S věkem jsme šťastnější, ale proč?

Výzkum ukazuje, že když se starší lidé dívají na obrázky tváří nebo událostí, mají sklon soustředit se na ty šťastnější a méně si vzpomínat. Ale proč? Někteří psychologové tvrdí, že kognitivní procesy jsou odpovědné; například když se starší člověk zaměřuje na pozitivní události a pamatuje si na ně, a zapomíná na ty špatné, pomáhá to regulovat emoce a umožňuje člověku dívat se na život v lepším světle.

V novém článku vPohledy na psychologickou vědu, časopis vydávaný Asociací pro psychologické vědy, psycholog Derek M. Isaaowitz z Northeastern University a zesnulý Fredda Blanchard-Fields z Georgia Institute of Technology tvrdí, že je zapotřebí přísnějšího výzkumu.

"O tomto věkovém rozdílu ve štěstí existuje spousta dobrých teorií," řekl Isaaowitz, "ale velká část výzkumu neposkytuje přímé důkazy" o souvislostech mezi takovými jevy a skutečným štěstím.

Další výzkum podporuje myšlenku, že jak lidé stárnou, vyhledávají situace, které zvýší jejich náladu.

Mohli by například ořezávat sociální kruhy přátel nebo známých, kteří je svrhli. Ještě další práce ukazují, že starší dospělí dokážou lépe opustit ztrátu a zklamání nad svými nedosaženými cíli a směrovat své myšlenky k větší pohodě.

Co však chybí, je důsledně prokázaná a přímá souvislost mezi těmito strategiemi a jevy a změnami nálady k lepšímu, říkají autoři. Isaacowitz navrhuje jeden z důvodů, že laboratorní testy přinášejí výsledky, které nejsou přímé.

"Když se pokusíme použít tyto kognitivní procesy k předpovědi změny nálady, nedělají to vždy," řekl. "Někdy pohled na pozitivní obrázky neznamená, že se lidé cítí lépe."

Výzkum na toto téma také odhaluje rozpory. Někteří lidé - například mladší - se mohou cítit lépe, když budou myslet na to negativní v životě ostatních.

A zatímco někteří psychologové zjišťují, že vysoké skóre v určitých kognitivních testech koreluje u starších lidí se schopností zůstat šťastnější, jiní vědci naznačují, že štěstí v pozdním životě je důsledkem kognitivních ztrát, které nutí starší lidi soustředit se na jednodušší a šťastnější myšlenky.

Přísnější výzkum nemusí nutně svrhnout současné teorie, uvedl Isaaowitz, ale může obrázek skutečně zkomplikovat. "Nebude tak snadné říct, že staří lidé jsou šťastnější." Ale i když jsou v průměru šťastnější, stále chceme vědět, v jakých situacích se díky této konkrétní strategii cítí dobře tato konkrétní osoba s těmito zvláštními vlastnostmi nebo silnými stránkami. “

Zdroj: Sdružení pro psychologickou vědu