Synesthesia Linked to Autism

Nové poznatky naznačují, že lidé s autismem mají vyšší než průměrnou šanci mít také synestézii, což je stav, ve kterém jsou smíchány smysly.

Profesor Simon Baron-Cohen z Cambridgeské univerzity a jeho kolegové vysvětlují, že synestézie zahrnuje vstup do jednoho smyslu, který vyvolává reakci v jiném smyslu.

Například osoba se synestézií s „barevným sluchem“ vidí barvy po slyšení zvuků. Většina smíšených reakcí je vizuální, i když synestézie může zahrnovat jakýkoli pár smyslů, například ochutnávání chutí při poslechu zvuků. Autismus je stav zahrnující „sociální komunikační postižení spolu s odporem ke změnám a neobvykle úzkými zájmy nebo aktivitami,“ vysvětlují vědci.

Testovali 164 dospělých s onemocněním autistického spektra a 97 dospělých bez autismu. Synestézie byla diagnostikována u téměř třikrát více účastníků s autismem (19 procent) než u těch bez (7 procent).

Z 31 lidí, kteří měli autismus i synestézii, byly nejběžnější typy známé jako „zvuk-barva“ (když zvuk spouští vizuální zážitek z barvy) a „grafém-barva“ (vidění barevných černobílých písmen) . Mnoho z nich také uvedlo, že zažilo barvu, když bylo vystaveno chuti nebo vůni. Podrobnosti studie jsou zveřejněny v časopise Molekulární autismus.

"Studoval jsem autismus i synestézii více než 25 let a předpokládal jsem, že jeden nemá nic společného s druhým," řekl Baron-Cohen. "Tato zjištění znovu zaměří výzkum na zkoumání společných faktorů, které řídí vývoj mozku v těchto tradičně velmi odlišných podmínkách."

Na úrovni mozku zahrnuje synestézie abnormální spojení mezi oblastmi mozku, které obvykle nejsou spojeny dohromady, a autismus může také zahrnovat nadměrné propojení neuronů (takže se člověk příliš zaměřuje na malé detaily, ale snaží se sledovat velké obrázek).

To souvisí s mechanismem zvaným „apoptóza,“ řekl Baron-Cohen. Apoptóza je „přirozené prořezávání, ke kterému dochází v raném vývoji, kdy jsme naprogramováni tak, aby ztratili mnoho našich dětských nervových spojení. U autismu i synestézie nemusí apoptóza nastat stejnou rychlostí, takže tato spojení zůstanou zachována i po dětství. “

Spoluautor profesor Simon Fisher z Institutu Maxe Plancka v Německu dodává: „Geny hrají v autismu podstatnou roli a vědci začali určit jednotlivé jednotlivé geny. Synestézie je také považována za silně genetickou, ale specifické geny, které ji tvoří, jsou stále neznámé.

"Tento nový výzkum nám dává vzrušující nový náskok, který nás povzbuzuje k hledání genů, které jsou sdíleny mezi těmito dvěma podmínkami, a které by mohly hrát roli v tom, jak mozek formuje nebo ztrácí nervová spojení."

Studie byla provedena v rámci magisterského studijního programu studentkou Donielle Johnson v Cambridge ve Velké Británii.

Komentuje: „Lidé s autismem hlásí vysokou úroveň smyslové hypercitlivosti. Tato nová studie jde o krok dále v identifikaci synestézie jako smyslového problému, který byl v této populaci přehlížen. To má hlavní důsledky pro pedagogy a klinické pracovníky, kteří navrhují výukové prostředí přátelské k autismu. “

„Synestézie spolu s autismem může být způsobena nadměrnou hladinou serotoninu v raném dětství,“ říká Dr. Berit Brogaard z University of Missouri - St. Louis.

Navrhuje, že vysoký serotonin by mohl vést k „snížené extracelulární hladině serotoninu v jedné mozkové hemisféře a kompenzačně zvýšeným hladinám v druhé hemisféře.“

Důkaz pro tuto myšlenku byl nalezen v PET skenech lidí s vysoce fungujícím autismem. Ukázaly, že u mnoha účastníků je syntéza serotoninu potlačena v levé hemisféře a zvýšena v pravé.

"Důkazy o tom, že serotonin hraje v autismu klíčovou roli, jsou ohromující," píše Dr. Brogaard v časopise Frontiers in Human Neuroscience.

Vysoké hladiny serotoninu v krvi jsou u autistů velmi časté, což může naznačovat, že u malých dětí byly vysoké hladiny serotoninu v mozku, když není plně vyvinuta hematoencefalická bariéra. To může bránit vývoji serotoninových neuronů.

Uvádí: „Očekávaná vysoká frekvence synestézie u autistických jedinců spolu s hypotézou lateralizace poukazují na možnost, že zvýšené extracelulární hladiny serotoninu v autistickém mozku mohou mít kauzální vliv na genezi synestézie.“

Vysoké hladiny serotoninu u velmi malých dětí s autismem mohou také spustit změněné multisenzorické zpracování. "Pokud je tato hypotéza správná, pak bychom měli očekávat, že najdeme důkazy o synestézii u autistických jedinců ve velmi mladém věku," píše Dr. Brogaard. "Zatím však nemáme dostatek údajů, abychom mohli vyvodit nějaké pevné závěry."

Reference

Baron-Cohen, S., Johnson, D., Asher, J., Wheelwright, S., Fisher, S.E., Gregersen, P.K. a kol. Je synestézie častější u autismu? Molekulární autismus, 1. listopadu 2013, 4:40. doi: 10.1186 / 2040-2392-4-40
Plný obsah je přístupný elektronicky na www.molecularautism.com/content/4/1/40

Brogaard B. (2013) Serotonergní hyperaktivita jako potenciální faktor ve vývojové, získané a lékem vyvolané synestézii. Přední. Hučení. Neurosci. 7: 657. doi: 10,3389 / fnhum.2013.00657