Osamělost zdaňuje imunitní systém
Vědci zjistili, že lidé, kteří byli osamělejší, vykazovali známky zvýšené reaktivity latentního herpes viru a produkovali více proteinů souvisejících se záněty v reakci na akutní stres než lidé, kteří se cítili více sociálně propojeni.
Chronický zánět je spojen s řadou vážných zdravotních stavů, včetně koronárních onemocnění srdce, cukrovky typu 2, artritidy a Alzheimerovy choroby, jakož i křehkého a funkčního poklesu, který může doprovázet stárnutí, poznamenávají vědci.
„Z předchozích výzkumů je zřejmé, že nekvalitní vztahy jsou spojeny s řadou zdravotních problémů, včetně předčasné úmrtnosti a nejrůznějších dalších velmi vážných zdravotních stavů - a lidé, kteří jsou osamělí, se jasně cítí jako ve špatně kvalitních vztazích, ”Řekla Lisa Jaremka, postdoktorandka z Institutu pro výzkum behaviorální medicíny na Ohio State University a hlavní autorka výzkumu.
"Jedním z důvodů, proč je tento typ výzkumu důležitý, je pochopit, jak osamělost a vztahy obecně ovlivňují zdraví," pokračovala. "Čím více procesu rozumíme, tím větší je potenciál těchto negativních účinků čelit - možná zasáhnout." Pokud neznáme fyziologické procesy, co uděláme, abychom je změnili? “
Vědci, kteří provedli sérii experimentů na skupině 200 lidí, kteří přežili rakovinu prsu, a na skupině 134 dospělých s nadváhou ve středním a vyšším věku bez větších zdravotních problémů, měřili osamělost pomocí škály UCLA Loneliness Scale, dotazníku, který hodnotí vnímání sociálních izolace a osamělost.
Vědci poté analyzovali krev pacientů, kteří přežili rakovinu prsu - kteří byli mezi dvěma měsíci a třemi roky po dokončení léčby rakoviny s průměrným věkem 51 let - na přítomnost protilátek proti viru Epstein-Barr a cytomegaloviru.
Oba jsou herpes viry, které infikují většinu Američanů, uvedli vědci. Asi polovina infekcí neprodukuje onemocnění, ale jakmile je člověk nakažen, viry zůstávají v těle v klidu a mohou být znovu aktivovány, což vede ke zvýšené hladině protilátek, uvedli vědci. Zatímco reaktivovaný virus neprodukuje žádné příznaky, naznačují problémy v buněčném imunitním systému, vysvětlili vědci.
Vědci zjistili, že osamělejší účastníci měli vyšší hladiny protilátek proti cytomegaloviru než méně osamělí účastníci. Vyšší hladiny protilátek také souvisely s většími příznaky bolesti, deprese a únavy.
V hladinách protilátek proti viru Epstein-Barr nebyl zaznamenán žádný rozdíl, pravděpodobně proto, že tato reaktivace souvisí s věkem a mnoho z těchto účastníků bylo o něco starších, což znamená, že reaktivace související s osamělostí by byla obtížně detekovatelná, uvedla Jaremka.
"Stejné procesy spojené se stresem a reaktivací těchto virů jsou pravděpodobně také relevantní pro zjištění osamělosti," uvedl Jaremka. "Osamělost byla v mnoha ohledech považována za chronický stresor - společensky bolestivá situace, která může trvat poměrně dlouho."
Vědci se také snažili zjistit, jak osamělost ovlivňuje produkci prozánětlivých proteinů nebo cytokinů v reakci na stres. Tyto studie byly provedeny se 144 ženami ze stejné skupiny, která přežila rakovinu prsu, a ze skupiny dospělých s nadváhou ve středním a vyšším věku bez větších zdravotních problémů.
Základní vzorky krve byly odebrány všem účastníkům, kteří byli poté vystaveni stresu tím, že byli požádáni, aby přednesli improvizovanou pětiminutovou řeč a provedli mentální aritmetický úkol před videokamerou a třemi účastníky diskuse. Vědci poté stimulovali svůj imunitní systém lipopolysacharidem, sloučeninou nacházející se na stěnách bakteriálních buněk, o níž je známo, že spouští imunitní odpověď.
V obou skupinách ti, kteří byli osamělejší, produkovali významně vyšší hladiny cytokinu zvaného interleukin-6 nebo IL-6 v reakci na akutní stres, uvádějí vědci. Hladiny dalšího cytokinu, faktoru nekrózy nádorů-alfa, také dramaticky vzrostly u osamělých účastníků než u méně osamělých účastníků, ale zjištění byla významná podle statistických standardů pouze v jedné studijní skupině, zdravých dospělých, dodali vědci.
Ve studii s přeživšími rakoviny prsu vědci uvedli, že také testovali hladiny cytokinu interleukinu 1-beta, který byl produkován na vyšších úrovních u osamělých účastníků.
Když vědci kontrolovali řadu faktorů, včetně kvality spánku, věku a obecných zdravotních opatření, výsledky byly stejné, uvedli.
"Viděli jsme důslednost v tom smyslu, že osamělejší lidé v obou studiích měli více zánětu než méně osamělí lidé," řekla Jaremka. "Je také důležité si uvědomit odvrácenou stránku, a to, že lidé, kteří se cítí velmi sociálně propojeni, zažívají pozitivnější výsledky."
Zdroj: Ohio State University
