„Neškodný“ parazit může spustit pokusy o sebevraždu

Parazit, který je považován za neškodný a nachází se u mnoha lidí, může podle nového výzkumu ve skutečnosti způsobit jemné změny v mozku, které vedou k pokusům o sebevraždu.

V nové studii byli vědci schopni spojit infekci způsobenou parazitem Toxoplasma gondii (T. gondii) s pokusy o sebevraždu.

Asi 10 až 20 procent lidí ve Spojených státech má T. gondii v těle, ale ve většině případů se předpokládá, že leží spící, uvedla Lena Brundin, MD, jedna z hlavních výzkumných pracovníků studie a docentka experimentální psychiatrie na Michiganská státní univerzita.

Ale u některých lidí se zdá, že parazit může způsobit zánět, který produkuje škodlivé metabolity, které mohou poškodit mozkové buňky, řekla.

"Předchozí výzkum zjistil známky zánětu mozků obětí sebevraždy a lidí bojujících s depresí. Existují také předchozí zprávy, které spojují Toxoplasma gondii s pokusy o sebevraždu," uvedla.

"V naší studii jsme zjistili, že pokud jste pozitivní na parazita, máte sedmkrát větší pravděpodobnost pokusu o sebevraždu."

T. gondii je parazit nacházející se v buňkách, který se množí v primárním hostiteli, kterýkoli člen rodiny koček.

Přenáší se na člověka primárně vodou a potravinami kontaminovanými vejci parazita, nebo, protože parazit může být přítomen i u jiných savců, konzumací nedovareného syrového masa nebo jídla.

Brundin se deset let zabývala souvislostí mezi depresí a zánětem v mozku, počínaje prací, kterou prováděla na Parkinsonově nemoci. Typicky je preferovanou léčbou deprese třída antidepresiv nazývaná selektivní inhibitory zpětného vychytávání serotoninu nebo SSRI. Předpokládá se, že SSRI zvyšují hladinu serotoninu, ale jsou účinné pouze u přibližně poloviny pacientů s depresí, uvedl Brundin.

Poznamenala, že její výzkum naznačuje, že snížení serotoninu v mozku může být spíše symptomem než hlavní příčinou deprese.

Zánět, pravděpodobně způsobený infekcí nebo parazitem, pravděpodobně způsobí změny v chemii mozku, což vede k depresi a v některých případech k myšlenkám na sebevraždu.

"Myslím, že je velmi pozitivní, že nacházíme biologické změny u sebevražedných pacientů," řekla. "To znamená, že můžeme vyvinout nové způsoby prevence sebevražd a pacienti mohou cítit naději, že jim můžeme pomoci." Je to skvělá příležitost vyvinout novou léčbu přizpůsobenou konkrétním biologickým mechanismům. “

Zdroj: Michiganská státní univerzita