Přebytek neurotransmiteru v mozku může vyvolat schizofrenii

Rozvíjející se výzkum naznačuje, že přebytek glutamátu neurotransmiteru v mozku může způsobit přechod k psychóze u lidí, kteří jsou ohroženi schizofrenií.

Vědci z Columbia University Medical Center (CUMC) věří, že objev může pomoci identifikovat osoby s rizikem schizofrenie.

Odborníci se dále domnívají, že možná léčebná strategie omezující glutamát brání chladu nebo zpomaluje progresi schizofrenie a souvisejících psychotických poruch.

Zjištění studie jsou zveřejněna v aktuálním čísle časopisu Neuron.

"Předchozí studie schizofrenie ukázaly, že hypermetabolismus a atrofie hipokampu patří k nejvýznamnějším změnám v mozku pacienta," uvedl hlavní autor Scott Small, M.D.

"Nejnovější poznatky naznačují, že k těmto změnám dochází velmi brzy v nemoci, což může poukazovat na mozkový proces, který by mohl být detekován ještě před začátkem nemoci."

Vědci z Kolumbie použili k objevení procesu neuroimagingové nástroje u pacientů i model myši. Vědci nejprve sledovali skupinu 25 mladých lidí s rizikem schizofrenie, aby zjistili, co se stane s mozkem, když se u pacientů rozvine porucha.

U pacientů, u nichž došlo k progresi do schizofrenie, zjistili následující vzorec: Nejprve se zvýšila aktivita glutamátu v hipokampu, poté se zvýšil metabolismus hipokampu a poté začal hipokampus atrofovat.

Aby vědci zjistili, zda zvýšení glutamátu vedlo k dalším změnám v hipokampu, obrátili se k myšímu modelu schizofrenie.

Když vědci zvýšili aktivitu glutamátu u myši, viděli stejný vzorec jako u pacientů: Hipokampus se stal hypermetabolický a pokud byl glutamát opakovaně zvýšen, hipokampus začal atrofovat.

Koncepčně lze tuto dysregulaci glutamátu a hypermetabolismu identifikovat pomocí zobrazovacích jedinců, kteří jsou buď ohroženi, nebo v rané fázi onemocnění. U těchto pacientů může léčba kontrolovat uvolňování glutamátu chránit hipokampus a zabránit nebo zpomalit progresi psychózy.

Odborníci tvrdí, že strategie léčby schizofrenie snížením glutamátu byly vyzkoušeny již dříve, ale u pacientů, u nichž je onemocnění pokročilejší.

"Cílení na glutamát může být užitečnější u vysoce rizikových lidí nebo u osob s časnými příznaky poruchy," uvedl Jeffrey A. Lieberman, MD, uznávaný odborník v oblasti schizofrenie.

"Včasná intervence může zabránit oslabujícím účinkům schizofrenie a zvýšit zotavení u jedné z nejdražších duševních poruch člověka."

V doprovodném komentáři odborníci naznačují, že pokud nadměrný glutamát vede u schizofrenie u vysoce rizikových jedinců, může to také vysvětlit, proč jsou první psychotické epizody pacienta často způsobeny obdobím stresu, protože stres zvyšuje hladinu glutamátu v mozku.

Zdroj: Columbia University Medical Center