Hurricane Sandy: Gratitude, Empathy & Evolution
~ John F. Kennedy
Žiji na vodě na břehu Jersey a zprávy o hurikánu Sandy neměly být brány na lehkou váhu. Chytil jsem poslední vlak z Washingtonu D.C. a zamířil zpět domů. Všechno v doku muselo být zajištěno nebo odstraněno a už pršelo. Ze stanice Amtrak jsem uháněl po Garden State Parkway.
Déšť byl neúprosný.
Šel jsem rovnou přes dům do zad připravený na práci v dešti, abych si zachránil věci. Do svého domu jsem se přestěhovala až o několik měsíců dříve, a protože jsem hodně cestovala, sotva jsem poznala sousedy. Voda rychle stoupala. Stromy už byly dole a všichni už byli evakuováni. Město vysílalo červené varování. Musel jsem nastupovat a vystupovat - rychle.
Přišel jsem předními dveřmi a běžel dozadu, abych vystoupil do doku. Ale to, co jsem viděl, mě zastavilo ve stopách.
Moji sousedé, Tom a Eileen, udělali laskavost nad rámec všeho, co jsem čekal. Odstranili VŠECHNY nábytek včetně stolů, židlí, podnožek, polštářů a všeho, co tam leželo, a přivedli je pod ochranný kryt verandy k domu. Potom zajistili vše, co bylo třeba svázat.
To nebyla desetiminutová práce. Kdybych to musel udělat sám, trvalo by to téměř hodinu, než by se každý kus pohnul a zabezpečil.
Věděl jsem, že se blíží záplava téměř biblických rozměrů, ale nevěděl jsem, že větší nárůst bude v všudypřítomné laskavosti, altruismu a vděčnosti mezi lidmi. Péče nás nutí jednat.
Edward O. Wilson, sociobiolog a emeritní profesor na Harvardské univerzitě věří, že naše snaha o přežití upřednostňuje altruismus, když je naše skupina, naše komunita zapojena. Jinými slovy, přejdeme od soutěžení s ostatními v naší skupině (sobectví) k tomu, abychom jim pomáhali, když to slouží evoluci. Přestaneme soutěžit a začneme pomáhat, když jsou žetony dole. Nebo jeho slovy „individuální výběr podporoval hřích, zatímco skupinový výběr ctnost“.
Jako psycholog žijící v okrese Monmouth jsem byl okamžitě ponořen do traumatických prací. Terapeutická komunita nemohla pomoci, ale byla zaplavena. Nic, dokonce ani 11. září neodpovídalo intenzivní a dlouhodobé bolesti, kterou lidé sdíleli. Monmouth měl při teroristickém útoku největší ztrátu lidí a mnoho z nich bylo přímo zasaženo. Ale s hurikánem každý s kým jsi mluvil, byl zoufalý.
Jeden z lidí, se kterými jsem mluvil, byl první respondent. Když se v Sea Bright rozbila zeď, odešel ze svého domova v Union Beach, dalším městě, aby odpověděl. Během nárůstu se stal součástí záchranného týmu, který zachránil čtyři lidi uvězněné v jejich domě. O devatenáct hodin později jel armádní vůz zpět domů - ale nemohli ho najít. Bylo to pryč. Nejen poškozené. Pryč. Stejně tak jeho auto. Všechno. Pryč. Nemohli ani najít cementovou desku, na které byl jeho dům postaven, protože byla pohřbena pod hromadami posunutého písku. Všechno, co vlastnil, bylo v domě. Nic přežil.
Jak to zvládl? Řekl, že měl štěstí, že nebyl v domě, a požádal je, aby se otočili a nechali ho vrátit se a dělat, co mohl, aby pomohl lidem v Sea Bright.
Během příštích několika týdnů jsem pracoval s asi 50 lidmi, kteří byli hluboce zasaženi bouří. Bez ohledu na jejich příběh vznikl kolektivní chorál: „Měli jsme štěstí,“ řekli oba. Někdy někdo nabídl variantu: „Byli jsme velmi šťastný." Ale pocit štěstí motivoval každého člověka, aby pomáhal druhým. Empatie pohání altruismus.
