Psychologie empatie: Proč by to mohlo bolet více, než víte

Jako dítě se mnoho z nás učí, že je důležité obléknout se do kůže jiné osoby, abychom cítili to, co cítí. "Jak by se ti líbilo, kdyby to Joey vzal." vaše hračku a rozbil ji? “ Jedná se o pokus pochopit, že naše chování může mít negativní dopad na život jiného člověka - že naše jednání může ublížit ostatním.

Není tedy překvapením, že jak stárneme, máme tendenci věřit, že je důležité zachovat empatii v našich životech, když přemýšlíme o jiných skupinách lidí - například o chudých nebo znevýhodněných.

Ale co když je všechno, o čem si myslíme, že víme o hodnotě empatie, špatné? Co když nás empatie bolí více než pomáhá?

Empatie může být těžko pochopitelná (zvláště pokud vám chybí). Ale v tomto článku mluvíme o tom, jak se obléknout do kůže jiné osoby cítit co cítí. Myšlenka je, že když zažíváme bolest jiného člověka, pomůže nám to lépe pochopit jeho situaci. V mnoha případech se to provádí jako výzva k akci.

Začátkem tohoto roku se výzkumník Yale University Paul Bloom (2017) rozhodl ponořit se do analýzy empatie. Uznává, že empatie pomáhá motivovat k dobrým činům, jako je darování peněz na hodnou věc. Je to neocenitelná vlastnost pozitivních vztahů a přátelství.

Empathy's Dark Side: One Over the Many

Empatie však tlačí naše emocionální tlačítka. A při tom může smést stranou logiku - a dokonce i morálku - a přimět nás, abychom učinili zaujatá, špatná rozhodnutí. Empatie je špatný nástroj, který lze použít při vytváření politiky nebo jiných druhů rozhodnutí (zejména pokud jsou k dispozici omezené zdroje).

Jedním ze způsobů, jak u většiny lidí vyvolat empatii, je vyprávět příběh o jediné osobě. V článku Bloom cituje příběh použitý v klasickém experimentu o 10leté dívce jménem Sheri Summers. Má smrtelné onemocnění a je na seznamu čekatelů na léčbu, která jí pomůže zmírnit bolest.

Subjekty poté dostaly možnost přesunout ji na přední část seznamu, i když by to znamenalo, že další dítě, možná zaslouženější, by léčbu nedostalo. Většina řekla ne. Pokud však byli nejprve požádáni, aby cítili to, co cítila Sheri Summersová - výzva empatie -, jejich odpovědi se posunuly a většina se rozhodla ji posunout nahoru (Batson et al., 1995). Empatie se střetla se spravedlností, což vedlo k rozhodnutí, které by většina z nás považovala za nemorální.

Čísla nehýbají jehlou v empatii - jediný příběh ano. A pomůže, pokud je tento příběh o někom, kdo je součástí vaší „skupiny“ - skupiny, která sdílí vlastnosti, s nimiž se silně ztotožňujete. Řekněte Američanům, že při genocidě v Dárfúru zemřely desítky tisíc lidí (dosud téměř půl milionu), a oni jen pokrčí rameny a řeknou: „Kde je Dárfúr a proč by mě to mělo zajímat?“ Řekněte Američanům, že 18letý bělošský Američan zmizel na dovolené na Arubě a budete mít nepřetržité mediální zpravodajství a lidi o tom budou mluvit každý den po celé týdny.1

Empatie vytváří mizernou politiku, protože dává příběh oběti nad hodnotu dat a výzkumu. Proto tvůrci politik milují klusání příběhů jednotlivců, kdykoli chtějí generovat hlasování nebo změnu zásad. Data (víte, skutečná fakta) uspává lidi, zatímco dobrý příběh - a empatická reakce, kterou u většiny lidí vyvolává - je motivuje.

