Mozkové skenování může ID dospívajících ohroženo zneužíváním drog

Nová mezinárodní studie naznačuje, že k předpovědi a lepšímu porozumění zneužívání drog v dospívání lze použít specifický test skenování mozku.

Mládež náchylná na zneužívání drog má podle vědců tendenci být impulzivní, nevědomá, často chytrá a obvykle ne nejvíce zapojená.

I když tyto osobnostní rysy mohou signalizovat nebezpečí, ne každý adolescent, který odpovídá tomuto popisu, se stává problémovým uživatelem drog. Jak tedy zjistit, kdo je kdo?

Neexistuje dokonalá odpověď, ale nová studie naznačuje, že ke zlepšení předpovědi lze použít skenování mozku.

Tento závěr vyrostl ze spolupráce mezi Dr. Brian Knutson, profesor psychologie na Stanfordu a Christian Büchel, profesor medicíny na Universitätsklinikum Hamburg Eppendorf v Německu.

S podporou programu NeuroChoice od Stanford Neurosciences Institute začala dvojice třídit zajímavý soubor dat, který mimo jiné zahrnoval 144 evropských dospívajících, kteří dosáhli vysokého skóre v testu, který se nazývá hledání novinek.

V této skupině dospívající vykazovali osobnostní rysy, které by mohly naznačovat riziko zneužívání drog nebo alkoholu. Hledání novinek není ze své podstaty špatné, řekl Knutson. V dobrý den může nutkání riskovat něco nového podpořit inovace.

Ve špatný den však může vést lidi k bezohledné jízdě, seskočení z útesů a požití všeho, co někdo rozdá na večírku. A psychologové vědí, že u dětí, které mají vysoké skóre v testech hledání novinek, je v průměru o něco větší pravděpodobnost, že budou zneužívat drogy.

Otázkou bylo, zda by mohl existovat lepší test, který by byl přesnější i individualizovanější a který by dokázal zjistit, zda by se hledání novinek mohlo změnit v něco destruktivnějšího.

Knutson a Büchel si to mysleli a měli podezření, že odpovědí může být test skenování mozku zvaný Monetary Incentive Delay Task nebo MID. Knutson vyvinul úkol na začátku své kariéry jako způsob cílení na část mozku, o které je nyní známo, že hraje roli v mentálním zpracování odměn, jako jsou peníze nebo droga.

Úkol funguje takto. Lidé si lehnou do skeneru mozku MRI a hrají jednoduchou videohru o body, které mohou nakonec převést na peníze.

Důležitější než podrobnosti hry je však toto: Na začátku každého kola dostane každý hráč narážku na to, kolik bodů během kola vyhraje. V tu chvíli hráči začínají předvídat budoucí odměny.

Pro většinu lidí je toto očekávání samo o sobě dostačující k tomu, aby se mozková centra odměn dostala do chodu.

U dospívajících, kteří užívají drogy, je však mozková odpověď trochu jiná a záhadná. Dětský mozek obecně reaguje méně na očekávání odměn ve srovnání s mozkem dospělých.

Ale tento účinek je ještě výraznější, když tyto děti užívají drogy, což naznačuje jednu ze dvou věcí: Buď léky potlačují mozkovou aktivitu, nebo potlačená mozková aktivita nějakým způsobem vede mladé lidi k užívání drog.

Pokud je to to druhé, pak by Knutsonův úkol mohl předvídat budoucí užívání drog. Ale nikdo si nebyl jistý, hlavně proto, že nikdo neměřil mozkovou aktivitu u dospívajících, kteří neužívali drogy, a porovnával ji s případným užíváním drog.

Nikdo, tedy kromě Büchela. V rámci konsorcia IMAGEN již s kolegy v Evropě shromáždil údaje o přibližně 1 000 čtrnáctiletých, kteří prošli Knutsonovým úkolem MID. O dva roky později s každým z nich také sledovali, zda se stanou problémovými uživateli drog; například pokud denně kouřili nebo pili nebo někdy užívali tvrdší drogy jako heroin.

Poté Knutson a Büchel zaměřili svou pozornost na 144 dospívajících, u kterých se do 14 let nevyvinuly problémy s drogami, ale v testu hledání novosti skórovali v horních 25 procentech.

Při analýze těchto údajů Knutson a Büchel zjistili, že mohou správně předpovědět, zda mladí lidé ve dvou třetinách případů zneužívají drogy, a to na základě toho, jak jejich mozky reagovaly na předvídání odměn.

Jedná se o podstatné zlepšení oproti behaviorálním a osobnostním opatřením, které správně odliší budoucí uživatele drog od ostatních 14letých, kteří hledají novinky, v 55 procentech případů, jen o něco lépe než náhoda.

"Je to jen první krok k něčemu užitečnějšímu," řekl Knutson. "Nakonec je cílem - a možná je to koláč na obloze - provést klinickou diagnózu u jednotlivých pacientů" v naději, že lékaři mohou přestat zneužívat drogy dříve, než začne, řekl.

Knutson uvedl, že studie musí být nejprve replikována, a doufá, že bude děti sledovat, aby zjistily, jak si vedou dále. Nakonec podle něj bude schopen nejen předvídat zneužívání drog, ale také mu lépe porozumět.

"Moje naděje je, že signál není jen prediktivní, ale také informativní, pokud jde o zásahy."

Zdroj: Stanford University