„Epidemie“ osamělosti může odrážet populační demografické údaje

Dvě nové studie vyvracejí tvrzení, že Američané jsou uprostřed „epidemie osamělosti“, přičemž vědci, kteří dnes shledávají starší lidi, nemusí být o nic osamělejší než jejich protějšky z předchozích generací. Existuje však více osamělých lidí jako odraz přechodu Baby Boomeru do vyššího postavení.

"Nenašli jsme žádné důkazy o tom, že by se starší dospělí stali osamělejšími než ti v podobném věku před deseti lety," uvedla Louise C. Hawkley, Ph.D., z University of Chicago, hlavní autorka jedné ze studií.

"Průměrná hlášená osamělost se však začíná zvyšovat po 75 letech, a proto se celkový počet starších dospělých, kteří jsou osamělí, může zvýšit, jakmile populační ročníky dosáhnou konce 70. a 80. let."

Studie se objevují v časopise Psychologie a stárnutí.

Hawkley a její kolegové použili údaje z Národního projektu sociálního života, zdraví a stárnutí a Studie zdraví a důchodu, dvou národních průzkumů starších dospělých, které porovnávaly tři skupiny dospělých v USA narozených v různých obdobích 20. století.

Nejprve analyzovali údaje v letech 2005 až 2006 od 3 005 dospělých narozených v letech 1920 až 1947 a podruhé v letech 2010 až 2011 od 3 377 lidí, včetně těch z předchozího průzkumu, kteří ještě žili, a jejich manželů nebo partnerů.

Třetí průzkum v letech 2015 až 2016 zahrnoval 4777 dospělých, což zahrnovalo další vzorek dospělých narozených v letech 1948 až 1965 přeživším respondentům z předchozích dvou průzkumů.

Autoři zkoumali úroveň osamělosti, dosažené vzdělání, celkové zdraví účastníků na stupnici od špatného po vynikající, rodinný stav a počet členů rodiny, příbuzných a přátel, kterým se cítili blízcí. Vědci zjistili, že osamělost se snížila ve věku 50 až 74 let, ale vzrostla po 75. věku. Nebyl však žádný rozdíl v osamělosti mezi populačními ročníky a dospělými podobného věku dřívějších generací.

"Úroveň osamělosti se u dospělých ve věku 50 až 74 let mohla snížit, protože měli lepší vzdělávací příležitosti, zdravotní péči a sociální vztahy než předchozí generace," uvedl Hawkley.

Dospělí nad 75 let byli podle Hawkleyho náchylnější k osamělosti, pravděpodobně kvůli životním faktorům, jako je zhoršující se zdraví nebo ztráta manžela nebo jiné významné osoby.

"Náš výzkum naznačuje, že starší dospělí, kteří zůstávají v dobrém zdravotním stavu a udržují sociální vztahy s manželem, rodinou nebo přáteli, bývají méně osamělí," řekl Hawkley.

V podobné studii vědci v Nizozemsku zjistili, že starší dospělí byli méně osamělí než jejich protějšky z předchozích generací.

Tito vědci použili data z Longitudinal Aging Study Amsterdam, dlouhodobé studie sociálního, fyzického, kognitivního a emocionálního fungování starších dospělých. Zúčastnilo se celkem 4880 lidí narozených v letech 1908 až 1957.

Studie měřila osamělost lidí, kontrolu nad situacemi a životem obecně a dosahování cílů. Účastníci například hodnotili osamělost na stupnici od 0 (žádná osamělost) do 11 (těžká osamělost) na základě pocitů jako: „Chybí mi mít kolem sebe lidi.“

Starší dospělí, kteří se narodili v pozdějších generacích, byli ve skutečnosti méně osamělí, protože se cítili více pod kontrolou, a tak s největší pravděpodobností řídili svůj život lépe, tvrdí hlavní autorka Bianca Suanet, Ph.D., z Vrije Universiteit Amsterdam.

"Na rozdíl od předpokladu, že existuje epidemie osamělosti, zjistili jsme, že starší dospělí, kteří se cítili více pod kontrolou, a proto dobře zvládli určité aspekty svého života, jako je udržení pozitivního přístupu a stanovené cíle, jako je chodit do posilovny, byly méně osamělý, “řekla Suanet.

"Navíc, jak je dobře známo ve výzkumu osamělosti, účastníci, kteří měli významnou jinou a / nebo větší a rozmanitější sítě, byli také méně osamělí."

Suanet doporučil, aby starší dospělí převzali osobní iniciativu, aby lépe rozvíjeli své sociální vazby, například navazování přátel, aby jim pomohli překonat rostoucí osamělost, jak stárnou.

Intervence na snížení osamělosti by se také měly více zaměřit na posílení pocitů kontroly nad dospělými, místo aby poskytovaly pouze sociální aktivity.

Zdroj: Americká psychologická asociace