Používání empatie jako nástroje dobra - a zla

Není pochyb o tom, že empatie může být použita jako motivační síla pro změnu. Proto jej tolik lidí zaměstnává v neziskovém marketingu. Ale stejně jako to může být ovládáno konáním dobra, může to být také ovládáno z důvodů pochybné hodnoty. Jak zdůrazňuje Bloom, „empatické prosby vedou lidi k tomu, aby dávali miliardy dolarů na charitativní účely, které mají jen málo pozitivních výhod a někdy zhoršují svět.“

Empatii lze také využít k motivaci lidí, aby ublížili druhým. V jedné studii, která ilustruje tento bod, byly subjekty informovány o finančně potřebném studentovi, který se účastnil soutěže o finanční odměnu (Buffone & Poulin, 2014). Když měli motivaci cítit empatii ke studentce, měli subjekty větší sklon podávat větší dávku horké omáčky svému konkurentovi, i když tato osoba neudělala nic špatného.

Jak dále poznamenává Bloom, empatie byla použita k ospravedlnění lynčování na americkém jihu, protože se šířily lži o tom, že bílé ženy jsou znásilňovány afroamerickými muži. I dnes jsou tyto typy empatických výzev populární v politice. "Když současní politici chtějí vyvolat nenávist vůči přistěhovalcům, často vyprávějí dojímavé příběhy o nevinných obětích zločinů, kterých se jednotliví přistěhovalci dopustili."

Alternativy k empatii

Empatie zůstává neocenitelným emocionálním nástrojem, který je třeba zaměstnat, zejména ve vašich mezilidských vztazích s ostatními. Umožní vám lépe porozumět tomu, čím prochází váš partner, rodina a přátelé, zvláště když je sužuje nespravedlnost, těžké časy nebo újma.

Bloom ale u dospělých - poněkud přesvědčivě - tvrdí, že soucit může být užitečnější a méně zaujatá emoce. Mimo naše osobní vztahy nás snaha cítit to, co cítí ostatní, vede k zaujatému, horšímu rozhodnutí, které by mohlo ostatním ublížit. Empatie způsobuje, že se zaměřujeme na nedůležité věci - jako je osud jediného Američana - a přitom ignorujeme větší morální obavy (jako je genocida!).

Soucit - cítit pozitivní a vřelé myšlenky vůči jiné osobě, aniž byste museli skutečně prožít jejich utrpení - může být prospěšnější. Výzkum, na který Bloom poukazuje, naznačuje, že když lidé používají soucit (spíše než empatii), vede to k méně zaujatému rozhodování. Rovněž se zdá, že to může mít za následek menší vyhoření z „empatického utrpení“. Meditace všímavosti podporuje naši reakci na soucit. To může pomoci vysvětlit, proč jsou lidé, kteří se pravidelně věnují pozornosti, „laskavější k ostatním a ochotnější pomoci (Lim et al., 2015; Condon et al., 2013).“

Nemusíme se zbavovat své empatie k ostatním. Musíme ji použít pouze ve vhodnějších situacích, kdy její silná, zkreslená emoční reakce nezpůsobí, že budeme činit rozhodnutí, která jsou logicky - a morálně - sporná.

Reference

Batson, C.D. et al. (1995) Nemorálnost z empatie vyvolaného altruismu: když dochází ke konfliktu soucitu a spravedlnosti. J. Pers. Soc. Psychol., 68, 1042

Bloom, P. (2017). Empatie a její nespokojenosti. Trends in Cognitive Sciences, 21, 24-31.

Buffone, A.E. a Poulin, M.J. (2014) Empatie, cílová tíseň a neurohormonové geny interagují a předpovídají agresi pro ostatní - a to i bez provokace. Pers. Soc. Psychol. Býk. 40, 1406–1422

Condon, P. a kol. (2013) Meditace zvyšuje soucitné reakce na utrpení. Psychol. Sci. 24, 2125–2127.

Lim, D. a kol. (2015) Všímavost a soucit: zkoumání mechanismu a škálovatelnosti. PLoS One 10, e0118221

Zvláštní poděkování patří společnosti Elsevier's ScienceDirect, která mi umožnila prozkoumat toto téma. Je to skvělý nástroj pro každého, kdo potřebuje přístup k akademickému výzkumu (mimo akademickou obec).

Poznámky pod čarou:

1. Což se skutečně stalo s případem Natalee Holloway v květnu 2005. [↩]