Stimulace mozku zlepšuje paměť starších dospělých
Nová studie zjistila, že stimulace centra paměti mozku elektromagnetickými pulzy zlepšuje paměť starších dospělých na úroveň mladých dospělých. Konkrétně vědci ze severozápadní lékařské školy objevili přesnou stimulaci hipokampu, což dramaticky zlepšilo paměť starších dospělých se ztrátou paměti související s věkem.
"Paměť starších lidí se zlepšila na úroveň, kterou jsme jim již nemohli říci, kromě mladších lidí," uvedl vedoucí vyšetřovatel Joel Voss, docent na Lékařské fakultě Northwestern University Feinberg. "Zlepšili se podstatně."
Studie použila transkraniální magnetickou stimulaci (TMS) k cílení na hipokampus - oblast mozku, která atrofuje, jak lidé stárnou, což je zodpovědné za pokles paměti.
"Je to část mozku, která spojuje dvě nesouvisející věci dohromady do paměti, jako je místo, kde jste nechali klíče, nebo jméno vašeho nového souseda," řekl Voss. "Starší dospělí si často stěžují, že s tím mají potíže."
Vědci vysvětlují, že tento typ paměti se s věkem zhoršuje. S přibývajícím věkem téměř všichni lidé pociťují pokles své paměťové schopnosti.
Nová studie 16 lidí ve věku 64 až 80 let s normálními problémy paměti souvisejícími s věkem ukazuje, že je možné změnit paměťovou schopnost u starších dospělých pomocí tohoto typu stimulace mozku, řekl Voss.
"Neexistují žádné předchozí důkazy o tom, že konkrétní poruchy paměti a mozkové dysfunkce pozorované u starších dospělých lze zachránit pomocí mozkové stimulace nebo jiné metody."
Nálezy studie se objeví v deníku Neurologie.
Ve studii byl hipokampus - který je u starších dospělých menší - identifikován u každého jedince pomocí fMRI. Tento zobrazovací nástroj (funkční MR) měří, jak aktivní je část mozku v daném čase.
Vědci poté lokalizovali oblast temenního laloku, která komunikuje s hipokampem za účelem stimulace. Toto místo bylo za a mírně nad levým uchem člověka, ale každý měl trochu jiné místo.
Není možné přímo stimulovat hipokampus pomocí TMS, který je neinvazivní, protože je příliš hluboko v mozku na to, aby magnetická pole mohla proniknout. Jako alternativu Voss a kolegové identifikovali povrchovou oblast mozku blízko povrchu lebky s vysokou konektivitou s hipokampem.
"Stimulovali jsme, kde je mozková aktivita synchronizována s hipokampem, což naznačuje, že tyto regiony spolu mluví," řekla první autorka Aneesha Nilakantan.
Na začátku dostali mladší a starší dospělí paměťové úkoly, ve kterých se naučili libovolné vztahy mezi spárovanými věcmi, jako je tento objekt, který se nachází na tomto místě na obrazovce počítače. Mladší dospělí dosáhli správného výsledku přibližně 55 procent a starší dospělí méně než 40 procent správných.
Výzkumný tým poté aplikoval vysokofrekvenční opakovanou magnetickou stimulaci na místo po dobu pěti po sobě jdoucích dnů po dobu 20 minut denně.Stimulace této oblasti zlepšila funkci oblastí důležitých pro paměť, které jsou narušeny stárnutím, což je patrné z větší neurální aktivity viditelné na fMRI.
Poté, 24 hodin po závěrečné stimulaci, dostali subjekty nový test paměti, ve kterém se museli naučit nové libovolné vztahy mezi spárovanými věcmi. Po stimulaci mozku starší dospělí zaznamenali na úrovni mladých dospělých úkoly týkající se paměti.
Úžasné výsledky byly také ověřeny použitím falešného stavu stimulace placebem, který nezlepšil paměť.
Voss a kolegové tento přístup dále otestují na účastnících s mírným kognitivním poškozením, rané fázi Alzheimerovy choroby. Budou stimulovat mozek po delší dobu.
Voss si není jistý, jak dlouho mohou účinky trvat. Navrhuje, aby vylepšené paměťové efekty mohly trvat déle s větší stimulací. Například když je deprese léčena TMS po dobu pěti týdnů, tito pacienti získají antidepresivní účinek, který trvá mnoho měsíců, poznamenal.
V budoucí studii bude Voss stimulovat mozek u osob se ztrátou paměti související s věkem po delší dobu, aby tuto hypotézu otestoval.
Zdroj: Northwestern University
