Myší studie poskytuje poznatky o úzkosti

Vědci objevili novou cestu, která řídí strachové vzpomínky a chování v myším mozku. Věří, že nález může nakonec pomoci vysvětlit způsob, jakým se lidské úzkostné poruchy vyvíjejí.

U téměř 40 milionů dospělých, kteří trpí úzkostnými poruchami, vládne v jejich životech nadbytek strachu. Tragicky jim úzkost často brání v účasti na mnoha životních událostech.

Vědci zjistili, že strach je zakódován v neuronálních obvodech umístěných ve odlišné oblasti mozku.

"V naší předchozí práci jsme zjistili, že učení strachu a paměť jsou řízeny neurony v centrální amygdále," vysvětluje profesor Cold Spring Harbor Laboratory Bo Li, Ph.D.

Ale co ovládá centrální amygdalu?

Vědci předpokládají, že možným vysvětlením byla shluk neuronů, které tvoří PVT, nebo paraventrikulární jádro thalamu. Tato oblast mozku je extrémně citlivá na stres a působí jako senzor fyzického i psychického napětí.

V nové studii vědci zkoumali, zda PVT hraje roli při učení strachu a paměti u myší.

"Zjistili jsme, že PVT je specificky aktivován, když se zvířata učí bát, nebo když si vybavují vzpomínky na strach," řekl Li.

Tým viděl, že neurony z PVT zasahují hluboko do centrální amygdaly. Přerušení spojení významně narušilo učení strachu.

Výsledky výzkumu jsou publikovány v časopise Příroda.

Protože vazba mezi PVT a centrální amygdalou je kritickou složkou učení strachu, představuje ideální cíl pro potenciální léky k léčbě úzkostných poruch.

Vyšetřovatelé však stále vědí, jak je spojení navázáno. Ve snaze identifikovat zdroj se vědci zaměřili na údaje od lidí s posttraumatickou stresovou poruchou (PTSD).

Zaměřili se na molekulu zvanou BDNF, která se podílí na úzkostných poruchách. BDNF je dobře známý nervový růstový faktor, který hraje důležitou roli při stimulaci vzniku nových neuronů i nových spojení mezi neurony.

Pacienti s úzkostnými poruchami mají často mutace v BDNF, což naznačuje, že by to mohlo hrát roli v učení strachu a paměti.

Vědci pracovali na tom, aby zjistili, zda BDNF hraje roli ve strachu, a konkrétně zda ovlivňuje spojení mezi PVT a centrální amygdalou u myší.

Zjistili, že přidání BDNF do centrální amygdaly akutně aktivuje jeho neurony, vyvolává odezvu strachu u zvířat, která dosud nebyla vystavena strašlivému podnětu, a podporuje tvorbu dlouhodobých vzpomínek na strach.

"Zjistili jsme, že se jedná o regulační obvod, který ovládá strach u myší: BDNF je chemický posel, který umožňuje PVT vykonávat kontrolu nad centrální amygdalou," řekl Li.

Výsledky, jak říká, jsou v souladu s tím, co lékaři viděli, a mohou pomoci vysvětlit některé základní patologie u pacientů.

"Naše práce poskytuje mechanistický pohled na nový obvod, který ovládá strach v mozku, a poskytuje cíl pro budoucí léčbu úzkostných poruch," řekl Li.

Zdroj: Cold Spring Harbor Laboratory