Vývoj mozku u adolescentů je spojen s odoláváním tlaku vrstevníků

Stejně jako se preteens začínají zabývat zvyšujícím se tlakem vrstevníků, podle vědců ze tří institucí západního pobřeží se určité oblasti v mozku skutečně vyvíjejí takovým způsobem, aby zvýšily schopnost stát se pevně proti rizikovému chování.

Snímky funkční magnetické rezonance (fMRI) byly podány dvakrát 24 dívkám a 14 chlapcům ze socioekonomicky a etnicky odlišného prostředí, jednou ve věku 10 let a znovu ve věku 13 let (věk 13 představoval přechod z dětství do rané adolescence). Během každého skenování si dobrovolníci prohlíželi fotografie tváří, které dělaly neutrální, rozzlobené, ustráchané, veselé a smutné výrazy.

Vědci provedli srovnání mezi výsledky fMRI provedenými ve věku 10 let a poté ve věku 13 let. Zjistili významné zvýšení aktivity ve ventrálním striatu a ventrální mediální části prefrontální kůry během tohoto tříletého období. Vyšetřovatelé také zvážili sebe-zprávy účastníků, které hodnotí jejich vlastní schopnost odolat negativním vzájemným vlivům a vyhnout se delikventnímu chování.

Nejviditelnější změna nastala ve ventrálním striatu, v oblasti běžně spojené se zpracováním souvisejícím s odměnami. V průběhu času toto zvýšení aktivity korelovalo se zvýšením odolnosti dětí vůči tlaku vrstevníků.

"Jedná se o složitý bod, protože lidé mají tendenci myslet na dospívání jako na dobu, kdy jsou teenageři skutečně náchylní k tlaku vrstevníků," řekla Jennifer H. Pfeifer, profesorka psychologie na univerzitě v Oregonu.

"Je tomu tak, ale kromě této zvýšené náchylnosti zlepšují také jejich schopnost odolat." Je to jen to, že tlak vrstevníků roste, protože během této doby tráví s vrstevníky mnohem více času a méně času s rodinou. Je tedy dobré, že se odolnost vůči těmto vlivům v jejich mozku vlastně posiluje. “

Vědci se domnívají, že tato studie jako první uvádí longitudinální nálezy fMRI týkající se změn ve způsobu, jakým mozek zpracovává emoce během této kritické doby vývoje mozku. Zdá se, že výsledky potvrzují rostoucí důkazy, že vývoj ventrálního striata během raného dospívání je zásadní pro emoční regulaci prováděnou prefrontálními obvody mozku, uzavírají vědci.

"Jedná se o základní výzkum, který doufá, že položí základ budoucím studiím s ještě kliničtějším významem," uvedl Pfeifer, ředitel vývojové laboratoře pro sociální neurovědy. "Musíme se opravdu hodně naučit o tom, jak mozek reaguje na skutečně základní emoční podněty napříč vývojem."

Pfeifer dodal, že došlo k překvapivému nálezu hodnému další studie: amygdala (malá mandlová struktura ve středním mozku) vykazovala významnou odezvu pouze na smutné tváře. Je možné, řekl Pfeifer, že tato reakce na smutné tváře může být nějak spojena se vznikem deprese, zejména u dívek.

"Tato odpověď v amygdale vyvolává otázky, které, jak doufáme, budeme sledovat," řekla. "Rozpětí od 9 do 13 let je u pubertálního vývoje kritické." Jak zde platí individuální rozdíly? Identifikace této reakce na „smutek“ v amygdale otevírá dveře k přemýšlení o tom, jak mohou změny emoční reaktivity souviset s nárůstem deprese, který vidíme, když děti vstupují do puberty. Míra deprese se zvyšuje zejména u dospívajících dívek. Je tato zvýšená reakce na smutné tváře nějak součástí toho? “

"Myslím, že to, co víme o ventrálním striatu, může být připraveno podstoupit během příštích několika let transformaci," dodala.

Studie je publikována v časopise Neuron.

Zdroj: University of Oregon