Největší studie genderových rozdílů v autismu

Vědci z University of Cambridge ve Velké Británii provedli dosud největší studii na světě, která zkoumala psychologické rozdíly mezi muži a ženami s autismem.

Studie publikovaná v Sborník Národní akademie věd, testoval a potvrdil dvě dlouhodobé psychologické teorie: empatizující-systemizující teorii rozdílů mezi pohlavími a extrémní mozkovou teorii autismu.

Teorie empatie-systemizace předpokládá, že ženy mají tendenci dosahovat vyššího skóre než muži v testech empatie, schopnosti rozpoznat, co si jiný člověk myslí nebo cítí, a schopnosti reagovat na svůj stav mysli vhodnými emocemi. Na druhou stranu, muži mají tendenci skórovat vyšší v testech systemizace, snaze analyzovat nebo budovat systémy založené na pravidlech.

Teorie extrémního mužského mozku předpovídá, že v průměru budou lidé s autismem vykazovat maskulinizovaný posun v těchto dvou dimenzích: v testech empatie budou mít nižší skóre než typická populace a budou mít stejné skóre, pokud ne vyšší, než typické populace na testech systemizace.

"Tento výzkum poskytuje silnou podporu pro obě teorie," řekl profesor Simon Baron-Cohen, ředitel Autism Research Center v Cambridge, který tyto dvě teorie navrhl téměř před dvěma desítkami let.

"Tato studie také určuje některé vlastnosti, které autisté přinášejí neurodiverzitě." Jsou to v průměru silní systemizátoři, což znamená, že mají vynikající schopnosti rozpoznávání vzorů, vynikající pozornost věnovanou detailům a schopnost porozumět tomu, jak věci fungují. Musíme podporovat jejich talent, aby dosáhli svého potenciálu - a také pro společnost. “

Zatímco obě teorie byly potvrzeny v předchozích studiích relativně skromných vzorků, nová zjištění pocházejí z masivního vzorku 671 606 lidí, 36 648 osob s autismem. Výzkumný tým pracoval s pomocí televizní produkční společnosti Channel 4.

Zjištění byla poté replikována do druhého vzorku 14 354 lidí.

"Velká data jsou důležitá pro vyvození závěrů, které jsou replikovatelné a robustní." Toto je příklad toho, jak mohou vědci spolupracovat s médii na dosažení vědy o velkých datech, “uvedl výzkumný pracovník Dr. David Greenberg z University of Cambridge.

Ve studii vědci použili velmi krátká desetidílná opatření empatie, systematizace a autistických rysů.

Pomocí těchto opatření vědci zjistili, že v typické populaci měly ženy průměrně vyšší skóre než muži v empatii a muži v průměru vyšší skóre než ženy v systematizaci a autistických vlastnostech.

"Tyto rozdíly v pohlaví v typické populaci jsou velmi jasné," řekl výzkumný pracovník z Cambridge, Dr. Varun Warrier. "Ze souvisejících studií víme, že individuální rozdíly v empatii a systemizaci jsou částečně genetické, částečně ovlivněné naší prenatální hormonální expozicí a částečně kvůli zkušenostem s prostředím."

"Musíme prozkoumat, do jaké míry jsou tyto pozorované rozdíly mezi pohlavími způsobeny každým z těchto faktorů a jak tyto interakce ovlivňují."

Předpokládalo se, že tyto rozdíly mezi pohlavími byly sníženy u jedinců s autismem.Ve všech ohledech měly skóre osob s autismem tendenci být více „maskulinizovány“; to znamená, že měli vyšší skóre v systematizaci a autistických vlastnostech a nižší skóre v empatii ve srovnání s běžnou populací.

Vědci také vypočítali rozdíl (neboli d-skóre) mezi skóre každé osoby v testech systemizace a empatie. Vysoké d-skóre znamená, že systemizace člověka je vyšší než jeho empatie, a nízké d-skóre znamená, že jeho empatie je vyšší než jeho systemizace.

V typické populaci došlo u mužů v průměru k posunu k vysokému d-skóre, zatímco u žen došlo v průměru k posunu k nízkému d-skóre. Ti s autismem však měli posun směrem k ještě vyššímu d-skóre než u typických mužů. Je překvapivé, že d-skóre představovalo 19krát větší rozptyl autistických rysů než jiné proměnné, včetně pohlaví.

Nakonec měli muži obvykle vyšší skóre autistických rysů než ženy. Ti, kteří pracují v oboru STEM (věda, technologie, inženýrství a matematika), měli vyšší skóre systemizace a autistických vlastností než v jiných oborech. A naopak, ti, kteří pracují v povoláních jiných než STEM, vykazovali vyšší skóre empatie než ti, kteří pracují v STEM.

V článku autoři tvrdí, že je důležité mít na paměti, že rozdíly pozorované v této studii se vztahují pouze na průměr skupiny, nikoli na jednotlivce. Zdůrazňují, že údaje nehovoří nic o jednotlivci na základě jeho pohlaví, diagnózy autismu nebo povolání. To by vedlo k stereotypům a diskriminaci, proti nimž autoři silně nesouhlasí.

Autoři dále zdůrazňují, že tyto dvě teorie lze aplikovat pouze na dvě dimenze typických pohlavních rozdílů: empatii a systemizaci. Neplatí pro všechny rozdíly mezi pohlavími, jako je agresivita, a předpokládat, že teorie přesahují tyto dvě dimenze, by byla dezinterpretace.

A konečně autoři zdůrazňují, že ačkoli jedinci s autismem často zápasí s „kognitivní“ empatií - rozpoznávají myšlenky a pocity jiných lidí -, přesto mají nedotčenou „afektivní“ empatii v tom, že jim záleží na ostatních. Je běžnou mylnou představou, že lidé s autismem bojují se všemi formami empatie.

Zdroj: University of Cambridge