studie naznačuje, že účast na smysluplných sociálních aktivitách může zmírnit normální mentální poklesy u seniorů.

Vědci pod vedením Johna Hopkinse Bloomberg School of Public Health zjistili, že po dvou letech v programu, který zapojoval jednotlivce do smysluplných aktivit, mozek seniorů nevykazoval normální známky atrofie.

Vědci konkrétně zjistili, že místo útlumu velikosti si oblast mozku spojená s pamětí udržovala svou velikost a u mužů dokonce mírně rostla.

U osob s větším nárůstem objemu mozku v průběhu dvou let došlo zároveň k největšímu zlepšení paměťových testů, což ukazuje přímou korelaci mezi objemem mozku a obrácením typu kognitivního poklesu spojeného se zvýšeným rizikem Alzheimerovy choroby.

Výzkum byl publikován online v Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.

Vyšetřovatelé studovali účastníky Baltimore Experience Corps, programu, který přivádí důchodce do veřejných škol, aby sloužili jako mentorové pro malé děti, a spolupracovali s učiteli, aby jim pomohli naučit se číst v nedostatečně obsazených školních knihovnách.

"Někdo mi jednou řekl, že účast v tomto programu odstranila pavučiny z mozku a tato studie ukazuje, že se to přesně děje," uvedla vedoucí studie Michelle Carlson, Ph.D., docentka na katedře duševního zdraví na Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

"Účastníci pomáhají ostatním a pomáhají si způsoby, které přesahují jen jejich duši." Pomáhají jejich mozkům. Mozek se zmenšuje jako součást stárnutí, ale zdá se, že s tímto programem jsme toto zmenšování zastavili a zvracíme část procesu stárnutí. “

Pro studii Carlson a její kolegové randomizovali 111 mužů a žen, aby se buď účastnili Experience Corps (58), nebo ne (53). Při zápisu a poté po 12 a 24 měsících provedli MR vyšetření mozku.

Také provedli testy paměti. Účastníci byli v průměru 67,2 let, převážně Afroameričané, byli v dobrém zdravotním stavu, pocházeli ze čtvrtí s nízkým socioekonomickým statusem a měli vysokoškolské vzdělání.

Účastníci kontrolní skupiny vykazovali zmenšení objemů mozku související s věkem. Obvykle se roční míra atrofie u dospělých nad 65 let pohybuje v rozmezí od 0,8 procenta do dvou procent.

Muži, kteří byli zařazeni do Experience Corps, však během dvou let vykázali nárůst objemu mozku o 0,7 až 1,6 procenta. Ačkoli to nebylo statisticky významné, zdálo se, že ženy pociťují malé zisky ve srovnání s poklesem v kontrolní skupině o jedno procento během 24 měsíců.

Délka nebo délka studia je důležitým faktorem při praktických zakázkách.

Carlson poznamenává, že mnoho studií kognitivních intervencí trvá jeden rok nebo méně. Silnou stránkou této studie je podle ní to, že účastníci byli sledováni dva roky, což v tomto případě bylo dost dlouhé na to, aby viděli změny, které by nebyly detekovány již po jednom roce.

Vědci se zvláště zajímali o výsledky, vzhledem k tomu, že lidé s nižším vzděláním a žijící v chudobě jsou vystaveni většímu riziku kognitivního úpadku.

Carlson uvedl, že není zcela jasné, které prvky Experience Corps představují zlepšenou paměťovou funkci a zvýšené objemy mozku. Říká, že program zvyšuje zapojení do tolika různých druhů aktivit, kterým by se lidé v důchodu nemuseli jinak věnovat.

Účastníci musí vstát z postele, jít k autobusu a chodit nahoru a dolů po schodech uvnitř škol. Pracují v týmech. Pracují s mladými lidmi. Sdílejí své znalosti a vědí, že ve světě konají dobro. Zapojují se do řešení problémů a stýkají se způsobem, který by neměli, kdyby zůstali doma.

"Necvičíme je na jednu dovednost, jako je křížovka," říká. "Vkládáme složitost a novost do jejich každodenního života, něco, co má tendenci zmizet, jakmile lidé odejdou do důchodu." Stejné věci, které nám prospívají v 5, 10, 25, 35 - kontakt s ostatními, smysluplná práce - nám jistě prospívají, jak stárneme. “

Zatímco Experience Corps je národní program, může být nákladný a není k dispozici všude.

Výhody snižování atrofie mozku účastí na účelném občanském zapojení je však přístup, který může být přínosný pro různá prostředí.

Zdroj: Škola veřejného zdraví Johnse Hopkinse Bloomberg / EurekAlert!