Intenzitu bolesti mohou ovlivnit vaše očekávání
Podle nové studie zobrazování mozku publikované v časopise se očekávání intenzity bolesti mohou stát seberealizujícím proroctvím Příroda lidské chování. Falešná očekávání ohledně úrovně bolesti mohou přetrvávat, i když realita opakovaně ukazuje opak.
"Zjistili jsme, že mezi očekáváním a bolestí existuje smyčka pozitivní zpětné vazby," řekl hlavní autor Dr. Tor Wager, profesor psychologie a neurovědy na University of Colorado Boulder. "Čím více bolesti očekáváte, tím silněji váš mozek na bolest reaguje." Čím silněji váš mozek reaguje na bolest, tím více očekáváte. “
Vědci se již dlouho zajímali o myšlenku seberealizujícího se proroctví, přičemž studie ukázaly, že očekávání mohou ovlivnit vše od toho, jak se provádí test, až po to, jak reaguje na léčbu.
Nová studie je první, která přímo modeluje dynamiku zpětnovazební smyčky mezi očekáváním a bolestí, stejně jako základní neurální mechanismy.
Výzkum byl inspirován, když si doktorka Marieke Jepma, postdoktorandka ve Wagerově laboratoři, všimla, že když účastníkům bylo opakovaně ukazováno, že něco nebude špatně bolet, někteří to stále očekávali.
"Chtěli jsme lépe porozumět tomu, proč jsou očekávání bolesti tak odolná vůči změnám," řekla Jepma, hlavní autorka a nyní výzkumnice na univerzitě v Amsterdamu.
Pro studii vědci přijali 34 účastníků a naučili je spojovat jeden symbol s nízkou teplotou a další s vysokou, bolestivou teplotou.
Poté byli dobrovolníci umístěni do přístroje pro zobrazování funkční magnetickou rezonancí (fMRI), který měří průtok krve v mozku jako signál nervové aktivity. Po dobu 60 minut se účastníkům zobrazovaly příznaky nízké nebo vysoké bolesti (symboly, slova Nízká nebo Vysoká nebo písmena L a W), poté byli požádáni, aby ohodnotili, kolik bolesti očekávali.
Dále byly na předloktí nebo nohu aplikovány různé stupně bolestivého, ale nepoškozujícího tepla, přičemž nejteplejší dosahovaly „toho, jaké to je držet horký šálek kávy,“ řekl Wager.
Poté byli dobrovolníci požádáni, aby ohodnotili svou bolest. Nevěděli, že intenzita tepla ve skutečnosti nesouvisí s předchozím tágem.
Zjištění ukazují, že když dobrovolníci očekávali více tepla, oblasti mozku spojené s hrozbou a strachem byly během očekávaného období aktivovanější. Regiony zapojené do generování bolesti byly aktivnější, když dostaly stimul. Jednotlivci hlásili více bolesti s narážkami na vysokou bolest, bez ohledu na to, kolik tepla ve skutečnosti dostali.
"To naznačuje, že očekávání měla poměrně hluboký účinek, který ovlivňoval, jak mozek zpracovává bolest," řekla Jepma.
Překvapivě očekávání subjektů také významně ovlivnila jejich schopnost učit se ze zkušenosti. Mnoho lidí prokázalo vysokou „zkreslení potvrzení“, tendenci učit se z věcí, které posilují naši víru a slevují od těch, které tak neučiní.
Například pokud očekávali vysokou bolest a dostali ji, mohli by příště očekávat ještě větší bolest. Pokud však očekávali vysokou bolest a nedostali ji, nic se nezměnilo.
"Předpokládali byste, že pokud byste očekávali velkou bolest a dostali byste jen velmi málo, příště byste to věděli lépe." Ale je zajímavé, že se nedokázali naučit, “řekl Wager.
Tento jev by mohl mít významné účinky na zotavení z bolestivých stavů, navrhuje Jepma.
"Naše výsledky naznačují, že negativní očekávání týkající se bolesti nebo výsledků léčby mohou v některých situacích narušit optimální zotavení, a to jak zesílením vnímané bolesti, tak zabráněním lidem, aby si všimli, že se zlepšují," uvedla. "Pozitivní očekávání by na druhé straně mohlo mít opačné účinky."
Studie také může osvětlit, proč u některých lidí může chronická bolest přetrvávat dlouho po uzdravení poškozených tkání.
Zdroj: University of Colorado v Boulderu