Jeremy Rifkin napsal do Empatická civilizace že vcítit se znamená civilizovat a civilizovat znamená vcítit se. Tvrdí, že v nebi nebo utopii není empatie, protože empatie je založena na obyčejnosti lidského boje a naší sdílené křehkosti života. Bez základního společného svazku smrtelnosti a boje neexistuje empatické vědomí. Spíše než narcismus, materialismus a agresi pohlíží na empatii, soucit a humanismus jako na hlavní hnací sílu.
V návaznosti na bouři jsou nekonečné příběhy vděčnosti a poděkování následované příběhy těch, kteří cítí vděčnost pomáhat druhým. Ti, kteří měli malou škodu, byli vděční, že neměli více a byli ochotni se podělit o své štěstí tím, že věnovali svůj čas nebo peníze nebo oblečení pro ostatní. Ti, kteří přišli o domov a podnikání, byli vděční za své životy, a poté věnovali svůj čas pomoci krmivářům, nebo aby armáda nebo národní garda dostali zprávy domů. Vděčnost téměř ve všech případech ustoupila altruismu, který zase inspiroval ostatní.
Jak výpadek proudu pokračoval a benzín se stal vzácným, došlo k posunu směrem k většímu sdílení a nesobeckosti. Jeden muž měl velkou mrazničku plnou lososích hamburgerů, které se rychle roztály. Napsal SMS do okolí a řekl všem, aby si přinesli chléb a jejich přátele. Vypálil plynový gril a odpoledne strávil vaření pro 30 lidí.
Některé z restaurací v této oblasti shromáždily své společné zdroje a začaly vařit pro lidi z ozbrojených sil, Národní gardy a obslužné pracovníky. Mohli se snadno spojit jednoduše, aby uchovali jídlo, které měli, ale místo toho se přímo snažili vařit a připravovat je pro ostatní. Tři jídla denně poskytoval v mnoha oblastech tým restauratérů, který to všechno uskutečnil. Ti s generátory nechali své přátele a sousedy nastěhovat. Ti, kteří měli hotovost, dávali peníze těm, kteří nemohli používat bankomaty. Mnoho hotelů snížilo sazby, aby lidé zůstali déle. Během bouřky nebo období zotavení si společnost Verizon neúčtovala poplatky za domácí hovory ani SMS. Moje místní prádelna a čistírna najala další lidi a zůstala otevřená pozdě, aby zajistila, že lidé dostanou čisté oblečení.
Viděl jsem devastaci zpráv v jiných částech země od tornád, povodní, hurikánů, zemětřesení a podobně. I když jsem měl soucit, nikdy jsem neměl skutečnou empatii.
Teď už nikdy neuvidím obrazy přírodní katastrofy a nebudu dojatý. Nejpříjemnějším okamžikem pro mě bylo procházení známým hotelem v pobřežní oblasti, ve kterém pobývaly stovky pracovníků městských komunálních služeb. Parkoviště posypaly talíře z Ohia, Mississippi, Washingtonu, Virginie, Pensylvánie, Delaware, Kentucky. V noci, kdy jsem procházel, bylo více talířů mimo město než těch z New Jersey: Lidé nám přicházeli pomáhat. To bylo jedinečné. Vždy jsme byli ti, kdo pomáhali druhým. Nyní dokázali laskavost vrátit.
První respondent zmíněný výše zůstal v útulcích, dokud ho někteří z jeho přátel nepostavili. Zůstal s nimi, když jsem s ním mluvil o jeho utrpení. Poté, co mu pomohl zahájit zármutek, který měl zvládnout, když katastrofa stiskne resetovací tlačítko ve vašem životě - nabídl mi výraz, který jsem za posledních několik týdnů mnohokrát slyšel.
"Měl jsem štěstí," řekl. "Měl jsem příležitost pomoci někomu zachránit život." Někteří moji spolupracovníci byli mimo město, když udeřila bouře, a takovou šanci nedostali. Měl jsem velké štěstí. “
