Autistické mozky rostou pomaleji
Vědci z UCLA zjistili, že spojení mezi oblastmi mozku, které jsou důležité pro jazykové a sociální dovednosti, rostou mnohem pomaleji u chlapců s autismem než u neautistických dětí.
Hlavní autoři Jennifer G. Levitt, M.D. a Xue Hua, Ph.D., zjistili, že atypické rychlosti růstu v oblastech mozku byly spojeny se sociálním postižením, komunikačními deficity a opakujícím se chováním - rysy, které charakterizují autismus.
Jejich nálezy jsou publikovány v online vydání časopisu Mapování lidského mozku.
Ačkoli se předpokládá, že autismus postihuje jedno ze 110 dětí v USA, o této poruše je známo jen málo a dosud nebyla objevena žádná léčba. Zatímco většina dětí s autismem je diagnostikována před dosažením věku 3 let, tato nová studie naznačuje, že zpoždění ve vývoji mozku pokračuje až do dospívání.
Dospívající roky jsou spojeny s dramatickými změnami mozku. Normálně proces závisí na vytvoření nových spojení, nazývaných bílá hmota, a na eliminaci nebo „prořezávání“ nepoužívaných mozkových buněk, nazývaných šedá hmota.
Výsledkem je, že naše mozky vypracují ideální a nejúčinnější způsoby, jak porozumět světu kolem nás a reagovat na něj.
"Protože mozek dítěte s autismem se v tomto kritickém období života vyvíjí pomaleji, mohou mít tyto děti obzvláště obtížné období, kdy se snaží zjistit osobní identitu, rozvíjet sociální interakce a zdokonalit emoční dovednosti," řekl Hua.
"Tato nová znalost může pomoci vysvětlit některé příznaky autismu a mohla by zlepšit budoucí možnosti léčby."
Vědci použili typ mozkového zobrazovacího skenování nazývaného MRI vážený T1, který může mapovat strukturální změny během vývoje mozku.
Použili tuto techniku ke studiu toho, jak se mozky autistických jedinců v průběhu času mění, a to při skenování 13 chlapců s diagnostikovaným autismem a kontrolní skupiny sedmi neautistických chlapců, a to při dvou různých příležitostech.
Chlapci měli v době prvního skenování věk od 6 do 14 let; v průměru byly znovu skenovány přibližně o tři roky později.
Dvojitým skenováním chlapců vědci dokázali vytvořit podrobný obraz o tom, jak se mozek mění během tohoto kritického období vývoje.
Vědci potvrdili, že spojení bílé hmoty mezi oblastmi mozku, které jsou důležité pro jazykové a sociální dovednosti, rostly mnohem pomaleji u chlapců s autismem.
Objevili také druhou anomálii: Ve dvou oblastech mozku - putamenu, který se účastní učení, a předním cingulátu, který pomáhá regulovat kognitivní i emoční zpracování - nebyly nevyužité buňky řádně prořezány.
"Společně to vytváří neobvyklé mozkové obvody s buňkami, které jsou nadměrně spojeny s jejich blízkými sousedy a nedostatečně připojeny k důležitým buňkám dále, což mozku ztěžuje normální zpracování informací," řekl Hua.
„Oblasti mozku, u nichž bylo zjištěno, že se nejvíce mění tempo růstu, byly spojeny s problémy, s nimiž se autistické děti nejčastěji potýkají - sociální postižení, komunikační deficity a opakované chování,“ dodala.
"Tato studie poskytuje nové chápání toho, jak mozky dětí s autismem jedinečným způsobem rostou a vyvíjejí se," řekl Levitt.
"Zobrazení mozku by mohlo být použito k určení, zda jsou léčby úspěšné při řešení biologických rozdílů." Zpožděný růst mozku u autismu může také naznačovat odlišný přístup k pedagogické intervenci u dospívajících a dospělých pacientů, protože nyní víme, že jejich mozky jsou pro vnímání informací zapojeny odlišně. “
Vědci tvrdí, že prospektivní studie využijí alternativní neurovědecké techniky k identifikaci zdroje poškození bílé hmoty, což je nález, který by mohl koncepčně připravit půdu pro budoucí intervence.
Zdroj: UCLA
