Účet za služby spojené s úzkostí a depresí

Nová studie zjistila, že vysoké účty za energie mohou v domácnostech s nízkými příjmy vyvolat úzkost a depresi.

Ve studii vyšetřovatelé z Mailman School of Public Health na Columbia University přezkoumali environmentální, zdravotní a sociální důsledky spojené s neschopností adekvátně uspokojit základní energetické potřeby domácnosti.

Studie poskytuje v reálném světě příklady tří dimenzí energetické nejistoty: ekonomické, fyzické a behaviorální.

Vyšetřovatelé tvrdí, že studie je jednou z prvních, která zkoumá, jak jsou nástroje pro domácnost, které představují velkou část životních nákladů, kritickým měřítkem materiálních strádání.

Zjištění jsou publikována online vSociální vědy a medicína.

„Účty za služby ve výši 200 USD měsíčně představují téměř 30 procent příjmů domácností pro ty, kteří jsou na federální úrovni chudoby nebo blízko ní, což z ní činí významný a pravděpodobně nedostupný výdaj,“ uvedla hlavní autorka Diana Hernández, Ph.D., odborná asistentka sociomedicíny Vědy.

„Zatímco účastníci často vyjadřovali étos odpovědného„ placení účtů “, mnozí si jednoduše nemohou dovolit měsíční platby za služby a často„ hráli na krok “v začarovaném ekonomickém cyklu upřednostňování a kompromisů, což komplikovalo již tak křehké finanční profily společnosti poplatníci s nízkými příjmy. “

Dr. Hernández provedl hloubkové rozhovory se 72 rodinami s nízkými příjmy z komunitních zdravotních středisek v oblasti Bostonu.

Mezi účastníky byli ti, kteří hlásili alespoň jedno utrpení v oblasti bydlení, od cenové dostupnosti bydlení, přes časté stěhování až po nebezpečné podmínky bydlení a příjem na 32 000 USD nebo méně, což odpovídá 150 procentům federální úrovně chudoby z roku 2008.

Hlavy domácností se pohybovaly ve věku od 18 do 59 let, byly většinou osamělé matky (97 procent), rasové / etnické menšiny (47 procent afroameričanů, 29 procent latinskoameričanů), se středoškolským vzděláním nebo vyšším (85 procent).

Většina obdržela dotace na bydlení (65 procent). Účastníci hlásili širokou škálu výdajů domácností na energii za měsíc a na vrcholu topné sezóny dosáhli až 650 $.

"Energetická nejistota je málo pochopený termín," uvedl hlavní autor Dr. Hernández. "V této analýze účastníci popsali energii jako hlavní zdroj utrpení." Souhrnně data zprostředkovala příběh o ekonomické nepřízni osudu, neefektivní infrastruktuře budov, komplexních strategií zvládání a omezených možnostech pomoci. “

Odborníci tvrdí, že studie je jednou z prvních, která zkoumala mentální a sociální dopady neschopnosti platit účty za služby. Zjistili, že energetická nejistota vyvolala poruchy duševního zdraví, jako je úzkost a deprese.

Neustálá hrozba přerušení energie navíc podněcovala rodičovský strach a stigma. Rodiče se cítili souzeni neustálým dozorem ze strany ochranných služeb pro děti a obávali se ztráty rodičovských práv.

Stěhování představovalo východisko z nepohodlí pro některé účastníky, kteří vyjádřili pocity hanby a narušení rodinného života, když žili odpojením od veřejné služby.

„Tato strategie zvládání však přináší negativní důsledky, protože rezidenční nestabilita podněcuje ztrátu sociálních sítí a institucionálních vazeb, což je z hlediska sociálního kapitálu značné,“ poznamenal Dr. Hernández.

Vyšetřovatelé také objevili, že výzva spočívající v pouhém pokusu o placení účtů zhoršuje skutečnost, že mnoho domů má nekvalitní topné a chladicí systémy. Také domy s nízkými příjmy jsou často oběťmi dílčích stavebních materiálů, které mohou zvýšit náklady na energii.

V reakci na tyto výzvy účastníci studie často vymysleli řadu behaviorálních strategií, jak vypořádat s výdaji a vyrovnat se s fyzickými a ekonomickými aspekty energetické nejistoty.

Existují politiky, které pomáhají Dr. Hernándezovi rovněž poukazovat na současné možnosti podpory postižených populací, jako je program energetické pomoci s nízkým příjmem pro domácnost a program na podporu povětrnostních podmínek.

"Tyto programy byly historicky nedostatečně financovány a podléhaly rozpočtovým škrtům, zejména v posledních letech," uvedla.

„Větší povědomí o dimenzích energetické nejistoty a doprovodná obhajoba mohou vést ke komplexnějším politickým opatřením k rozšíření stávajících programů, aby bylo zajištěno lepší uspokojování potřeb domácností s nízkými příjmy.“

Zdroj: Mailmanská škola Columbia University of Public Health / EurekAlert