Složitá morální rozhodnutí využívají běžné neurální sítě

Vědci zjistili, že lidé mohou dělat obtížná morální rozhodnutí za použití stejných mozkových obvodů, jaké se používají při běžných volbách.

Tyto obvody, které se také vyskytují u jiných zvířat, dávají dohromady dvě kritické informace: Jak dobré nebo špatné jsou věci, které se mohou stát?

Jaká je pravděpodobnost, že k nim dojde, v závislosti na výběru?

Vědci z Harvardské univerzity věří, že objev naznačuje, že složitá morální rozhodnutí se nemusí opírat o konkrétní „morální smysl“.

Amitai Shenhav a Joshua D. Greene z Harvardova oddělení psychologie prezentují výsledky tento týden v časopise Neuron.

"Zdá se, že naše schopnost složitých rozhodnutí na život a na smrt závisí na mozkových strukturách, které se původně vyvinuly pro přijímání základních, sobeckých rozhodnutí o věcech, jako je získávání kalorií," říká Shenhav, doktorand psychologie na Harvardu.

"Ukázalo se, že mnoho oblastí mozku, které považujeme za aktivní při hlavních morálních rozhodnutích, plní podobné funkce, když lidé a zvířata dělají běžná rozhodnutí o běžném zboží, jako jsou peníze a jídlo."

Někteří vědci tvrdili, že morální soudy jsou vytvářeny „morální schopností“ v mozku, ale práce Shenhav a Greene naznačují, že alespoň některá morální rozhodnutí se opírají o obecné mechanismy, které také mozek používá při hodnocení jiných druhů možností.

"Výzkum v neuroekonomii identifikoval odlišné mozkové struktury odpovědné za sledování pravděpodobnosti různých výsledků, rozsahu různých výsledků a za integraci těchto dvou druhů informací do rozhodnutí," říká Greene, odborný asistent psychologie na Harvardu.

"Naše práce ukazuje, že části mozku, které lidé používají pro tento poslední úkol - kombinují hodnocení pravděpodobnosti a rozsahu výsledku do konečného rozhodnutí - se těsně shodují s oblastmi mozku, které denně používáme při rozhodování, jak utratit peníze nebo vybrat jídlo."

Pomocí zobrazování mozku v reálném čase Shenhav a Greene představili 34 subjektům hypotetické možnosti mezi záchranou jednoho života s jistotou nebo záchranou několika životů, ale bez záruky, že toto druhé úsilí bude úspěšné. Experiment systematicky měnil počet ohrožených životů a šance na úspěch.

Autoři zjistili, že oblast mozku nazývaná ventromediální prefrontální kůra sledovala „očekávanou morální hodnotu“ nejisté možnosti a integrovala informace o počtu životů, které mají být zachráněny, a pravděpodobnosti jejich záchrany. Ostatní oblasti mozku samostatně sledovaly velikost výsledku a pravděpodobnost výsledku.

Práce vylepšuje naše chápání toho, jak lidé dělají rozhodnutí ovlivňující životy ostatních. Mnoho z nejdůležitějších takových rozhodnutí činí politici: V některých případech může mít jediná volba dopad na tisíce životů.

"Například, jak se prezident Truman rozhodl nasadit jaderné zbraně proti Japonsku v roce 1945 po skončení druhé světové války, ale za enormní cenu?" ptá se Greene.

"Naše výsledky naznačují, že taková rozhodnutí využívají stejné základní mechanismy, jaké používají naše mozky, když hodnotíme, zda se vyplatí utratit několik stovek dolarů za prodlouženou záruku na nové auto."

Trumanovo historické rozhodnutí ukazuje paralely s těmi, které dělají obyčejní lidé každý den. Jednalo se o kompromisy mezi výsledky různého rozsahu: Kolik životů by bylo ztraceno? Kolik uloženo?

Zadruhé, Trumanovo rozhodnutí bylo učiněno za nejistoty. V nejlepším případě by mohl přiřadit pravděpodobnosti možným výsledkům.

Stejně tak musí běžní činitelé s rozhodovací pravomocí porovnávat relativní velikost nákladů a přínosů, jako když kupující automobilů vyvažuje náklady na záruku a náklady na opravy.

Spotřebitelka na začátku neví, zda bude muset platit za drahé opravy na silnici.

"Truman, stejně jako běžní činitelé s rozhodovací pravomocí, musel dát dohromady informace o pravděpodobnosti a rozsahu, aby dospěli k rozhodnutí," říká Shenhav.

"A stejně jako kupující automobilů se Truman pravděpodobně při hodnocení svých možností spoléhal na svou ventromediální prefrontální kůru."

Zdroj: Harvardská univerzita