Aktivita mozku předpovídá dlouhodobou strachovou paměť

Během strašné zkušenosti mohou konkrétní změny ve vzorcích mozkové aktivity předpovědět, zda se vytvoří dlouhodobá paměť strachu, tvrdí vědci z Amsterdamské univerzity (UvA).

Doposud neexistoval způsob, jak předpovědět strachovou paměť. Vědci také zjistili, že není jasné, zda se konkrétní informace uložené v dlouhodobé paměti vyskytly v době strachu nebo po události.

Nová studie, kterou provedli Renee Visser M.Sc., Dr. Steven Scholte, Tinka Beemsterboer, M.Sc. a Prof. Merel Kindt, ukázala, že budoucí vzpomínky na strach lze předvídat podle vzorců mozkové aktivity, ke kterým dochází během strašná zkušenost.

Během magnetického rezonančního zobrazování mozku (MRI) se účastníci dívali na neutrální obrázky tváří a domů, z nichž některé byly následovány malým úrazem elektrickým proudem - momentálně bolestivým, ale ne natolik, aby ublížil osobě nebo způsobil dlouhodobé poškození.

Když byly snímky spárovány s těmito malými elektrickými výboji, vědci věřili, že to donutilo subjekty vytvářet si vzpomínky na strach. Subjekty vykazovaly reakce strachu, když byly obrázky spárovány s elektrickými šoky.

Tuto odezvu strachu lze měřit v mozku, ale je zřejmá i ze zvýšené dilatace zornice.

Po několika týdnech se účastníci vrátili do laboratoře a byly jim ukázány stejné obrázky. Opět byla měřena aktivita mozku a průměr zornice. Do jaké míry se zornice rozšířila, když se zobrazovaly obrázky, po nichž následoval šok, bylo považováno za vnější známku vzpomínky na strach.

Za účelem analýzy dat fMRI vědci porovnali vzorce mozkové aktivity, které si účastníci vzali, zatímco si účastníci prohlíželi snímky.

Když byly obrázky, které neměly nic společného (například domy a tváře), vázány na elektrickou odezvu, došlo ke zvýšení podobnosti nervového vzoru. K tomuto vzoru nedošlo, když obrázky nebyly spojeny se strašlivou odpovědí.

Míra, do jaké k tomu došlo, byla známkou formování paměti strachu: čím silnější bude reakce během učení, tím silnější bude reakce na strach z dlouhodobého hlediska.

Výsledky studie mohou vést k lepšímu pochopení toho, jak se utvářejí emocionální vzpomínky. Je dokonce možné provést experimentální výzkum toho, jak je paměť strachu posílena, oslabena nebo dokonce vymazána, aniž byste museli čekat, než je paměť vyjádřena.

Výsledky studie jsou publikovány ve vědeckém časopise Přírodní neurovědy.

Zdroj: Nature Neuroscience