Vive la France!
Minulý týden jsem strávil na dovolené na venkově známém pro některá z nejlepších vín na světě, mimo francouzský Bordeaux. Mezinárodní cestování je tak okouzlující a bohatá kulturní zkušenost, povzbuzuji kohokoli, aby to udělal dříve než později v životě, i když to není příliš dlouho nebo příliš daleko. Každá kultura má každému z nás co nabídnout.
Existuje také tolik stereotypů a zevšeobecňování, které se dostanou do vzduchu, kdykoli budete mít příležitost skutečně strávit nějaký čas s lidmi z jiné země a ponořit se do jejich způsobů. Francie je taková (alespoň mimo velká města). Ve Francii nemůžete dělat věci „po svém“ - musíte se klanět jejich kultuře a tradicím, protože alternativ je velmi málo.
Vezměte si například jídlo. Berou stravování velmi vážně a věnují se jim hodně dne (ve srovnání s většinou Američanů). Obědy a večeře obvykle trvají přibližně 2 hodiny, večeře někdy i déle, pokud jste s velkou skupinou přátel nebo rodiny. A to se nepočítá ani doba přípravy, pokud vaříte doma. Pro srovnání, moje žena a já trávíme pravděpodobně méně než hodinu denně jídlem. A když řeknu „jíst“, je to trochu nesprávné pojmenování, protože lidé zjevně nenapchávají své tváře 2 hodiny rovně. Jídla jsou pomalá, založená na kurzu a je třeba si je plně užít se spoustou konverzace, skvělým vínem a volným časem. Francouzi by mohli říci, že byste neměli spěchat s gastronomickým procesem, a poté, co jsem vyzkoušel jejich způsob, jak k tomu přistupovat, bych musel souhlasit. Vylepšili jídlo a víno do umělecké formy a bylo to úžasné. (Největší úpravou pro tohoto Američana bylo zjištění, že ve skutečnosti neexistuje žádný ekvivalent k tomu, abyste si ve svém autě brali věci „na cestu“ - žádné jídlo, žádné nápoje; Francouzi v této zemi stejně nejí a nepijí v autech jako my tady ve státech.)
Ve skutečnosti, jakmile se dostanete z velkých měst ve Francii, budete přeneseni do úplně jiného světa - jindy. Jejich rozsáhlá krajina je z velké části nedotčena ničím, co připomíná sídliště, a místo toho je poseta okouzlujícími starými městy, která mají jasně definovaný střed města a jsou spojeny s vozovkami ve výborném stavu. Když už mluvíme o silnicích, všechno v regionu, kterým jsme cestovali, bylo bezvadně dobře značené a posedle konzistentní, přímo do každého turistického cíle. Když jsem přišel domů, začal jsem litovat každého turistu, který hledá oblíbenou turistickou destinaci, nebo pochopil, kterým směrem se vydat, když přijde na křižovatku.
Francie má velkou mezipaměť hradů (tzv zámky ve francouzštině), z nichž některé jsou v neuvěřitelně dobrém stavu, protože jsou staré stovky let. Mají také překvapivou sadu prehistorických památek, jako je jeskyně v Lascaux, ve které jsou kresby staré nejméně 16 000 let. Na dalších místech v regionu jsou obydlí vytesaná z úbočí hory, kde kdysi existovalo starobylé město, ve kterém mohly být stovky lidí. Existuje dokonce úžasná podzemní řeka (Gouffre v Padiracu), která je tak velkolepým zážitkem, že stále vidím, stále myslím na tisíce let, které si jeskyně vybraly. Jinými slovy, v této oblasti Francie není nedostatek věcí, které byste měli zažít a spatřit.
Někteří Američané mají vážné mylné představy o francouzštině a naší vlastní krátké historii. Američané se někdy zaměřují na to, co jsme udělali pro Francouze, když vstoupili do evropského divadla ve druhé světové válce a pomohli porazit nacisty. Jen o 170 let dříve, bez pomoci francouzské vlády, je nepravděpodobné, že by naše vlastní americká revoluce byla úspěšná. Bez Francouzů by Amerika, jak existuje dnes, možná nikdy nebyla. Obě země tedy musí být vděčné i vděčné za zapojení druhé. A pokud se budete snažit s francouzským jazykem, nestretl jsem se ve Francii s jediným stereotypním „hrubým“ člověkem. Byli to nejmilejší a nejpřátelštější lidé, jaké jsem kdy potkal.
Moje cesta mě opravdu přiměla přemýšlet o tom, jak by se dnes dvě země s tak propletenou historií mohly tak odlišovat. Francie má uvolněný životní styl a zdá se, že je více zaměřena na radost ze života a jednoduchých potěšení, která má (opět je to mimo velká města, která se zdají být stejně hektická jako každé velké město na světě) . Ano, je třeba ještě něco udělat, ale to neznamená, že si nemůžeme pochutnat na dobrém jídle s našimi přáteli a rodinou a chvíli si dát pauzu. (Berou oběd tak vážně, většina obchodů ve venkovských městech se během oběda zavírá na 2 hodiny.)
Tomu pomalejšímu tempu a, jak věřím, většímu uznání přirozeného toku života, Francouzům závidím. V Americe toho máme tolik - tolik velkých automobilů a SUV spěchajících na tolika silnicích, aby si koupili ještě více věcí od Wal-Martu, možná nebudeme muset odvézt zpět do našich předměstských domů na krájení sušenek. Hluboce si vážím „amerického způsobu“ života. Ale jsem si také velmi dobře vědom toho, jak moc se naše moderní americká společnost příliš zaměřuje na materialismus, individuální pracovní úspěchy, zaměření na dosahování stále většího, většího a lepšího.
Francouzi nejsou dokonalí, mají také svá vlastní selhání. Vypadá to, že dosáhli určité rovnováhy mezi životem a přírodou, která je velmi odlišná od té naší. A i když bych neřekl, že je to „lepší“ než naše vlastní, mluvilo to se mnou na úrovni, kterou pro mě jiné kultury ne vždy sáhly. Také mě to donutilo znovu prozkoumat svůj vlastní život a pokusit se znovu určit priority určitých věcí, možná najít rovnováhu svého vlastního vytváření, která lépe zapadá do mé duše.
Zpomal. Odpočinout si. Dobrou chuť. 🙂
