Emoce ovlivňují to, jak si pamatujeme

Lidská mysl je chytrý syntetizátor vzpomínek. V sérii nových studií vědci demonstrovali, jak mozek vylepšuje vzpomínky tak, aby byli jednotlivci připraveni na případ, že by k události došlo znovu.

Odborníci zjistili, že když si lidé myslí, že nepříjemné události skončily, pamatují si na ně, že jsou méně bolestivé nebo otravné, než když očekávají, že se znovu stanou, a poukázali na sílu očekávání, která pomůže lidem připravit se na to nejhorší.

V sérii osmi studií vědci napadli jednotlivce tím, že vystavili lidi otravnému hluku, podrobili je zdlouhavým počítačovým úlohám nebo se jich zeptali na menstruační bolesti.

V experimentech si účastníci připomněli, že takové události jsou výrazně negativnější, pokud očekávají, že se brzy stanou.

Tato reakce může být adaptivní: Lidé si mohou udržovat rovnováhu pomocí paměti, aby se ochránili proti budoucímu poškození, uvedli spoluautoři Jeff Galak, Ph.D., z Carnegie Mellon University, a Tom Meyvis, Ph.D., z New Yorku Univerzita.

Laboratorní studie (v rozsahu od 30 do 174 subjektů) vystavily lidi pět sekund hluku vysavače. Lidé, kterým bylo řečeno, že budou muset poslouchat více hluku vysavače, uvedli, že je to mnohem dráždivější než u lidí, kterým bylo řečeno, že hluk skončil.

Následné studie toto zjištění replikovaly s použitím větších vzorků a nudných opakujících se úkolů - například 50krát přetažení kruhů z levé na pravou stranu obrazovky počítače.

Opět platí, že lidé, kterým bylo řečeno, že to budou muset udělat znovu, řekli, že úkol byl výrazně dráždivější, nudnější a otravnější, než lidé řekli, když byli hotovi.

Jiné studie měnily metodu, aby umožnily vědcům pochopit, jaké předměty emocionálně prožívají. Vědci například našli důkazy o tom, že lidé používali silněji negativní vzpomínky k tomu, aby se uchytili proti budoucnosti.

Také nedostatek času na přemýšlení o první zkušenosti nebo vyčerpání jejich zdrojů náročným úkolem „vyplňovače“ snížilo sílu očekávání.

Lidé si také vybavili zábavné aktivity, jako je hraní videoher, stejně příjemné, ať už si mysleli, že si zahrají znovu nebo ne.

Autoři dospěli k závěru, že emoce negativně ovlivňují úsudek paměti o nepříjemných zážitcích, ale pozitivně utvářejí vzpomínanou kvalitu příjemných zážitků.

V kulminující terénní studii se 180 ženami (průměrný věk 29 let) si ty, jejichž menstruace skončila o méně než tři dny dříve nebo které očekávaly menstruaci do tří dnů, pamatovaly své poslední období jako výrazně bolestivější než ženy uprostřed svého cyklu ( žádný z nich v současné době neměl menstruaci).

„Vyhlídka na opakování zkušenosti může ve skutečnosti změnit způsob, jakým si ji lidé pamatují,“ uzavírají autoři. Dodání pro nejhorší může pomoci lidem snížit jejich nepohodlí, pokud by došlo ke špatné zkušenosti, a umožnit jim příjemné překvapení, pokud se tak nestane.

Jejich zjištění se objevují v únorovém čísle Journal of Experimental Psychology: General.

Zdroj: Americká psychologická asociace